Крест Сталина

            - Местные аборигены в обмен на пушнину берут у американцев предметы первой необходимости... Кроме того, с Мурманска в сторону Аляски северным морским путем уходят последние подводные лодки Германии[41]... Так что уйдет - не уйдет - время покажет...

            - Уйдет!!! - в глазах вождя вспыхнул пожар. - Начальник лагеря все разболтал, ренегат поганый!.. Что говорит группа прикрытия?

            - Сообщает, что Берия был в Ленинграде. С его санкции пятый отдел в течение трех недель вел допрос Якова Биля, ранее состоявшего в бригаде Симоненко. Вчера, по личному указанию Берия цыган расстрелян! Нарком интересовался и другими сокамерниками...

 Слушая четкие продуманные ответы, Сталин чуть было не спросил, откуда все это известно скромному начальнику подотдела. Тот сам выложил интересующий ответ:

            - Сотрудник тюремного архива дал сигнал... Предположительно Берия все же догадался, что Крест с 1918 года имел контакты с уголовниками. Тогда Симоненко держал в обороте самых сильных менял и катранщиков. Все деньги поступали в кассу пролетариата.

            - Так уж и все?!         - Иосиф Виссарионович вспомнил о странных бригадах, курируемых чекистами.

            - Может и не все. Но сбор от его группы был колоссальным... Имеются квитанции ...

            - Каким образом этот Ахметов оказался рядом с Симоненко... и откуда у него политическая статья, ведь по оперативным сводкам он - обыкновенный уголовник!

            - Не совсем, товарищ Сталин. Я докладывал, что Валихан... извините, Ахметов Аман в уголовном миру авторитет. Но и в жизни он человек неординарный, природный самородок. Обладает великолепной памятью. Способен производить многоцифровые исчисления по памяти. Вдобавок, полиглот и виртуоз карточной игры! Симоненко использовал его, как ходячую вычислительную машину. И держал при себе, вплоть до побега из лагеря... Думаю, что Симоненко подготовил себе достойного напарника...

            - Обучил, разъяснил... - Вождь закусил губу, насупился и, прерывая восторженные описания достоинств Валихана, спросил о другом: -  Какая за границей расстановка сил?

            - Есть потери. Агент Блеск и его связник погибли в перестрелке на явочной квартире в Цюрихе. Каким образом на них вышло гестапо нам пока не известно... - Волков стал сосредоточенно выкладывать произошедшие изменения на невидимом фронте: - До сих пор много шума вокруг банка в Швейцарии, в деятельность которого вмешалась и английская разведка. Но сейчас опасений нет! Согласно плану "17" все активы были переведены в Швецию... Банк работает устойчиво, контрольный пакет акций в наших руках...

            - Это не мешает общей операции?

            - Операция "Кода" практически в завершающей фазе!

            Сталин чиркнул спичкой и, внимательно разглядывая скачущий фиолетовый огонек, сказал, будто опрокинул ушат холодной воды:

            - Агента сдал Берия! ... У него хорошие связи с гестапо! - Генсек прикурил трубку и, отмахиваясь от расползающегося дыма, устало заметил: - На  то он и Берия - "пятьдесят на пятьдесят"! ... А впрочем, мы тоже воспользуемся этим каналом.... Сообщите в Германию данные на Симоненко... В аннотации напишите, что он страшный контрабандист и скрывается от советского правосудия.... Если не поверят - обменяйте, ... мы за ценой не постоим! 

* * *

            Осторожно ступая на выпуклые и мокрые от прошедшего дождя булыжники, Сталин старался выбрать достаточно большие, что бы на них целиком умещалась стопа. От этих движений его маршрут замысловато менялся, переходя от зигзагов к круговым и даже обратным направлениям. Вождь бродил по задворкам Кремля, мысленно переваривая прошедший разговор.

            "Что ни говори, а Лаврентий интуитивно почувствовал мою слабину и включил этот рычаг в пользу собственной самозащиты... Сейчас он находится на ложном пути, проложенном для него старшим майором: желая убрать конкурента, Берия пошел на сбор компромата на начальника подотдела, что в принципе меня устраивает! Но Лаврентий все равно, как ищейка выйдет на след и тем самым невольно "подрежет" мой разбег... Все идет к этому! На расстоянии пистолетного выстрела стоит его правая рука Судоплатов. Позади в затылок неровно дышит Молотов. И этого не учитывать никак нельзя!.. Сдался им этот золотопогонник?! Не все так просто, как многим кажется... Я давно распрощался бы и с тобой Лаврентий, и с тобой товарищ Волков! Но нельзя... пока, нельзя! Война между Волковым и Берия перетекла в кровавую бойню. Помирить двух страждущих доказать свое рвение не удалось... А может оно и к лучшему?! Наконец-то удалось найти золотое равновесие между монополией тайной полиции и подотделом прикрытия..."

            Решая общие глобальные задачи, Иосиф Виссарионович не мог уйти от частного, и как ему казалось от мелкого бытия, цеплявшегося подобно репейнику за его галифе. Поэтому в его голове, отодвигая мировые задачи, постоянно колобродили все эти тревожные мысли... 

            Охранники прятались за голубыми елями, пытаясь не попадаться на глаза вождю. Но он интуитивно их чувствовал. Прокинув взгляд вдоль шершавой кирпичной стены, Сталин успел заметить метнувшуюся тень чекиста...