Крест

— И это — тоже… с женой давно живем по инерции… сынишка только и сдерживает, а так бы уже давно… — он махнул рукой, помолчал, — так бывает, любили друг друга когда-то, а теперь — чужие люди.

Он замолчал. Наступила томительная тишина, в которой стали слышны пьяные выкрики разгулявшихся гостей. Анастасия разорвала паузу, рассудительно ответив.

— Непросто у людей пути складываются… Господь всех нас ведет дорогами правильными, только не всегда мы понимаем Его задумку…

— Бог… до нас ли Ему? — Матвей жестко усмехнулся и безнадежно махнул рукой, — люди убивают и мучают друг друга и никакой бог им не указ…

Анастасия вновь помолчала и неожиданно ласково, но убежденно проговорила, заглядывая в опущенное лицо Матвея.

— Нет, Матвей — ты не прав! Бог в каждом из нас, и мы все, рано или поздно придем к нему… и праведник, и грешник… Как блудный сын, прижмемся к стопам Его, и Он примет нас и простит.

Горько улыбнувшись, Матвей тихо ответил, не поднимая голову:

— Да, это все прекрасно — будет всем нам царствие небесное… когда-нибудь… ну а мне, что мне делать — здесь и сейчас??!

Анастасия положила руку ему на плечо, слабо сжала и резко встала. Матвей от неожиданности вздрогнул. Она так долго смотрела на него сверху вниз, что Матвей подумал — все, разговор окончен, но она все же проговорила:

— Я слаба, Матвей! И многого не знаю! Но я знаю человека, который даст тебе правильный ответ! А сейчас… сейчас нужно разгонять весь этот шалман! — она энергично кивнула на дверь, — утром… утром я зайду за тобой, и мы пойдем к человеку, который ответит на все твои вопросы и скажет — что делать!

Матвей тоже встал потрясённый ее изменением. Облизал пересохшие губы и выдавил из себя.

— И… и кто это?

После мучительной паузы Анастасия жестко проговорила:

— Твой дед!

Часть пятая

Запоминайте нас, пока мы есть!
Ведь мы еще на многое сгодимся.
Никто не знает, сколько мы продлимся,
А вот сейчас мы с вами, рядом, здесь…

Эдуард Асадов

Глава 1

— Да ты что, Настька — сдурела??! Два афериста придумали историю, чтобы на водку денег раздобыть, а ты и повелась как последняя дура!

Матвей сидел на корточках под открытым окном дедовского дома, бессовестно подслушивая весь этот тягостный разговор. Который Анастасия упорно вела с дедом уже, он мельком глянул на изрядно поднявшееся солнце, не меньше получаса.

— Представляешь — мой потерянный внук! Это же кино, Настька! — продолжал грохотать дед, — как там… здравствуйте, я ваша тетя?

Анастасия спокойно и устало парировала.

— Алексей Потапович! Вы хоть поговорите с ним! Не по-человечески это — не разобравшись от ворот поворот человеку давать! Нужно разобраться — не просто так же он к вам пришел??!

Матвею было жарко и скучно сидеть без действия. Он прошел во двор вслед за Анастасией, которая заговорщицки не закрыла калитку за собой, затем прокрался через небольшой садик и притаился под окном, который ему показала эта хитроумная женщина. Но прошла уже уйма времени, а упрямый старик ни в какую не соглашался на аргументы Анастасии.

Разошедшееся не на шутку солнце, совсем по-летнему припекало укромное место, и Матвей совсем разомлел. Хотя ранним утром, когда он проснулся, стояла прохладная погода — в приоткрытое окно пытался проникнуть густой осенний туман.

Накануне ночью они с Анастасией с трудом разогнали изрядно набравшихся гостей, оставив особо усталых спать в сенках. После этого она помогла ему убраться и приготовить постель. И все это время они разговаривали. Ни о чем и обо всем сразу. Поток общения был неисчерпаем. Анастасия оказалась весьма приятным собеседником, начитанным и знающим, и, что было самое главное для Матвея — очень умным. Некоторые умозаключения этой деревенской женщины поражали его своей глубиной и проникновением в тему. А несколько раз он и вовсе замирал на месте, открыв рот, и с изумлением смотрел на Анастасию, осознавая, насколько интеллектуально она была высока.

Анастасия, и это было заметно, также наслаждалась беседой. И поэтому, когда ей пришло время уходить, они с трудом расстались, стоя под луной во дворе и слушая веселый храп спящих в сенках родственников.

Рано утром Матвей встал, вскипятил в большом ведре воду и с наслаждением отмыл многодневную грязь с тела, поливая себе эмалированным ковшиком. Побриться из-за отсутствия бритвы не удалось, и он примирился с тем, что теперь стал обладателем небольшой бородки — мутное зеркало, висящее около двери, показало вполне себе симпатичного молодого человека. Он вышел во двор, попутно удивившись полному отсутствию людей в сенках — черт знает когда они смылись, и залюбовался открывшейся перед ним картиной.