Крест мертвых богов

Беседа у Никиты с Михаилом Степановичем вышла долгая, домоуправ при виде начальства столь высокого совершенно растерялся, то краснел, то бледнел, то принимался невнятно лепетать, то накрепко замолкал. Никита представлением наслаждался, жертву отпускать не спешил, мне же досталась роль наблюдателя.

 – Смотри, три дня сроку, но чтоб этого, – Никита ткнул пальцем отчего-то в окно, – не было. Понятно? Иди.

Домоуправ ушел, и мы с Озерцовым остались вдвоем. Он улыбался, счастливо, весело, с полным осознанием того факта, что совершил доброе дело, я же думал лишь о том, как бы сделать так, чтоб Никита не увидел Оксану.

Не знаю, откуда взялся этот страх, ведь до сего дня Озерцов особого интереса к женскому полу не выказывал, более того, был к оному равнодушен. Стоило представить, что они встретятся, и внутри все переворачивалось.

Впервые я радовался тому, что Оксаны не было дома, впервые молился, чтоб она задержалась еще ненадолго, и еще… и вообще не пришла сегодня.

 – Слабый ты человек, Сергей Аполлоныч, – по само собой установившейся традиции Никита величал меня по имени и отчеству, однако подобное обращение скорее подчеркивало разницу в положении, чем служило для демонстрации уважения к старшему. – Вот удивляюсь. Вместо того чтобы самому командовать, – подчиняешься, хамству чужому потворствуешь. Вот домоуправ твой, крыса подвальная, и тот слабость почуял. Вот если б хватило у тебя силы разок двинуть по харе, да так, чтоб слег дня на три, думаешь, жил бы ты теперь в этой каморе? И чай у тебя поганый, мусор, а не чай.

 – Не пей.

На самой грани слуха скрип открывающейся двери, шаги – деревянные подошвы башмаков стучат по полу, и снова скрипит дверь.

 – Вечер добрый, – Оксана смутилась, залилась румянцем и как-то очень уж неловко откинула назад косы. Показалось ли мне, либо же и вправду именно этот жест привлек внимание Никиты, но тот замер с кружкой в руке и куском хлеба в другой.

Никита глядел на нее, жадно и растерянно, а она, моя Оксана, моя болезнь и моя надежда, – на него. Нет, нельзя сказать, что именно в сию секунду я ощутил, как рушится мой мир, не самый любимый, но все же привычный и в некоторой степени спокойный. Мир не рухнул, мир продолжал существование, и Никита вместе с ним, и Оксана, и я…

 – Все же, Сергей Аполлоныч, может, соизволите представить даму? – Никита поставил кружку на стол, поднялся и, одернув мундир, протянул руку. – Озерцов Никита Александрович.