Крест на моей ладони

— Полная переделка и не нужна! Надо лишь поменять какие-нибудь мелочи так, чтобы трибунал не мог с уверенностью назвать это отрешённым волшебством. Чтобы обвинителю не хватило доказательств. Чтобы Лопатин сумел вас, да и нас отмазать, если дело дойдёт до суда.

— Вы уже что-то придумали? — глянул на меня кудесник.

— По истинному имени на «вы» не обращаются, — напомнила троедворские обычаи Вероника.

— Не то чтобы придумала, — ответила я, — но предположение есть. Для оси можно взять волшебство «моста истины». Так делают, я сама переводила тексты. Только надо поменять вот это заклинание на что-нибудь вроде… — Я достала из сумки ручку и начала писать. Слова рифмовались легко, и спустя несколько минут я показала Ильдану текст. Он прочитал вслух:

— Мост над миром, над жизнью и смертью,
Стало время устойчивой твердью
И замкнулось в сплошное кольцо.
Путь проложен. Дорога прямая.
И на ней, пусть и не замечая,
Ты своё обретаешь лицо.
Да, тут можно свернуть, отказаться,
Прямоты так легко испугаться —
Лабиринтов уютнее тишь.
В паутине дверей, коридоров,
В мешанине пустых разговоров
Проживёшь ты, как сладко проспишь.
Есть уход, только нету возврата,
То за трусость обычная плата —
Навсегда потерять высоту.
Бесполезно на дебри сердиться,
Путь открытый уже не годится
Для того, кто отринул мечту.

— Это несомненно волшебство, и очень действенное, — сказал кудесник. — Не знаю, что принесёт его исполнение, но результат будет ошеломительным. Только к обряду «жизнепития» оно совершенно не подходит.

— Тоже беда, — фыркнула я, — скажи как надо, и зарифмую тебе любой текст.

— Прежде я всё продумаю, — сказал Ильдан. — Тут спешить нельзя.

Приехал Лопатин, выслушал показания всех четверых, прочитал текст «алого слова».

— Паша, придумывай быстрее, до Вероничкиной клятвы всего двадцать минут осталось, — сказала я.

— А что означают подчёркивания? — спросил он.

— Слабинки в смысловой и грамматической структуре предложения, — пояснила я. — Думала, поможет тебе.

— Поможет, — согласился Павел. — Мне что ли, филологию подучить? Полезная штука. А теперь, Вероника, слушай меня очень внимательно, и если что-то непонятно, сразу спрашивай.

Он принялся объяснять ей как правильно выполнять клятву, что входит в обязательства, а что — нет.

— Не нравится мне всё это, — сказала я. — Мы не решаем проблему, а только отодвигаем кризис на год.

— Да хоть на месяц, — ответил Павел. — Если Вероника поклянётся, что я коньки не двину, тоже в доноры пойду. А ты? — спросил он у меня.

— Пойду, но дело не в донорстве. Ильдан, что будет, если соединить усилия волшебных целителей и человеческих врачей? Плюс донорство.

— Не знаю, — ответил кудесник. — Это могут сказать только сами лекари. Целителя я найду, а где брать простеньского хирурга? Человеческих врачей в Троедворье нет. На незнанника оморочку накладывать нельзя, с ней человек станет безвольной куклой, и врач из него будет никакой. Правду говорить тем более нельзя. Черт бы с ним, с Генеральным кодексом, но из простеней лишь единицы способны спокойно воспринять существование волшебного мира. Я даже не представляю, где искать такого человека и как.

— Мой парень, — сказала я, — хирург-травматолог в четвёртой горбольнице. И знает о Троедворье.

— Ты всё ему рассказала? — воскликнул Павел. — Но как?! У тебя «спящее солнце».

— Я ведь говорила, что обмануть его задача сложная, но решаемая.

— Ну ты… — не то от возмущения, не от восхищения Павлу перехватило голос. — Ну ты даёшь!

— В Троедворье по-другому не выжить.

Ещё десять минут мы потратили на обсуждение организационных вопросов и стали собираться по домам.

Ильдан должен был отвезти Павла, Олег — меня и Веронику.

По дороге нам встретилась какая-то небольшая церквушка. Там шла дневная служба, и Вероника попросила остановиться.

— Я хочу помолиться за Сашу, — сказала она. — Не ждите меня.

Вампирка вышла из машины, достала из сумки платок, у входа на церковный двор взяла на прокат длинную юбку и вошла в церковь. Олег обалдело смотрел ей вслед.

— В большинстве своём вампиры глубоко религиозны, — пояснила я. — И верят всерьёз, без всякой показухи. Они вообще народ серьёзный, выпендрёжа не любят. И категорически не признают деления церквей по конфессиям. В Италии пойдут молиться в католический собор, в России — в православный храм, в Израиле — в синагогу, а в мусульманской стране — в мечеть. Они считают, что бог один, и поклоняться ему можно в любом действующем святилище. Поскольку ты теперь имеешь с ними дело, такую точку зрения придётся уважать.