Крест Империи

— Так вот, для того, чтобы построить новое общество, гуманное и быстро развивающееся - нужен отбор. Такой же примерно, как и в ордене при Кэрриосе. Фатальная ошибка Империи - в том, что воспитывать пытались всех. Абсолютно всех! Рожденный ползать - летать не может. Как волка ни корми, он все в лес смотрит. Народ мудр, Элис, он создал поговорки, отражающие реальность. У нас была великолепная педагогическая система, и она потерпела крах. Все эти люди - бандиты, отморозки, нувориши - все эти люди воспитаны нашей системой. Учились в наших школах. Их учили держать в руках автомат, чтобы защищать Родину - теперь они используют эти знания для вооруженного грабежа. Их учили помогать ближнему - теперь они отбирают последнее у нищих и еще глумятся. Им дали основы гуманитарных знаний - они их используют, чтобы писать гадости в глянцевых журналах, порнографию, заколачивать деньги. Согласна?

— Да, - сказала Элис, - но ведь не все такие…

— Конечно, не все. Но их достаточно. Видишь, бесполезно было пытаться воспитывать всех одинаково. У всех разное целеполагание. Правильный шаг для строительства нового общества - отобрать тех людей, которые смогут и будут там жить, строить, работать. Именно этим, Элис, мы сейчас и занимаемся…

Элис перевела взгляд на Келя. Тот ободряюще улыбнулся.

— Кстати, ты лично прошла отбор.

— Я? - удивилась Элис, - но вроде бы…

— Тебя никто не тестировал? Мы не применяем тестов. Только личное знакомство. Тебя хорошо знает твоя мать, Йэн, Вильда, да и я тебя с детства хорошо знаю. Вильда поговорила с тобой, убедилась, что твое целеполагание не изменилось…

— А в чем же мое целеполагание заключается? - улыбнулась Элис, - я сама-то не знаю…

— Ну… грубо говоря - я ведь не психолог, да и нет среди нас психологов-профессионалов - твоя главная цель - это чтобы все люди были сыты, здоровы, развивались и были счастливы. Ради этого ты готова… на многое, не так ли?

— Пожалуй, вы правы, - кивнула девушка, - но разве не все так? У вас разве не так?

— Не совсем так. Но твои цели нам подходят, вполне.

Элис покрутила головой.

— Ну хорошо… но я не поняла…

Вошла Вильда с подносом, стала расставлять чашки на столе.

— Мы хотим построить это новое общество, - сказал молодой пилот, блеснув черными глазами, - понимаете? Мы для этого и отбираем людей. Пока нас немного, меньше тысячи, но мы продолжаем работать.

— Новое общество.. спасибо, Виль, - Иост поднял чашку с горячим чаем, отхлебнул, - новый мир. Совсем другой. Не похожий на Империю и ничего общего не имеющий с… с тем, что у нас есть сейчас.

Элис снова поймала взгляд Келя. Боже, да что же за глаза у этого парня. Черный огонь. Откуда он такой взялся? Словно искра вспыхнула в воздухе. Элис снова смутилась и стала смотреть на полированную поверхность стола.

— Но как… - спросила она, - как вы хотите это… где? Построить новый мир. На Элейиле?

— Это был бы вариант, - сказал Иост, - не очень хороший, но тоже вариант. Мы были бы вынуждены подчиняться нынешнему правительству, возникла бы масса сложностей. По сути мы бы представляли собой секту, поселение… Однако я думаю, если бы у нас не было другой возможности, мы бы сделали это. Но видишь ли, Элис, у нас есть, к счастью, другая возможность. Новый мир будет построен не здесь, не на Эдоли. Ты помнишь что-нибудь - из детства, возможно - о колонизации земли святого Квиринуса?

— Да… но ведь в последние годы…

— Уже десять лет не предпринималось никаких попыток на уровне государства установить связь с колонией. Квирин перестал интересовать кого-либо. Да и связь… ты же знаешь, что такое прежняя космическая связь. Обмен сообщениями длится по нескольку месяцев, а то и лет.

— Прежняя? Почему - прежняя?