Крест княгини Ольги

На другом конце этого же дивана сидела женщина лет сорока. Когда-то она, несомненно, была красива и ухоженна, но сейчас выглядела так, как будто давно махнула на себя рукой – тусклые волосы с непрокрашенными корнями, блеклая кожа, погасшие глаза. Одета она была в темно-зеленый костюм, знавший лучшие времена.

Женщина быстро взглянула на Лену и что-то вполголоса забормотала.

– Простите, что вы сказали? – переспросила Лена.

– Не дадут, не дадут, они ничего тебе не дадут! – проговорила незнакомка чуть громче.

Лена пожала плечами.

В это время из неприметной двери в дальнем конце холла показалась девушка в офисном костюме. Костюм был подчеркнуто скромным, но сидел хорошо. Она пересекла холл, стуча каблучками.

Все присутствующие замолчали и замерли, следя за ней с непонятным волнением. Девушка подошла к Лене и сказала ей вполголоса:

– Пойдемте, Георгий Тариелович вас примет!

– Позвольте! – вскинулась Ленина соседка. – Но она только что пришла, а я жду уже второй час!

Девушка быстро взглянула на женщину в зеленом – и та замолкла, опустила голову, обмякла, как спущенный воздушный шар.

Лена встала и пошла за девушкой.

Та провела ее в большой, солидно обставленный кабинет. Здесь за массивным письменным столом сидел лысый человек в таком же черном костюме, как дежурный в холле, только заметно лучше сшитом. На носу у него были круглые очки в металлической оправе, которые делали его похожим на состарившегося Гарри Поттера. Состарившегося и утратившего иллюзии.

– Здравствуйте, Елена Павловна! – сказал этот человек, привстав. – Присаживайтесь!

Лена опустилась в кресло, стоящее напротив стола.

Кресло было мягкое, но чересчур низкое, так что теперь Лена поневоле смотрела на хозяина кабинета снизу вверх. Видимо, это было сделано специально, чтобы поставить посетителя в подчиненное, зависимое положение.

– Лариса, можешь нас пока оставить! – сказал мужчина той девушке, которая привела Лену, и она беззвучно удалилась.

Едва дверь за ней закрылась, мужчина сочувственно взглянул на Лену и проговорил мягким, приветливым голосом:

– Конечно, мы пойдем вам навстречу.

– Пойдете? – удивленно переспросила Лена. – Но я вам пока даже не сказала, чего хочу!

– Некоторые вещи понятны без слов. Тем более что многие люди стесняются прямо говорить о своих проблемах. Вы только что потеряли мужа – кстати, примите мои соболезнования!

– Откуда вы… – начала Лена, но мужчина поднял руки:

– В нашем бизнесе нужно все знать о своих клиентах, даже о потенциальных клиентах! Как только вы назвали свое имя – мы навели о вас справки. Так что я все знаю о вашем положении.

– Хорошо работаете! – усмехнулась Лена.

– Стараемся! Итак, вы только что потеряли мужа, и вам, само собой, нужны деньги… одинокой молодой женщине нужно довольно много денег… я прав?

– Допустим, – кивнула Лена.

Она заранее решила для себя как можно меньше говорить и как можно больше слушать.

– Далее, ваш муж был человеком обеспеченным. Правда, у его фирмы были в последнее время кое-какие проблемы, но лично он был вполне кредитоспособен. У него имелось много вполне ликвидных активов. Так что вы, несомненно, сможете вовремя возвратить кредит.

Мужчина сделал паузу, потер руки, внимательно взглянул на Лену, ожидая какой-то реплики. Лена промолчала, придерживаясь выбранной стратегии, и он продолжил:

– С другой стороны, вы сможете вступить в права наследства только через полгода. До того вам трудно будет реализовать какие-то активы мужа. Так что ваш визит в нашу фирму понятен…

Он внезапно замолчал.

Лена удивленно смотрела на хозяина кабинета, ожидая продолжения. Вдруг она почувствовала горячее прикосновение на груди, там, где висел крест, подаренный ей Марией Михайловной. Надо же, она так привыкла к этому кресту за такое короткое время, что просто не чувствовала никакого неудобства от его тяжести. И забыла его снять, когда переодевалась. А может быть, сняла, а потом надела машинально, как что-то привычное и необходимое.

Сейчас крест дал о себе знать, он стал таким горячим, что Лена едва не вскрикнула.

Мужчина за столом все еще молчал, с его лицом творилось что-то странное, его выражение менялось каждую секунду. Наконец он взглянул куда-то вбок и снова заговорил, доверительно понизив голос:

– С третьей стороны, Елена Павловна, я хотел бы предупредить вас… как честный человек, а не как сотрудник фирмы…

Казалось, ему трудно было произносить эти слова; казалось, он сам удивлялся тому, что говорил – но продолжал говорить тем же тихим, доверительным голосом:

– Наши условия жесткие, очень жесткие. Проценты указываются в договоре исходя из дневной ставки, чтобы не отпугнуть клиента, но в пересчете на год они очень значительны. При небольшой сумме кредита они достигают тысячи процентов годовых, иногда даже больше. Для вас, как для особого клиента, конечно, условия будут льготными, но зато деньги нужны вам на большой срок, как минимум на полгода, так что все равно набежит очень большая сумма. А полгода – это долго, за это время в вашей жизни многое может измениться…

– Что вы имеете в виду? – удивленно спросила его Лена.