Крест

Вставшее солнце широким потоком освещало верхушки враз пожелтевших деревьев, но не смогло пробиться через пласты плотного бело-жемчужного тумана, сползшего к земле. Сквозь него проступали очертания ставших совсем незнакомыми предметов. Матвей угадал, где находится колодец, но не смог опознать все то, что находилось за ним.

Матвей, насколько смог, оправил на себе костюм и сел на скамейку ожидать прихода Анастасии. Сумку он не рискнул оставить в доме и сейчас небрежно бросил ее под ноги. Ждать пришлось недолго — он не успел заскучать, как туман разлепился на несколько крутящихся пластов, и во двор быстрым шагом вошла свежая и бодрая Анастасия.

Она переоделась в старенькие джинсы и короткую, очень ладно сидящую на ее фигуре, кожаную куртку. Тяжелые ботинки на ногах завершали ее агрессивный образ. Волосы Анастасия в этот раз собрала в простой «конский хвост».

Матвей восхищенно покачал головой — эта женщина не переставала его удивлять. Анастасия тихо засмеялась, наслаждаясь произведенным эффектом. Ее глаза светились таким счастьем, что у него защемило сердце. Господи, как случилось так, что эта женщина стала для него за одну ночь столь желанна и нужна? Он с трудом взял себя в руки, и они пошли, почти касаясь друга плечами.

И вот теперь он лениво сидел на солнцепёке, отмахиваясь от проснувшихся докучливых мух, и ожидал результата переговоров Анастасии с дедом. Снял пиджак и, аккуратно сложив его, устроил на потрепанную сумку. Мысли вяло крутились в голове, определяя первоочередность последующих планов. Убедить старика, по-видимому, не удастся, и ему теперь просто необходимо было наладить связь с отцом, а для этого ему нужна была Анастасия. Которая до сих пор препиралась со стариком. Матвей уже собирался что-то сделать — уйти или показаться на глаза этой парочки, но его слух уловил изменения в беседе.

— Говорил я уже с ним… вчера… — ворчливо, но не так категорично, как ранее пробурчал дед. Анастасия, а вслед за ней и Матвей, немедленно заинтересовались этим.

— И — что? — полюбопытствовала она.

— Такой же алкаш, как Семка… — совсем уже хмуро проговорил дед.

После паузы раздались тихие шаги и твердый голос Анастасии. Матвею немедленно представилось, как она подошла к деду и встала перед ним.

— Ох, не хитрите со мной Алексей Потапыч… я же вижу — в сомнении вы… а раз сомневаетесь, то просто обязаны поговорить с парнем! А вдруг? Вы же знаете — пути Господни неисповедимы и…

Дед перебил ее, горько и с неожиданной болью в голосе:

— Да как ты не поймешь, Настька… Ленька для меня умер уже давно… и даже если этот парень — мой внук, для чего все это? Теребить память? Пусть лучше идет туда откуда пришел!

Приподнявшийся, чтобы лучше услышать Матвей, тихо сполз по стене. Вот так значит. Умер. Да что же здесь случилось такого?

— Ты сам меня учил, Леший, — рано или поздно, но долги возвращать нужно… — мягко, но твердо возразила терпеливая Анастасия, внезапно перейдя на «ты», — себе, людям, Богу… можно бежать от этого, попробовать спрятаться, но сила Господня — неумолима! Ты должен пройти и этот урок… иного пути нет!

Наступила тяжелая пауза. Матвей напрягся — он почувствовал, что наступил переломный момент. После томительной паузы дед пробурчал, окончательно сдаваясь.

— Что бы я делал без тебя, Настька… давай уж — веди его… посмотрим какой он мне внук…

Было слышно, как Анастасия усмехнулась, а затем, не поднимая голоса произнесла:

— Да здесь он уже… входи, Матвей!

Матвей, чувствуя себя крайне нелепо, медленно встал во весь рост в проеме окна. В большой светлой комнате все было в точности, как он себе представлял — дед, все в той же одежде, только без топора, сидел на табурете, а Анастасия стояла рядом с ним, положа руку ему на плечо. Его кольнула в сердце непрошеная и неуместная ревность — так хорошо они смотрелись вдвоем. Нервничая, а от того крайне неуклюже, он попытался влезть на подоконник, но был остановлен возмущенным криком деда.

— В дверь, вахлак! — в сердцах хлопнул он себе по бедру, — всё уже решили, хитрованы?

Глава 2

Матвей стоял перед ним и не знал куда девать, вдруг ставшими такими нескладными, руки и ноги. Сумку, под недоуменный взгляд деда, он поставил на скамейку, стоящую у стены. После паузы дед изумленно покачал головой, указав рукой на нее.

— Ты, что — уже и с вещами?

Матвей непонимающе посмотрел на сумку — за все это время он так привык к ней, что уже и не представлял себя без нее. Вопрос застал его врасплох- он почему-то ожидал совершенно другого поворота событий.

— Н-нет! Нет… это… просто… просто… инструмент! — глуповато ответил он, поняв, что сделал только хуже.

— Какой еще инструмент? — тут же удивился дед, недоуменно посмотрев на Анастасию.

Ее также не устраивал уход разговора от основной темы, тем более что ее саму интересовал этот вопрос. Но она решила не углубляться в эту бессмысленную и неуместную полемику и, раздраженно пожав плечами, ответила:

— Не знаю… от самого дома тащит, — затем решительно встала между ними и поставила точку, — ну что ж… вам нужно о многом поговорить, а я пошла — дел много еще…