Крестная дочь великого инквизитора

Лицо его было безмятежно, голос - ровен и звучен. Глядя на него, девушка никак не могла поверить, что Фабиану осталось жить несколько часов. Нельзя быть таким спокойным, когда уже смотришь в лицо вечности.

— Мне барон только что сказал, что вы… что вас… Неужели ничего нельзя сделать?

— Молодость, - улыбнулся инквизитор. - Иногда так бывает, сеньорита, что ничего нельзя сделать. Когда-нибудь вы поймете.

— Но как же…

— Таковы правила, сеньорита Кара. Они едины для всех нас. Для меня, для Себастьяна, для Рамиро… Для всех. Вы просто очень молоды, сеньорита. Молодость - это надежды.

— Могу ли я хоть что-то для вас сделать? - не удержалась Кара. - Ну хоть что-то.

— Отпустите Себастьяна. Так надо, сеньорита Кара, - Фабиан пристально посмотрел на девушку. - Как видите, я точно так же подчиняюсь общему правилу. Оно не зависит от наших желаний. Понимаю, вы влюблены. Сейчас кажется, что это навсегда, но пройдет время и появится кто-то другой. Не менее достойный.

Кара покачала головой.

— Я понимаю вас, Фабиан. Правда, понимаю. Но я все равно буду бороться. Может быть, вы тоже…

— Кара, через пару дней я превращусь в одержимую жаждой крови нечисть. Это не нужно ни мне, ни вам. Вы доброе дитя. Надеюсь, не сохраните на меня зла в своем сердце.

— Конечно, нет, Фабиан, - девушка поджала губы, стремясь скрыть, что перехватило горло. - Так было надо.

Инквизитор положил руку на плечо Кары.

— Прощайте, сеньорита. Вам не стоит больше сюда приходить.

Бросив последний взгляд на Фабиана, девушка понуро побрела обратно в замок. На душе стало как-то пусто. Опустилось полное безразличие ко всему. Она даже не очень понимала, куда идет и зачем. Дошла до спальни, открыла дверь, добрела до кровати и только потом сообразила, что по ошибке зашла не к себе. Чар стоял у окна и смотрел куда-то вдаль. Услышав чьи-то шаги, он обернулся. Кара замерла на мгновенье от неожиданности, а потом побежала и уткнулась в грудь Себастьяну, крепко его обняв. Она откуда-то знала, что сейчас ее уже не прогонят. Почувствовав на своих плечах сильные руки, ощутив горячее дыхание на волосах, она прижалась еще крепче, словно пыталась удержать Чара, защитить его от всего на свете.

— Не отдам тебя. Никому не отдам, - шептала девушка, пытаясь хоть немного успокоить сумасшедше бьющееся сердце.

— Кара, не надо…

— Хватит. Довольно. Достаточно. Слышишь? - Кара подняла голову. - Я не хочу больше играть в эту игру. Ты подарил мне фибулу. Не крестный. И выбирая ее в Кастель-Рива или где-то еще, уже думал обо мне. Как так вышло? Мы же не были знакомы.

— Кара, пожалуйста…

— Посмотри мне в глаза и еще раз скажи, что не любишь.

Чар погладил волосы девушки. Тяжело вздохнул. И тихо заговорил.

— Ты держала в руке белую лилию. Черная мантилья делала тебя похожей на тень. Мне казалось, я вижу призрака. Потом ты открыла лицо. Оно было того же цвета, что и цветок в твоих руках. Белая, почти прозрачная кожа. Монсеньор скорбел и слишком погрузился в свои мысли. А я вдруг понял, что еще немного, и ты сделаешь шаг вперед. Сам не знаю, как. Просто понял. И успел перехватить. Ты отбивалась. Кричала, что хочешь к отцу. В могилу. Монсеньор велел отнести тебя в дом и дать травяной настой. Я нес тебя на руках и боялся отвести взгляд. Мне казалось, будто ты действительно тень и можешь исчезнуть. Дома слуги попытались забрать тебя, но ты обхватила меня руками. Как сейчас. И попросила, чтоб я никогда тебя не покидал. Думаю, приняла меня за монсеньора. Но слово давал я. А потом ты заснула, сидя у меня на коленях. И, глядя на тебя, я понимал, что уже никогда не забуду о своем обещании.

— Я ничего этого не помню, - призналась Кара. - В тот день меня как будто не было. Помню, конечно, некоторые мысли, чувства, но вот тебя… Нет. Кто-то нес меня на руках. Но я была уверена, что это крестный - слишком ушла в свои мысли.

— Это твое нормальное состояние, - самым серьезным тоном подтвердил Чар.

Кара подняла голову и посмотрела на него.

— Когда ты приехал в Орте, я подумала: “Ужас, просто настоящий медведь”. Ты был такой… - она запнулась, не желая обидеть.

— Эти годы не были простыми. Для меня.

Девушка потерлась щекой о мягкую ткань камизы Чара и вдруг отпрянула - кожа коснулась чего-то влажного и липкого. На белой ткани проступила кровь.

— Я совсем забыла… - испуганно ахнула она.

Чар посмотрел на пятно, скривил рот.

— Никак заживить не получается. Вампиры...

— Это значит… - Кара была близка к панике.

— Нет, что ты, нет, - успокоил ее Чар. - Я оборотень. Это спасает. Просто проходить будет чуть дольше, чем обычные царапины. Но завтра все будет хорошо. Только… Кара…

Девушка подняла голову.

— Ты же понимаешь, что ничего не изменилось? Все так, как и было. Я по-прежнему проклят. И наше… отношение друг к другу ничего не меняет.

— Когда ты приехал. В Орте. Ты уже был оборотнем? - спросила Кара, будто и не услышав его слов.

— Да. Полгода, может, чуть меньше. Монсеньор принял в моей судьбе личное участие, сделал своим слугой, потому я и сопровождал его в этой поездке.

— Понятно.

— А теперь расскажи, что произошло сегодня. Откуда взялось столько трупов?