Крест на моей ладони

Разрывается время
И ткань бытия,
Я судьбы сброшу бремя —
Она не моя.

В Книге Судеб страница
Отныне зола —
Богов тусклые лица,
В их глазах только мгла.

У меня нет дороги —
Я иду, где хочу,
И не властвуют боги —
Я в небо лечу.

В пустоте я рисую
И пою в тишине,
Пусть я жизнью рискую —
Покой не по мне.

Для себя я слагаю
Все Карты Пути,
С мирозданьем играю —
Кто рискнёт превзойти?

Н-да, заявленьице. Но… именно так я думаю и чувствую. Значит, всё это правда. Значит, быть по сему.

Я полюбовалась на вирши и в полуметре от них выцарапала крупные глубокие буквы:

Чёрта с два я повешусь! Раньше вы все сами поиздохнете!

— Неплохое решение, — одобрительно сказал молодой женский голос.

Я обернулась.

Девица моего возраста, похожа на цыганку — смуглая, большие тёмные глаза, длинные черные кудри. Пёстрый сарафан, плетёные босоножки, ожерелье и серьги из ракушек. А сумочки нет — приехала на машине, и за рулём был кто-то другой. Догадаться, что это магиня, легко.

— Ты тёмная, светлая или сумеречная? — спросила я.

Моя догадливость девицу порадовала — промелькнула лёгкая улыбка.

— Светлая ворожея, зовут Лера. Валерия. А ты — Дробышева Нина Витальевна. Закончила Камнедельский государственный университет, факультет восточных языков и литературы. Днём преподаёшь в университете, вечером — на курсах, китайцев учишь русскому, русских — китайскому.

Я не ответила, в разговоре доминирует тот, кто больше молчит.

— За тобой охотится вампир, — сообщила Валерия.

— И что?

— Скрыться от него невозможно. И вампир смертельно опасен.

— А ты безобидна как воробышек.

— Но я не собираюсь тебя убивать, — ответила она.

— Вампир тоже. Ему приказано доставить меня к сумеречным живой и невредимой, они сначала должны выяснить, магиня я или простеньша, буду на них работать или нет. У тебя те же цели. Так что разницы между тобой и вампиром я не вижу.

Светлая ворожея гневно сверкнула глазами, сравнение с вампиром её оскорбило.

— Вампир, — сказала она подчёркнуто спокойно, — воплощённое зло и насилие. Человеки для него — пища. Всё, что ему надо — кровь.

Говорила светлая правду, но при этом о многом умалчивала — пальцы едва заметно дёрнулись так, словно Валерия хотела что-то закрыть, спрятать. А недосказанность равносильна лжи.

— И поэтому ему поручили вербовать особо важную персону, — ответила я. — Как и тебе.

— Мне никто ничего не поручал! — рявкнула взбешённая магиня. — Я увидела след человека, который хочет убить себя. И пошла за тобой, чтобы остановить, помочь. Это предназначение Света — помогать тем, кому плохо и больно, у кого не осталось собственных сил. И только когда увидела тебя — узнала.

Не врёт.

— Узнала? — зацепилась я за последнее слово. — Так всё-таки охота на меня продолжается?

— Это не охота. Тебя никто ни к чему не станет принуждать. Ты вольна выбирать между Светом, Сумраком и Тьмой. Ты сама решишь, по какому пути пойдёшь, какой силе будешь служить.

— Чудесно, — ехидно обрадовалась я. — А право послать все три кодлы на бабаевы крестины у меня есть? Право остаться собой? Жить так, как я хочу?

— Ты магиня. И жить как простеньша теперь не сможешь. Магия в твоей крови проснулась. Ты изменилась. И жизнь твоя тоже неизбежно переменится.

— А если нет? Если я по-прежнему простеньша, что тогда? Ты убьёшь меня или сотрёшь мне память?

— Мы не убийцы! — возмутилась белодворка. — И память не стираем — это посягательство на неприкосновенность личности. Всего лишь слегка модифицируются воспоминания — человек уверен, что ему всё приснилось.

— Ну конечно, модификация к вмешательству никакого отношения не имеет.

— Это на благо самих же простеней, — заверила светлая. — Есть воспоминания, с которыми справиться не под силу. Гуманнее внушить, что всё произошедшее — только сон, и никакого значения не имеет. Так мы избавим простокровок от боли и разочарований, ведь жить в мире волшебников они не способны.

— Ха.

— Но если оказывается, что какой-то простень способен жить в мире, где есть волшебники, и не терзаться завистью и тоской по недостижимому, то они входят в Белодворье, работают вместе с нами, помогают нести людям Свет. Вовлеченцев у нас достаточно много.

— Как и в Серодворье с Чернодворьем, — ответила я.

— Ты должна выбрать свой путь.

— Я и пытаюсь выбрать свой путь. А вы навязываете мне ваш. Да мне все три двора не нужны! Я сама по себе.

— Так не бывает, — сказала Валерия. — Каждый человек, волшебник он или простень, идёт путём Света, Тьмы или Сумрака. Ты должна выбрать.