Крестики и нолики

– Если ты не собираешься нас убивать, тогда можно мне вызвать скорую? – спросила Сеффи.

– Кто тебе мешает? – сказал Джуд.

Я смотрела из-под полуприкрытых век, как Сеффи настороженно идет к телефону. Ее рука потянулась к трубке, потом замерла.

– Ну, давай, – сказал Джуд. – Никто за тебя этого не сделает. Мы, нули, занимаемся своими делами, а в ваши не лезем. Вы, Кресты, сами нас к этому приучили.

– Я хотела, чтобы меня оставили в покое. Поэтому и перебралась сюда, – сказала Сеффи.

– Как скажешь.

– Так и говорю, – с нажимом отозвалась Сеффи. – Понимаешь, я же знала, что ты за мной придешь.

Джуд и Сеффи смотрели друг на друга, а обо мне забыли. Я истекала кровью на твердом ледяном полу – а обо мне забыли.

– Вперед. Звони в свою скорую, – сказал наконец Джуд. – Пусть приедут, да побыстрее.

Сеффи нажала кнопки, набрала номер службы спасения. Повернулась ко мне и попыталась ободряюще улыбнуться, а потом заговорила в трубку, но я не разбирала, что она говорит, ее голос все удалялся, удалялся, вся комната отступала куда-то вместе с ней. Я поняла, что отключаюсь, но успела заметить, как Джуд шагнул к моей сестре, подняв пистолет. Я хотела заговорить, хотела предупредить ее, пыталась остаться в сознании. Но глаза сами закрылись…

Глава 7 Джуд

От Минервы больше можно не ждать никаких неприятностей. Она вышла из игры, но будет жить. Я повидал достаточно пулевых ранений, чтобы это понимать. Дождался, пока Сеффи положит трубку, и прижал ствол к ее виску.

Она застыла.

– Тебе может быть наплевать на саму себя, Персефона Хэдли, но, несмотря на все твои громкие заявления, тебе не наплевать ни на сестру, ни на всех своих близких, – сказал я. – И как бы ты ни пыталась убедить меня в обратном, мы с тобой понимаем, что тебе не наплевать на ребенка в твоей утробе. – Я опустил пистолет, вместо него прижал губы к виску Сеффи и нежно прошептал: – И вот как я отомщу тебе – через твоего ребенка.

– Тронешь моего ребенка хоть пальцем, и я убью тебя. Клянусь! – Сеффи отстранилась и развернулась ко мне, словно львица.

– Ага. Не такие уж мы и разные, оказывается, – улыбнулся я. – И, похоже, теперь тебе расхотелось умирать.

– Джуд, оставь в покое моего ребенка. Я предупреждаю, – сказала Сеффи.

Я улыбнулся еще шире. У меня уже созревал план.

– Я разрушу твою жизнь и жизнь всех, кто тебе дорог, а твой ребенок поможет мне в этом.

Издалека до меня донесся вой сирен, он все приближался. Я оглядел квартиру, потом посмотрел на Сеффи. Наконец я получил то, за чем пришел. Впервые с тех пор, как я ступил на порог, Сеффи испугалась. Не на шутку. Ее всю трясло от ужаса. Да, у меня сложился план. Это все были не пустые разговоры. И на его осуществление нужно много времени, много труда и столько терпения, сколько мне еще никогда не требовалось, но я добьюсь успеха. И мой брат Каллум наконец-то будет отомщен.

– Джуд, оставь нас в покое, пожалуйста, – прошептала Сеффи.

Я поставил пистолет на предохранитель и сунул в карман. Положил руку на живот Сеффи. Она поежилась, но не отступила. Я ощутил под ладонью какой-то трепет. Очевидно, это ребенок пошевелился.

– Я буду следить за тобой, Сеффи, – предупредил я ее. – И за тобой, и за твоим ребенком.

И я вышел из квартиры под вой сирен, раздававшийся прямо под окнами Сеффи.

Об авторе

«Немногим писателям удается так хорошо строить сюжет, как Мэлори Блэкмен».

Sunday Telegraph

Мэлори Блэкмен по праву считается одной из лучших писательниц для молодежи – настолько изобретательны и убедительны ее сюжеты. Серия «Крестики и нолики» удостоилась нескольких премий, в том числе Children’s Book Award. Кроме того, Мэлори получила множество других наград. Премию Telegraph/Gimme 5 Award получили две ее книги – Hacker («Хакер») и Thief! («Воровка!»), – причем Мэлори стала единственным автором, получившим ее дважды; Hacker удостоился также премии WH Smith Mind-Boggling Books Award за 1994 год. По ее роману Pig-Heart Boy («Мальчик со свиным сердцем»), вошедшему в шорт-лист медали Карнеги, был снят сериал, получивший премию BAFTA. Кроме того, Мэлори написала целый ряд произведений для детей.

В 2005 году Мэлори удостоилась премии Элеоноры Фарджон как выдающаяся детская писательница. В 2008 году она была награждена Орденом Британской Империи за заслуги перед детской литературой.