Крестная дочь великого инквизитора

— Вы же знаете, какой он, - присоединился к их беседе Мартин. - Ну что ему могут сделать эти собачки…

Роберто укоризненно посмотрел на товарища и тот замолчал.

— Все случится не так и не сейчас. А пока не придет его время, ничего с братом Себастьяном не случится. Мы, собственно, сеньорита, пришли сюда, чтобы пригласить вас на обед. Вас не было за завтраком. Думаю, пора бы уже и поесть хоть немного. Вы и так у нас как былинка - от ветра качаетесь. Собираетесь заниматься расследованиями инквизиции - придется хоть немного сил набраться.

— Спасибо, сеньоры, но мне вовсе не хочется есть. Но, может быть, вы пока расскажите мне что-нибудь про бруксу? Мне Себастьян в общих чертах обрисовал, с кем придется иметь дело. Но в подробности он не вдавался. Меж тем, похоже, они мне крайне нужны.

— Мартин, - ехидно улыбнулся Роберто. - Валяй, а я послушаю. Фабиан… - он нахмурился, чуть помолчал, а потом продолжил несколько менее радостно, - велел тебе перед отъездом еще раз выучить бестиарий и чтоб как “Отче наш”. Вот и блесни знаниями.

— Поддел, - буркнул Мартин. - Хорошо, сеньорита. Итак… брукса. Крайне опасная бестия. Вселяется в женщин, промышляющих колдовством. До сих пор неизвестно, приводит ли к этому особый ритуал или это результат ошибки. По сути брукса - ведьма, одержимая демоном. Без сильного экзорциста справиться невозможно. Существуют лишь способы на некоторое время лишить ее возможности действовать. Максимум - дня на два. Для этого тело нужно сжечь.

— Себастьян разорвал бруксу на части. Значит…

— Значит, этой ночью она никого не тронула, но утром уже была в своем человеческом теле. Далее. Охотничьи повадки. Время максимальной силы между полуночью и двумя ночи. Предпочитает нападать сбоку или со спины. Очень быстро. Вонзает клыки в шею. Может вырвать кусок плоти.

— Гадость какая, - скривилась Кара.

— Это еще не все. Дальше. Образ жизни. Всегда женщина. Днем живет обычной жизнью. Ничем не отличается от людей. Может даже выйти замуж и родить детей. Ночью около полуночи превращается в призрачную птицу и улетает на охоту. За ночь может пролететь… да вот хоть отсюда до Грасса и даже, пожалуй, еще дальше. В теле бруксы выглядит как женщина с желтыми глазами, острыми клыками, но довольно привлекательная. Многие несведущие люди могут перепутать бруксу с шаной и это станет последней их ошибкой. Бруксы темноволосые, у шан, как правило, золотые или белокурые волосы. Да и клыки у брукс острые, а у шан - вполне нормальные, человеческие. Очень часто создают себе “семью” - некоторое количество обращенных в вампиров людей.

— Если брукса так просто превращает людей в вампиров, то почему эти вампиры до сих пор не заполонили мир?

— Во-первых, брукс мало. Во-вторых, для того чтобы обратить человека в вампира ей нужно вонзить в жертву клыки, но не убить ее при этом. В вампира превращает слюна и действует она только если человек жив. Жертва умирает сильно позже - дня через два-три. Если же человек умирает сразу, то никаким вампиром он не становится. Когда брукса создает “семью”, она расходует на это довольно много сил, ослабевает. Так что бесконтрольно плодить вампиров эта тварь не будет. Просто не сможет. Проблемы начинаются позже, когда обращенные вампиры первого поколения набирают силу. Это происходит примерно через неделю после обращения - точный срок зависит от того, насколько хорошо они питаются.

— И в чем же заключаются эти проблемы? - поинтересовалась Кара.

— Вампиры первого поколения могут плодить вампиров второго поколения уже за счет своей силы. Те, в свою очередь, создают третье поколение. Дальше четвертого, правда, дело заходит редко, так как четвертое поколение слабосильное, уязвимое и туповатое. Больше упырей напоминает, чем вампиров. Третье, впрочем, тоже талантами не блещет. Вот первое и второе - да, те еще с… гады. Далее….

— Постой, Мартин, погоди. Нужно кое-что в голове уложить. Мне бы перо и бумагу...

— Сбегать или, может, спустимся вниз? - спросил Роберто. - Вообще барон нас к обеду ждет. Нехорошо.

— Ну ладно, идите обедать, - понурилась Кара. - А я к себе. Нужно сделать некоторые расчеты. Закончите есть, постучитесь, продолжим слушать лекции по демонологии в исполнении Мартина.

— Вот уж нет, - покачал головой Роберто. - Вы идете обедать с нами. Я только что сказал, что вам нужны силы, чтобы работать над этим делом, а вы опять морите себя голодом. Какой будет толк, если вы начнете падать в голодные обмороки?

— Я продолжу свой рассказ только после того, как вы поедите. Хорошо поедите, сеньорита Кара, а не откусите крошечный кусочек хлеба, - поддержал коллегу Мартин.

— Шантажисты, - буркнула девушка, но вняла гласу рассудка и пошла следом за братьями Ордена.