Крестная дочь великого инквизитора

— Простите, сеньор инквизитор, я всего лишь хотела узнать, все ли с вами в порядке. Теперь вижу - все в порядке и даже больше. Не смею более беспокоить, - Кара, злая как камышовый кот, выбежала прочь, спустилась по лестнице и, выйдя из донжона, застыла в ужасе.

Во дворе стояли подводы. Больше десяти. Рядком. А на них - мертвые тела.

— Кара, уходите в свою комнату, немедленно! - откуда-то из-за угла быстро вышел Лоренсо. - Вам не надо на это смотреть!

— Что… что случилось? - спросила девушка, не в силах отвести глаз от ужасного зрелища. Мертвые тела были изрублены, растерзаны. Судя по всему, кое-кого и вовсе пришлось укладывать на повозку по частям. Среди более или менее уцелевших тел по белому плащу Кара узнала одного из воинов креста. Рамиро, кажется, хотя в этом она не была уверена. Трупов оказалось не меньше дюжины. Фабиан стоял рядом с подводами. Его левая рука была обвязана какой-то пропитанной кровью тряпкой. Но, похоже, самого инквизитора это не слишком заботило - с деятельным видом он раздавал указания дворне. Как поняла Кара, убитых ждало огненное погребение.

— Пропавших было не шесть. Брукса была не одна. Уходите, Кара, - попросил ее тихо Лоренсо. - Вам, правда, не стоит на это смотреть.

— Где остальные?

— Кто? - не понял Лоренсо.

— Мартин и Роберто.

— У себя. Они еле стояли на ногах.

— А Фабиан…

— Кара… - барон покачал головой и пожал плечами. - Кара, идите в свою комнату. Очень вас прошу.

— Вы чего-то не договариваете.

— Мне нужно срочно на голубятню. Я и не догадывался, насколько все плохо. Простите, Кара. Очень прошу, не мешайтесь сейчас под ногами. Лучше вернитесь к себе. Или зайдите к сеньору Себастьяну. Поверьте, ему точно не повредит сейчас ваше присутствие.

— Уже была. Нарвалась на грубость...

— Тогда, как я и говорил. Простите, - Лоренсо покинул девушку и направился к одной из сторожевых башен, где располагалась голубятня.

Идти обратно в постылую спальню не хотелось. Смотреть на человеческие останки было жутко. Кара решила пройтись по крепостной стене у самого обрыва и посмотреть на мирный пейзаж. Когда она проходила мимо Фабиана, тот неожиданно искренне улыбнулся ей и даже подмигнул. Девушка удивленно замерла, робко улыбнулась в ответ, хотя, признаться, во дворе, полном трупов, это выглядело почти кощунственно.

Прохладный горный воздух освежил ее мысли. Пришлось признать свою глупость и простить Чара с Лоренсо, по крайней мере, за то, что они сговорились запереть ее в комнате. В той мясорубке, какая состоялась у мельницы, она вряд ли имела шанс уцелеть.

А погибни кто по ее вине, потом до конца жизни пришлось бы жить с таким грузом на душе. Кара также поклялась себе по возвращению в Орте посвятить время боевым дисциплинам хотя бы в минимальном объеме. Уроки фехтования, которые давал ей отец, теряли смысл в отсутствие меча и регулярных тренировок. Кара уже года три не держала в руках ничего больше ножа. Когда отец заболел, а потом умер, она совсем забросила занятия и забыла думать о них.

Леса у подножья скалы были окутаны легкой дымкой. Солнце сильно припекало. В плотном шерстяном платье было откровенно жарко. Постояв так некоторое время, Кара не выдержала и спустилась со стены во двор, чтобы перейти в донжон. Здесь по-прежнему царила суета, но подводы куда-то пропали. Девушка поняла, что основное действо перенесли в окрестности замка - то и дело через ворота сновали слуги. Люди выносили из замка дрова, целые бревна. Пройдя по мосту, девушка увидела огромный костер, сложенный на некотором расстоянии от Саградо-Корасон. На него уже грузили тела убитых.

— Кара, я просил вас вернуться в комнату! Да что за упрямство такое? - раздался голос сзади, девушка обернулась - по мосту к ней шел Лоренсо.

— Я пытаюсь понять, что произошло. Мне никто не может толком объяснить.

— Хорошо, - удрученно вздохну барон. - Идем, пройдемся. Расскажу вам в общих чертах картину. Но вы пообещаете мне, что до завтрашнего утра из комнаты не выйдете.

— Это почему?

— Потому что вам не нужно быть здесь на погребении.

— Лоренсо, в чем проблема? Что там будет такого, на что я еще не насмотрелась? - насторожилась Кара.

— А можно просто обойтись без вопросов?

— Нет, нельзя. Я должна знать, что происходит.

— Как же с вами сложно! - возмутился барон.

— Видите, как хорошо. Успеете перехотеть на мне жениться еще до того, как пройдет год.

— Нет, Кара. Не перехочу, - покачал головой Лоренсо. - Но дело не в этом. Сеньор Фабиан получил рану от вампира... Укус.

— И что?

— Это означает, что вечером он умрет.

— Умрет? - растерялась Кара. - Как умрет? Почему? Он же сейчас вполне бодрый и не похож на больного.

— Сеньорита, вы же умная девушка.

— Его… убьют? Вот так? Убьют? Кто?

— Я не знаю. Это дела Ордена. Но таковы правила, Кара. Не думаю, что вам нужно при этом быть.

— Так вот почему он… - отвернувшись от Лоренсо и не дожидаясь рассказа о произошедшем, девушка побежала к кострам, где виднелся белый плащ инквизитора.

— Фабиан, - позвала Кара. Инквизитор повернулся к ней.

— Я вас слушаю, сеньорита.