Крест толкователей

Огненная волна накрывала и людей, которые оказались снаружи. Пылающие фигуры разбросало по сторонам. Одна из них откатилась кубарем, а затем даже поднялась на ноги и попыталась отбежать прочь. Однако движения эти были полностью инстинктивны и уже ничем не связаны с разумной человеческой жизнью, а кроме того, и эту фигурку накрыло огнем всего лишь секунду спустя.

Ракитин с Кешей в руках выбирался из кустов. Каратаев шел рядом, поддерживая мальчика под ноги. Они быстро, почти бегом двигались к машине.

Юлия Николаевна при их приближении распахнула дверь.

***

В просторной кабине пожарного «Зила» было два ряда сидений. Втроем они аккуратно уложили мальчика на заднее. Глаза Кеши были закрыты – он был без сознания.

Где-то со стороны аэродрома вдруг раздались звуки автоматных очередей. Послышался хлопок взрыва, затем еще один. Вдалеке, за деревьями, вдруг поднялся гриб черного дыма, который стал расти и, стремительно теряя очертания, подниматься к небу.

Внедорожник затормозил сразу за шлагбаумом, неподалеку от КПП. У входа в дежурное помещение лежали два тела – это были солдаты-срочники, которые и являлись малочисленной охраной аэродрома. Неподалеку от них сидел, привалившись к стене, лейтенант, который был немногим старше своих подчиненных. Глаза его были раскрыты и сосредоточенны, а рука все еще сжимала пистолет, который он успел выхватить из кобуры перед самой смертью.

Водитель внедорожника и первый вышли из машины, следом за ними выбралась Зоя. Не обращая на трупы никакого внимания, мужчины, как зачарованные, смотрели на пылающий самолет.

Зоя подошла сзади и остановилась между ними.

- Вот, черт… - проговорила она. Затем повернула голову к Первому: - Дай-ка мне пистолет.

Первый ухмыльнулся.

- Стрелять-то уже не в кого. Зачем?

Зоя холодно повторила:

- Дай пистолет. Сейчас узнаешь, зачем.

Когда пистолет оказался в ее руках, Зоя сняла его с предохранителя и передернула затвор. Затем сделала два молниеносных выстрела.

Водитель и Первый с отверстиями в головах, не проронив ни слова, попадали на землю. На лицах их не было даже удивления – осознать, что с ними произошло на самом деле, они, по-видимому, так и не успели.

***

Пожарная машина все еще стояла на месте. Двигатель работал. Одна рука Ракитина лежала на руле, вторая вибрировала на рычаге переключения передач. Каратаев сидел рядом, а Дементьева перебралась назад, к мальчику, который так и не приходил в сознание. Юлия Николаевна наклонилась и протянула руку к его шее, пытаясь нащупать пульс.

- Пульс еще есть, - сказала она через несколько секунд. – Он жив.

Каратаев повернул к ней голову.

- За ними? – неуверенно спросил он.

- Нет, Антон, - Юлия Николаевна подняла на него глаза. - Надо ехать в город. Мальчик умирает.

Ракитин не сказал ничего.

Он вставил скорость, нажал на газ и резко вывернул руль. Машина развернулась и двинулась обратно.

Через час место катастрофы было уже оцеплено. Однако, осмотр пока не начинался – пожарные машины боролись с пламенем, а также ждали следственную бригаду, которая должны была прибыть из Москвы.

К вечеру, когда пожар был потушен, от самолета остался только черный остов, который местами еще дымится.

После захода солнца взлетную полосу осветили многочисленными яркими лампами, установленными на треногах. Поодаль, в сотне метрах от пепелища, стояло несколько черных легковых машин.

У одной из них находился генерал Бояринцев. Лицо его было хмуро. Безо всякого интереса смотрел он на груду обломков, от которых кое-где еще поднимался дым. По обе стороны от генерала стояли Каратаев и Дементьева.

- Лунина мы потеряли, товарищ генерал… - рассказывал Каратаев. - Однако вместе с этим получили и новую информацию. Орден все-таки существует.

- Значит, вот они где все-таки проявились, - задумчиво сказал генерал. - У нас.

- Однако, урон мы ему нанесли сокрушительный, - оптимистично заметил Каратаев.

- Не мы, - хмуро поправила его Юлия Николаевна. – А лично лейтенант Лунин.

- Отчего же он все-таки пошел на такую смерть? – спросил Бояринцев.

Дементьева вздохнула:

- Выглядит это нелепым… Но мне кажется, объяснение этому все-таки есть. Он прекрасно знал, что выйдет живым из любой заварухи. А тут такой шанс – уничтожить как можно больше врагов.

- Как ты считаешь, Юля, он мог выжить?

- Не мог, - уверенно ответила Дементьева. – В его теле должна сохраняться хоть какая-то структура, которая послужила бы основой для регенерации. А тут взрыв и такой пожар… Он был в самом эпицентре.

- В любом случае – говорить о нем в прошедшем времени рано, пока мы не найдем хоть каких-то останков, - заметил Бояринцев.

Дементьева кивнула:

- Согласна, товарищ генерал. И еще… У меня возникало ощущение, что членам Ордена были прекрасно известны все наши планы. Они следовали за нами буквально по пятам и всегда опережали нас на шаг. Вам не кажется, что…

Бояринцев бросил не нее взгляд.

- У вас есть какие-то факты? – сухо спросил он.

- Фактов пока нет, но…

- Нет фактов – нет и предмета разговора. Вот что – отправляйтесь в гостиницу и отсыпайтесь. Завтра утром в Москву.

Дементьева попыталась возразить:

- Но, товарищ генерал…