Крест на Крест (СИ)

Атака рыцарского клина осуществлялась не бешенным наскоком, которым, кстати говоря, часто грешили русские дружинники, а по — немецки педантичным, упорядоченным и дисциплинированным нападением. Так, как гласит немецкая ратная наука, рыцари должны ехать медленно колено к колену, оставаясь в плотном строю до последней минуты, пока не пустят коней в галоп, чтобы одновременно обрушить на врага сведённые вместе копья. Этому обучают не только воинов, но и коней. Природные инстинкты лошадей заставляют их шарахаться в сторону при встрече с плотным пешим или конным строем, поэтому жеребцов обучают нестись вперёд, вламываться в плотный вражеский строй и продолжать двигаться, топча, кусая врага и вставая на дыбы. Правильно организованная рыцарская атака тяжёлых, закованных в железо жеребцов и доспешных всадников, разбивает любого противника ошеломлённого таким натиском в кровавые клочья. В нашем случае, к счастью, этого не произошло. Удар в копья был осуществлён не строем, а беспорядочным, распавшимся на части разноскоростным потоком. Соответствующими оказались и результаты нападения.

Прореженная тяжёлыми арбалетами болтами и артиллерийским огнём немецкая конница упёрлась в стену копий пеших дорогобужских панцирников. Первая шеренга копий, вставленных в боковые прорези щитов, тупыми концами была упёрта в землю, а остриями стальных наконечников нацелена в грудь коням. Воины не только воткнули упоры щитов в землю, но и подпирали щиты левым плечом, для большей остойчивости упёршись в снег отставленной назад правой ногой.

— Сомкнуть плотнее ряды! — до меня доносился охрипший голос уже немолодого комбата, уверенно командовавшего своими людьми. — Ни шагу назад! Стоять крепко! Колоть, рубить, подыхать на месте, но не отступать!

Въехавшие в пеший строй немцы завязали сражение. Усилить атаку и помочь уже врубившимся в русский строй латникам смогли лишь тыловые порядки клина, понесшие меньше всего потерь. Но и они, по ходу своего движения, сбавляя скорость, объезжая трупы были вынуждены перейти на шаг. А дальше у них уже не было пространства, чтобы разогнаться в галоп и взломать русскую линию.

Удар подошедшего подкрепления кардинально не смог изменить ситуацию. С воинственными криками, предварительно поломав или потеряв копья, рыцари принялись орудовать мечами и топорами. Сталь звенела по стали и ненасытно стучала по дереву щитов.

— «Gott mit uns! С нами Бог!» — заревели немцы, словно раненные медведи.

Но статистика играла не в их пользу. На каждого намертво застрявшего в русском строю немецкого всадника приходилось сразу несколько дорогобужских пехотинцев. В стоячем, неподвижном положении, рыцарская конница лишалась большинства своих преимуществ.

Рыцари рубили сверху вниз, но дорогобужцы, подняв щиты и ранцы, кололи своим оружием не защищённое подбрюшье коней и перерезали им сухожилия. Хрипя и лягались, жеребцы падали. Умирающие кони увлекали за собой своих наездников. Других рыцарей стаскивали или выбивали ударами бердышей с сёдел и приканчивали на земле. Пленных никто и не думал брать. По всей линии русского строя 4–го дорогобужского полка немцы стали повсеместно валиться в снег как подкошенные снопы травы.

Не успевшие толком вступить в бой находящиеся в основании клина рыцари, сообразив, что впереди происходит форменное избиение, стали судорожно останавливать и разворачивать вспять своих коней. Образующиеся прямо на глазах завалы тел преграждали им путь вперёд. В этой ситуации необходимо было, под непрекращающимся ни на секунду арбалетным обстрелом, или объехать этот жуткий завал из перемешанных и агонизирующих тел людей и коней, или скакать назад — третьего не дано. Все рыцари ожидаемо выбрали второй вариант и понеслись вспять. Грозная немецкая волна схлынула, оставляя за собой изломанные, немощные тела.

Набегавшие было на нас пешие ландскнехты, увидев разгром своей рыцарской конницы, остановились и дружно, с паническими воплями и криками побежали в противоположную сторону.

— Сигнал ракетницей, — приказал крутящемуся рядом со мной сигнальщику.

В небо взмыла ракета, и вскоре из — за спины послышался всё нарастающий тяжёлый топот. Я оглянулся. Отливая на солнце доспехами, из гуляй — города выезжали эскадроны ратьеров, чтобы через несколько минут ураганным огнём и острой сталью мечей обрушиться на орденское войско!

Отступившие немцы тоже заметили появление на поле боя нового игрока. По приказу магистра Фольквина заголосили трубы, что удивительно, казалось бы, ещё секунду назад быстро удирающие немцы стали останавливаться и разворачивать своих коней, готовясь встретить нового врага лицом к лицу. Бежавшие вслед за конницей пешие кнехты тоже стали в массе своей притормаживать, собирать разрозненные отряды, пытаясь выстроить перед своей конницей стену щитов и частокол копий. Впрочем, латгалы и эсты побежали прочь, не желая останавливаться и умирать здесь за своих хозяев. Нечаянная беда для немцев заключалось в том, что остановились они в зоне действия «дальней картечи».