Крещение киберударом

Можно себе представить, как в логове компьютерных взломщиков встретили бы успевшего стать легендой змееносца Ивана Стрельцова. Ведь Чтец оставил, по большому счету, огромную массу хакеров по всей галактике без работы. Да его бы там, наверное, просто прикончили в два счета. Одно дело — ненавидеть человека заочно, а другое дело — увидеть обидчика перед собой, да еще в одиночку, в образе гражданского лица, без отпугивающей формы Галбеза. Разве можно поручиться за подвыпившего обозленного безработного с расшатанными нервами, к тому же выросшего в среде, где — либо ты, либо тебя? Хакеры, имеющие на Ивана зуб, но не желающие связываться с секретной службой БГБ, даже прозвище ему приклеили с намеком на змееносца — Змееныш (приятно все-таки унизить недосягаемого соперника хотя бы в разговорах между собой). Иными словами, для встречи с Катериной в «Инфодроме» понадобится посредник, прикинул Стрельцов. Спасибо таксисту — он, рассказав о баре как о клубе хакеров, сам не догадывается, что, может быть, предотвратил изощренное убийство. Когда-нибудь на небесах это ему зачтется…

Но нет худа без добра. Необходимость сунуть голову в пасть хищника (войти в «Инфодром») навела Стрельцова на очень интересную мысль. Проще говоря, у него наконец-то родился конкретный план действий. Не слушая далее болтовню водителя, Чтец полностью загрузил сознание в аналоговую личность и принялся скрупулезно изучать в технополе, словно придворный летописец, биографии наиболее авторитетных хакеров — руководителей теневого бизнеса. После сравнительного анализа самых впечатляющих вех (тайных и явных) из жизни лидеров подпольного компьютерного мира Иван остановил свой выбор на весьма колоритной фигуре по кличке Виртуоз — прекрасная кандидатура для проведения широкомасштабной акции, задуманной Стрельцовым. Даже кличка матерого хакера была подобрана со вкусом и глубоким смыслом… и расшифровывалась как мастер виртуальной реальности.

Наверное, даже мать родная не узнала бы Катерину, когда молодая гринчанка вошла в «Инфодром», не говоря уже о сослуживцах и знакомых. Настолько искусно девушка изменила внешность. Она даже побаивалась: не хватила ли лишку, а то и Иван не заметит невесту, хоть и хвастается по телефону, что, дескать, ее-то и по запаху учует. Посмотрим…

Однако, не желая все-таки подставлять грим под яркое освещение. Катя уединилась в затененном крыле зала за маленьким столиком. Не успела гринчанка, что называется, приземлиться, как тут же пришлось отшить одного за другим троих непрошеных ухажеров. Что за народ? Одинокой культурной девушке уже и средь бела дня нельзя отстраненно отдохнуть за чашечкой кофе. Вроде и повода не давала — ни одеждой, ни поведением. Посдурели, что ли? Вот и еще один претендент… Лысоватый, немолодой мужчина с выпирающим наружу животиком, самоуверенной походкой подрулив к столику, с нагловатой бесцеремонностью уселся напротив Катерины. Окружающая атмосфера тут же наполнилась выхлопами алкогольных паров, исходящих от незнакомца. Мужичок мечтательно закатил глаза и приглушенным голосом с томными вздохами начал нашептывать с вызывающей страстью стихи:

О-о! Как тобой хотел бы насладиться! Но неприступен, холоден твой взгляд. Наверно, смотрят так жестокие волчицы На пойманных для завтрака ягнят.

Но, видит бог, назло морозным искрам Во что бы то ни стало изловчусь К ушам твоим заснеженным пробиться, Чтоб шевельнуть лавину теплых чувств…

— Довольно, — перебила Катя. — Уже шевельнулось. Чего тебе надобно, старче?

Со стороны могло показаться, что седовласый дядечка пытается по старинке соблазнить симпатичную девушку, разыгрывая роль романтического героя, а та дает ему решительный отпор. Однако неказистые, но откровенно напористые стихи принадлежали пeру Стрельцова, и Катька знала это совершенно точно. Рассказать их стареющему ловеласу мог только Иван. Фактически это означало (на языке разведчиков), что незнакомец произнес пароль. Ухажер внимательно посмотрел на девушку и убедился, что гринчанка правильно восприняла поэтическое приветствие — как тайный сигнал от жениха. После этого связной, одобрительно моргнув собеседнице глазами, мягким приятным голосом сказал:

— Ступай себе с богом, дочка. Все в порядке. Привет брату. И не отходи от компьютера. Точкам

Дядечка встал и направился к стойке. Там он еще немного покрутился, что-то выпил, расплатился с барменом и вышел на улицу, даже не взглянув в сторону Катерины. Свидание окончено. Девушка рассердилась: «Стоило ради этого спектакля „пилить“ сюда через весь город, соблюдая всякие меры предосторожности? Ну, Ванька, смотри, попадешься ты мне еще…»

Прежде чем вступить в тесный деловой контакт с Виртуозом, Иван через технополе тщательно «просветил» бывалого хакера со всех сторон и выловил множество занимательных фактов и фактиков из его подпольной биографии, которые впоследствии должны были облегчить Стрельцову знакомство с известным теневиком — сделать мастера виртуальной реальности более сговорчивым.