Крест толкователей

- И весь этот цирк – только ради того, чтобы увидеть меня? Эскапада на лекции, краденая машина, гаишный капитан? А может, и гроза по твоему заказу? Только ради того, чтобы я вошла именно в это кафе?

Каратаев достал из внутреннего кармана металлический цилиндр и отвернул с него крышку. Вынул изнутри сигару, кончики которой обкусил карманной гильотиной. Внезапно в пространстве за Каратаевым сматериализовался метрдотель. К сигаре приблизилась рука в белой перчатке, в которой щелкнула зажигалка. Каратаев прикурил и выпустил длинную струю сиреневого дыма.

- Может быть, и гроза… - уклончиво ответил он.

- Тогда отпусти капитана, – решительно сказала Юлия Николаевна. Нечего ему под дождем мокнуть – он тут совсем не причем. И не кури – я не выношу дыма, ты знаешь.

Поперхнувшись, Каратаев некрасиво погасил сигару в пепельнице – смял ее, как папиросный окурок, да так, что она лопнула. Затем достал из кармана мобильный.

- Спасибо, Ольшанский, - сказал в него Каратаев. - Буду обязан, капитан. Все, дальше я сам.

Дементьева еще раз посмотрела в окно. Офицер убрал телефон и сел за руль своей машины прямо в дождевике. Вспыхнули фары, и автомобиль ДПС резко взял с места.

Дементьева сжала кулаки и уперлась ими в край столешницы, подавшись грудью вперед.

- А теперь послушай, - сказала она, смотря на Каратаева в упор. - Ты ведь знаешь, как я схожусь с людьми. Трудно и весьма мучительно. Но еще мучительнее для меня расставание с ними. Один раз я все это уже пережила. Я не хочу, чтобы те воспоминания снова обрастали плотью.

Каратаев налил себе почти полный бокал вина и выпил его залпом, как воду.

- Жаль, Юля, очень жаль… - сказал он. - Ты ведь все сама чувствуешь. И прекрасно понимаешь, что ты для меня значишь. Я по тебе скучал, это правда. Но если быть откровенным до конца, то я тут – еще по одной причине.

- Я больше не работаю у вас, Антон. – сказала Дементьева. - Меня уволили. Без всяких на то объяснений. Мой отдел теперь возглавляешь ты. Так что…

Каратаев вздохнул.

- Генерал Бояринцев хотел переговорить с тобой. Лично. Может быть…

- Мне этого не нужно, понял? – решительно сказала Юлия Николаевна.

В этот момент в кармане пиджака Каратаева зазвонил телефон. Антон достал трубку, и посмотрел на определитель номера. Выпрямил спину, прочистил горло и только после этого нажал на кнопку соединения.

- Слушаю, товарищ генерал… Да, рядом. Боюсь, что она… Есть, товарищ генерал, – Каратаев протянул трубку Деминой. - Тебя… только на два слова…

Какое-то мгновение Юлия Николаевна колебалась. Трубка все еще была в протянутой руке Каратаева, и глаза того смотрели теперь почти умоляюще. Наконец, Дементьева взяла у него телефон и приложила его ее к уху.

- Юля? – донесся до нее голос Бояринцева, который она уже почти успела позабыть.

- Да, товарищ генерал. Это я.

- Я предлагаю тебе вновь работать у нас. Понимаю, что тебе трудно сейчас принимать какие-то решения. Но прошу пока только о встрече. Буквально на полчаса.

- Товарищ генерал, ничего не получится, - ответила Юлия Николаевна. - Я работаю в университете и не могу бросить своих студентов.

- Я знаю, Юля. Но только на полчаса. А ответ дашь уже после нашего разговора.

- Но я…

Разговор оборвался. Из телефонного аппарата понеслись частые гудки. Каратаев взял из ее рук телефон и спрятал его в карман.

- Что же случилось на этот раз? – медленно проговорила Юлия Николаевна.

Каратаев поднялся со стула.

- А вот это расскажет тебе генерал Бояринцев. Он хочет сделать это лично. Поедем, Юля?

Дементьева все не двигалась с места. Она смотрела в окно, за которым постепенно стихал дождь.

- Твой капитан забрал мои документы, – упрямо произнесла она.

Каратаев слегка улыбнулся.

- Ах, это… да не волнуйся ты.

Он достал из внутреннего кармана пиджака бумажник и раскрыл его. Затем ловко, словно карточный шулер из колоды, вынул из бумажника два ламинированных прямоугольника картона. Небрежно положил их на стол. Это были права и техпаспорт на имя Юлии Николаевны Деминой.

***

Проехав пропускной пункт, машина остановилась у центрального подъезда нового пятиэтажного здания. Из нее вышел Антон Каратаев и открыл пассажирскую дверь. На асфальт опустилась стройная нога Юлии Николаевны. Каратаев подал руку, Дементьева оперлась об нее и выбралась из машины.

Встав на тротуар, Юлия Николаевна осмотрелась.

- Вы переехали, - сказала она. – Поздравляю.

У входной двери висела полированная доска с металлической надписью:

«Институт изучения головного мозга им. В.М. Бехтерева»

***