Крест генерала Юденича

Команда на геноцид была дана 27 февраля 1915 года в шифрованной телеграмме заместителя главнокомандующего вооруженными силами Турции (главнокомандующим считался султан) Исмаила Энвера-паши. В секретной директиве Талаат-паши и Энвер-паши от 15 апреля 1915 года были указаны конкретные меры по «окончательной ликвидации» армян. Геноцид армянского населения начался 24 апреля 1915 года в анатолийском городе Зайтун. Целью турецких лидеров было захватить под свой демографический контроль Армянское нагорье, на котором находились, имевшие ключевое значение в водоснабжении всего ближневосточного региона, истоки главной водной артерии Ближнего Востока. Реки Кара (Западный Евфрат) и Мурат (Восточный Евфрат), в результате слияния, образовали реку Евфрат. Чтобы добиться своей цели, лидеры Турции приняли тайное решение полностью вырезать армянское население и освободить от него территорию Армянского нагорья. На протяжении веков, как свидетельствуют карты того времени, эта территория входила в состав Шести армянских вилайетов или Эрменистан (Армения). 24 мая страны-союзницы Великобритания, Франция и Россия признали геноцид армян преступлением против человечности.

Историческая земля Армении

Так как массовые убийства армян и христиан усиленно продолжались, то Моргентегау и несколько других американцев решили создать общественный Фонд, который помогал бы выжившим армянам Османской империи, а чуть позже собрать более 100 миллионов долларов в качестве помощи, что соответствовало $1 миллиарду долларов сегодня. Однако, первой, кто вступилась за армян была Россия, а именно ее Кавказская армия, вооруженным путем, начиная с 1915 года под командованием Николая Николаевича Юденича проложила путь к освобождению армян.

Если следовать исторической закономерности, то это было совсем не так. Уже в июле 1890 года, сентябре 1895 года и августе 1896 года происходила резня армян в Константинополе. В 1894 году произошли кровавые события в Сасуне, в сентябре-ноябре 1895 года массовая резня армян произошла в Трапезунде, Эрзеруме, Дерджане и многих других местах. Ее осуществляли регулярные турецкие войска, полиция и, получившие свободу действий, проявлявшие крайнюю жестокость, толпы джихадистов.

2.4. Взятие Эрзерума

В конце осени 1915 года общая обстановка для Кавказской армии стала заметно осложняться. В сентябре этого года в войну на стороне Германии вступили болгары, а Сербия была разгромлена. Выявилось, что англо-французские войска не успеют успешно завершить Дарданелльскую операцию. Уже в октябре союзники приняли решение об эвакуации с полуострова Галлиполи и переводе всех сил в Салоники (в Грецию). Теперь у турок освобождалась самая мощная Дарданелльская армия, которая безусловно будет переброшена на Кавказ, о чем доносила разведка. В этой связи в штабе Юденича возникла идея немедленно нанести упреждающий удар по 3-й турецкой армии и разбить ее до подхода подкреплений.

Все понимали, что против этого плана стояла снежная зима с жестокими морозами. При этом турецкая армия занимала мощные оборонительные позиции в горах в Эрзерутском направлении. Ее левый фланг был надежно защищен хребтом Понтийского Тавра, а правый горным массивом Драм-Даг. Поэтому оставалось лишь организовать прорыв в центре, в районе селения Кеприкей. Именно такой план генерал Юденич и представил на рассмотрение новому Главнокомандующему и наместнику на Кавказе Великому Князю Николаю Николаевичу. Главнокомандующий после недолгих колебаний план одобрил, в котором по свидетельству очевидцев «ни явных, ни даже тайных предположений овладеть Эрзерумом не было». Речь шла о скромной и вполне реальной задаче – разгроме живой силы противника.

Получив разрешение, Юденич с жаром взялся за подготовку операции. По его замыслу одновременный удар должны были наносить 1-й Кавказский корпус генерала Калитина и 2-й Туркестанский корпус генерала Пржевальского. При этом главный удар наносила сосредоточенная между ними группа генерала Воробьева, в состав которой вошли 4-я Кавказская стрелковая дивизия с 1-м Кавказским мортирным дивизионом и Сибирская казачья бригада, а позднее также – 66-я пехотная дивизия. При этом все приготовления к наступлению делались в глубокой тайне. При этом наоборот организовывались утечки информации, свидетельствующие о том, что часть русских войск перебрасывается в Персию.