Крест генерала Юденича

Обход Государем помещений крепости гарнизона Карса, 1 декабря 1914 года

После посещения Карса Император последовал к передовым частям Кавказской армии в селении Меджинкерт Русский. Эта поездка на фронт на виду у турецких пикетов состоялась как раз накануне турецкого наступления.

Император на пути из Сарыкамыша к передовым позициям частей Кавказской армии в с. Меджинкерт Русский 1 декабря 1914 года

Следует напомнить, что в бытность наследником Николай командовал гвардейским батальоном. Тогда еще современники говорили, что его военные знания остались на уровне гвардейского поручика. Естественно, что за царя руководство войной вел начальник штаба Верховного главнокомандующего генерал М. В. Алексеев.

2.3. Сарыкамышская операция

Прибытие Энвер-паши на Кавказкий фронт активизировало подготовку турецких войск к решительному наступлению на российские позиции. Начальник штаба 3-й турецкой армии майор германской службы Гюзе считал, осуществление задуманной Энвер-пашой наступательной операции не только возможным, но и крайне желательным. Помимо политических последствий, разгром Кавказской армии открывал путь к бакинской нефти и батумской меди, а также мог оказать непосредственное влияние на ход боевых действий в Восточной Пруссии, Польше и Карпатах. Таким образом, Саракамышская операция 9-25 декабря стала одним из важнейших сражений не только кампании 1914 года, но и всей войны. В случае отхода русских войск из Сарыкамыша (теперь это территория Турции) в дикие заснеженные горы в 20-градусный мороз без продовольствия, боеприпасов и медикаментов был подобен смерти. «Если русские отступят – они погибли!» – писал генералиссимус Энвер-паша. Но неукротимая энергия генерала Юденича повернула колесо этих событий.

Позиции русской армии под Сарыкамышем в 1914 году

12 декабря 1914 года авангард 9-го турецкого корпуса, сбив ополченцев с Бардусского перевала, начал наступление на Сарыкамыш. Город обороняла лишь ополченская дружина. Это была конечная станция железной дороги из Тифлиса и являлась главной базой русских войск. Со складов у сарыкамышского вокзала войска получали боеприпасы и продовольствие. Оказавшийся на месте полковник Н.А. Букретов (будущий кубанский атаман), бывший старшим адъютантом в штабе генерала Юденича, организовал оборону Сарыкамыша, использовав кадровые взводы туркестанских полков, посланные с фронта для формирования 4-го Туркестанского полка. Прибытие из Тифлиса с последним поездом 100 выпускников Тифлисского военного училища позволило ему укрепить ополченские и тыловые части. Уже 13 декабря командующий 9-м турецким корпусом Ислам-паша, когда увидел, что его передовая 29-я дивизия натолкнулась на организованную оборону и попала под огонь туркестанской батареи, то решил отложить наступление на Сарыкамыш до появления всех войск корпуса.

Тем временем в русском командном пункте в Тифлисе шли споры. Начальник штаба генерал Юденич требовал срочного выезда всего штаба армии на фронт, в Сарыкамыш, а командующий армией, помощник Главнокомандующего на Кавказе генерал от инфантерии А.З. Мышлаевский (бывший ординарный профессор Николаевской академии Генерального штаба и начальник Генерального штаба в 1909 года) тормозил отъезд штаба армии. Он считал возможным осуществлять управление из Тифлиса. Только 10 декабря штаб выехал экстренным поездом в приграничное селение Меджингерт, в двадцати километрах от Сарыкамыша. Здесь выяснилось, что во 2-м Туркестанском корпусе нет ни командира (генерал Слюсаренко заболел), ни уехавшего начальника штаба, тогда генерал Мышлаевский в одном из первых приказов назначил Н.Н. Юденича временным командующим 2-м Туркестанским корпусом, с сохранением обязанностей по должности начальника штаба Отдельной Кавказской Армии.

Дальнейшие события развивались стремительно. Утром 15 декабря стало известно, что турецкие войска захватили Ново-Селиму, чем окончательно отрезали Сарыкамыш. Генерал Мышлаевский, считая положение в самом городе безнадежным, отдал приказ через командира 1-го Кавказского корпуса генерала Г.Э. Берхмана об общем отступлении по патрульной дороге вдоль границы, а сам тут же убыл в Тифлис с тем, чтобы собирать оставшиеся силы для обороны столицы Закавказья. Узнав об этом, Н.Н. Юденич немедленно потребовал отмены приказа об отступлении. Он считал, что отход по единственной патрульной дороге означает необходимость бросить артиллерию и обозы, ибо она вьючная, а 2-й Туркестанский корпус неизбежно попадет в окружение со всеми приданными ему частями. Отступление в этих условиях означало гибель главных сил Отдельной Кавказской Армии с неизбежными катастрофическими последствиями.