Крещендо

"Я ангел-хранитель, по крайней мере, мне так сказали, но архангелы не доверяют мне. У меня нет никаких прав, никакой личной жизни. Двое из них загнали меня в угол прошлой ночью, чтобы поговорить, и я ушел от них с ощущением, что они только и ждут, когда я снова промахнусь. По какой-то причине они решили принять меры против меня. Они ищут любой предлог, чтобы избавиться от меня. Я на испытательном сроке, и, если я все испорчу, у моей истории не будет счастливого конца".

Я уставилась на него, думая, что он наверняка все преувеличивает, не может же все быть настолько плохо. Но одного взгляда на его лицо было достаточно, чтобы понять: еще никогда он не был настолько серьезен.

— Что теперь будет? — поинтересовалась я вслух.

Вместо ответа Патч обреченно вздохнул.

Правда была в том, что все закончится плохо. Независимо от того, как сильно мы дадим задний ход, придержим коней, или рассмотрим другие варианты, в скором времени наши жизни разлетятся в клочья. Что случится, когда я окончу школу и поступлю в колледж? Что случится, когда я, следуя своей мечте, уеду работать в другую страну? Что случится, когда придет мое время выйти замуж и завести детей? Никому я не сделаю лучше, изо дня в день все сильнее влюбляясь в Патча. Действительно ли я хотела продолжать идти по этой дороге, зная, что она закончится крахом?

На одну секунду я подумала, что у меня есть ответ — мне не нужны мои мечты. Это же так просто. Я закрыла глаза и, как воздушные шары на длинных тонких ленточках, отпустила свои мечты ввысь. Они мне не нужны. Я даже не была уверена, что они сбудутся. А даже если и сбудутся, я не хотела прожить всю оставшуюся жизнь в одиночестве, страдая от мыслей, что все, чего я добилась, без Патча ничего не значит.

А затем меня посетила ужасная мысль, что никто из нас не сможет пожертвовать всем. Моя жизнь продолжит уводить меня в будущее, и я не смогу помешать этому. А Патч навсегда останется ангелом; он продолжит путь, который он выбрал, когда пал.

— Мы еще можем что-нибудь сделать? — спросила я.

— Я работаю над этим.

Другими словами, ничего. Мы оборонялись по двум направлениям: с одной стороны атаковали архангелы, а с другой — две будущие жизни, двигающиеся в разных направлениях.

— Я хочу расстаться с тобой, — сказала я тихо.

Знаю, что была несправедлива — я защищала себя. Но какие у меня были варианты? Я не могла позволить Патчу отговорить меня. Я должна была поступить так, как будет лучше для нас обоих. Я не могла просто ждать, как то единственное, что было у меня, исчезает с каждым днем. Я не могла показать, как сильно переживаю, потому что это сделает конец еще более тяжелым. Больше всего я не хотела, чтобы из-за меня Патч потерял все, к чему стремился.

Если Архангелы искали повод для его вечного изгнания, этим поводом была я.

Патч уставился на меня, будто не мог понять, всерьез ли я это сказала.

— Вот как? Ты хочешь расстаться со мной? Ты воспользовалась правом озвучить свое желание, в которое я, кстати, ничуть не верю. А теперь, когда пришла моя очередь, я должен принять твое решение и просто уйти?

Я обхватила себя руками и отвернулась. — Ты не можешь заставить меня быть с тобой, если я не хочу.

— Мы можем поговорить об этом?

— Если хочешь поговорить, скажи, что ты делал вчера у Марси.

Но Патч был прав. Дело совсем не в Марси. Причина крылась в моем страхе и бессилии, и в том, что нам не подвластны ни судьба, ни обстоятельства.

Я повернулась и увидела, как Патч потирает лицо. Он горько усмехнулся.

— Если бы прошлую ночь я провела с Риксоном, ты бы пожелал знать, что происходит! — выпалила я.

— Нет, — ответил он пугающе тихим голосом. — Я доверяю тебе.

Испугавшись, что изменю свое решение, если не буду действовать немедленно, я хлопнула ладоням по его груди.

— Уходи, — сказал я хриплым от слез голосом. — В моей жизни есть и другие дела, которыми я хочу заняться. Те, в которых тебе нет места. У меня есть колледж и будущая работа. Я не собираюсь отказываться от всего этого ради того, что никогда не должно было произойти.

Патч отшатнулся. — Ты на самом деле хочешь этого?

— Когда я целую своего парня, я хочу знать, что он это чувствует!

Я пожалела об этих словах в тот же миг, как произнесла их. Я не хотела ранить его — лишь закончить этот разговор как можно быстрее, пока я не сломалась и не разрыдалась. Но я зашла слишком далеко. Я видела, как он застыл. Мы стояли друг напротив друга, оба тяжело дыша.

Затем он вышел, рывком закрыв за собой дверь.

Когда дверь за ним захлопнулась, я прислонилась к ней. Слезы жгли мне глаза, но ни одной капли не упало. Внутри меня скопилось слишком много разочарования и злобы, чтобы чувствовать что-то еще. Но и была уверена — это было ясно по застрявшему в горле рыданию, — что через пять минут, когда все остальное отступит, и я осознаю, что только что натворила, мое сердце разобьется.

Глава третья