Крест Сталина

            О, боже! Это была свобода! Кругом гремело. Пули свистели в немыслимых рикошетах. Где-то сбоку в сизых клубах дымовой завесы тренькали пустые гильзы снарядов. Морской сквозняк пьянил и временами дурманил, перемешиваясь, с какой то вонючей гадостью. ... 

            Отвалив от выходного отверстия убитого подводника, Крест с удовольствием развернул автомат, и саданул по правую сторону. Нелепо дрыгнув ногами, один из комендоров свалился в набегающие зеленные волны. Отпущенная лента с заправленными снарядами плавной дугой взметнулась на небо и тут же заклинила; "эрликон" беспомощно застучал дымящимся затвором...

            Кремер подскочил, стараясь помочь. Но первая очередь Креста сбрила фуражку, вторая полосонула поперек бороды. Развернувшись в сторону смерти, немецкий капитан с удивленным взглядом моргнул и затускнел, навечно отдавая богу душу...  

* * *

            - Сэр! На немецком борту бунт,... или вроде того... - один из янки, завороженный развернувшимися перед его взором событием,   не отнимал бинокль. - Да я думаю, это похлеще вестерна "Семь братьев и Бани"!

Пронзительно тянуло пожаром. Вторая пушка швабов продолжала всаживать двадцатимиллиметровые снаряды в умирающий корабль...

Разломившийся пополам несчастный "охотник" стремительно тонул, засасывая в огромную воронку раскинутые матрацы, людей и разливы вытекающего соляра. 

            - Право руля! Приготовиться к торпедной атаке!!! - команды сыпались через мегафон на сновавших внизу разгоряченных боем людей...

* * *

Раздался топот, подбегающих к люку подводников. Корней лягнул цепляющие снизу руки и разрядил рожок до упора. Патроны кончились.

"Где же наши?" - Крест вертел головой, но красного флага не видел.

Уцелевшая кормовая пушка развернулась и автоматом застучала в его сторону. Машинально пригнув голову, он боковым зрением успел заметить, как атакующий противолодочный корабль плюнул навстречу тупыми торпедами.

"Пора рвать! ... Эх, ... мать твою!" - Корней хлопнул люком и поднатужась, прыгнул вниз, стараясь как можно дальше оттолкнуться от надоевшей "консервной банки"...

            Бой длился минут пять, от силы - десять...

            Союзники выловили, наглотавшегося соленой воды и очумевшего от сотрясения взорвавшейся подлодки, Корнея...

            Вокруг него проносились голубые тени с непонятными буквами на рукавах, и мягкий нерусский говор обволакивал со всех сторон...

            Наверху колыхнулось, и Крест успел заметить, как тугое полотнище, заходясь от порывов ветра, рассыпало кучу звезд на полосатой ткани.

            "Наши...", - только и смог подумать Корней.

            Губы самопроизвольно растянулись в слабой улыбке, и глубокая кома накрыла его... 

ГЛАВА 61

             В командирском кубрике противолодочного корабля было тепло и уютно. Небольшой стол был покрыт целлулоидным покрывалом морского атласа, прижатого по периметру тяжелыми предметами. За бортом слегка штормило. На стене рядом с глухо завинченным иллюминатором моргал барометр. Самая длинная черная стрелка ползла по циферблату в сторону падения атмосферного давления, что неминуемо должно было обратиться к обеду невеселым штормом...

            - Кэп, пленный пришел в себя и требует, чтобы его принял самый главный на этом судне!

            - Как его состояние, Денни?

            - Док утверждает, что он годен для получасового допроса.

            Капитан отложил в сторону циркуль и посмотрел на боцмана, который с удовольствием разминал во рту жвачку.

- Хорошо! Я буду готов принять его в 14.20!

            После обеда Крест голодный, словно таракан на пустом камбузе, предстал перед командиром противолодочного корабля. Сплевывая жесткие ошметки не съеденной овсяной каши, Корней с любопытством вертел головой, осматривая аскетическое убранство капитанского кубрика.

            Стрелка в тяжелом корпусе настенного барометра замерла на отметке  надвигающегося ненастья; в боковом иллюминаторе серые волны уже начали возмущаться, скидывая с кромок волн соленую шапку белых пузырей. Судно слегка болтало, и неприятное чувство тошноты подкатывалось к горлу, вызывая приступы рвоты. Запястья рук Корнея сжимали уже новые наручники.

            Денни стоял чуть позади, контролируя действия пленного...

            - Почему вы утверждаете, что не имеете никакого отношения к подвойной лодке? - начал с вопроса капитан.

- Я был захвачен в плен во время китовой охоты в Охотском море.

- Каким образом субмарина оказалась в акватории России?

- Этот вопрос не ко мне, - Корней хищно посмотрел на пачку сигарет, лежащую перед капитаном.

- Вы курите? - сигарета очутилась перед пленным, и Крест с удовольствием затянулся.

            Первые порывы шторма наклонили судно в сторону. Пачка сигарет медленно проползла к краю стола и перехваченная капитаном исчезла в его нагрудном кармане.

- Откуда у рыболова прекрасное владение английским языком? Как ваше имя?

- Джимми... Мне трудно объяснять. Все произошло, как сон...

- Я думаю, вы не считаете, что мы должны верить на слово первому попавшемуся человеку? Вы американец?