Крестная дочь великого инквизитора

— Сеньора Кара задала недавно очень интересный вопрос, - сообщил Роберто. - Она спросила, зачем было бруксе покидать сравнительно безопасную для нее страну и отправляться в места с активной инквизицией?

— Вопрос не праздный, - покачал головой Себастьян. - Но ответа на него у меня нет. Даже намека. Обычно бруксы стараются не привлекать внимания людей. Живут относительно уединенно. Охотятся далеко от своего места жительства. “Семьи” они заводят крайне редко: больше вампиров - больше шансов, что обнаружат. Эта брукса, в принципе, действовала неплохо: придумала, как использовать пленных смертных в качестве постоянного источника крови; нашла, где можно находить неограниченное количество “корма” и “тел” для обращения. Создала себе союзника среди правителей этих земель, - сказав это, Себастьян мельком посмотрел на Кару. Та прикрыла глаза, мол, поняла, о чем ты. - Посыпалась на мелочах, но, в целом, план был неплох. Она даже Кару пыталась убить, чтоб та не сообщила о ней кресту. Тем не менее, такое поведение на обычную бруксу не похоже. Слишком уж по краю ходит. Явно преследует какую-то цель. А уж это нападение на нас… Акт отчаяния? - Может быть. Хотя и не факт.

— Мне повезло, барон мерил шагами коридор около вашей спальни, Кара, - сообщил Мартин, возвращаясь на крышу. - Я его озадачил. Он обещал узнать.

— Хорошо, пусть побегает, ему полезно, - хмыкнул Себастьян.

— А брукса может сменить свой человеческий облик? - поинтересовалась Кара.

— Вполне, - кивнул Мартин.

— Получается, что она может спрятаться между коренными жителями и никто ничего не заподозрит? Есть ли смысл искать женщину, поселившуюся в этих землях недавно? Лоренсо описал ее, но если она может сменить облик…

— Она давно его сменила. Служанку несколько недель никто не видел. Скорее всего, она уже и выглядит иначе, и живет в другом месте.

— Но если пропало не меньше пятнадцати человек, то где живут оставшиеся вампиры? Они же должны где-то прятаться днем?

— Да хоть в подвале. Им много места не надо, днем вроде как спят, ночью только выходят, - пожал плечами Роберто.

— Это какой же подвал должен быть… - хмыкнула Кара. - Вот, считай: не меньше пятнадцати человек плюс сеньор Максимилиан. Итого шестнадцать. Получается, четыре вампира осталось. Им нужна кровь. Если они выйдут на охоту - тут же привлекут наше внимание. Значит, нужен кто-то в роли эм… запасов пищи. Вампиры будут цедить из пленников кровь и пить ее. Ну сколько можно взять у человека крови, чтоб он не умер от этого? Скажем, с кружку. Две - уже много. Сколько крови нужно вампиру для поддержания себя в форме?

— Примерно кружки две-три в день. Наверное. Точно никто не изучал, - развел руками Мартин.

— Плохо, что не изучал, - проворчала Кара. - Как можно было не исследовать такие вещи? От этого же многое зависит.

— Приедешь в Кастель-Рива, напиши докладную монсеньору, - Мартин по-свойски хлопнул девушку по спине, та чуть чернильницу от неожиданности не опрокинула. Себастьян при этом так сурово посмотрел на парня, что тот бочком-бочком отошел подальше к стене. Не похоже было, что он испугался. Просто старательно изображал.

— Иди, себя по голове постучи, может, научишься силу удара соизмерять. Хотя нет, тебе это не поможет.

Мартин широко улыбнулся.

— Ведь не поможет! Простите сеньорита, больше не повторится, - обратился он к Каре.

— Да ничего, - девушка опять уставилась на исчерканный лист бумаги. - Выходит, что четверо вампиров могут прокормиться, если с ними вместе будут находиться четверо, а лучше пятеро или шестеро “тел”, назовем их так. Итого от восьми до десяти существ. В подвале. Не знаю, как вампиры, а людям еще естественные надобности нужно справлять, есть и пить. Стало быть, кто-то должен носить им еду, воду и убирать. Если за “телами” не ухаживать, они долго не проживут. Я правильно понимаю, что содержать вампиров и “корм” нужно вместе? Кровь нужна свежая?

— Да. Свежайшая, - отозвался Мартин. - Но ведь они могут ночью перелетать к “телам” на обед.

— Минуточку, Кара, - перебил их размышления Себастьян. - Ты одного не учла.

— Чего же? - ревниво покосилась на него девушка.

— А если оставшиеся похищенные - корм для бруксы?

— Хм… не подумала об этом, хотя… зачем бруксе столько корма? Двоих похищенных хватило бы за глаза. Бруксе ведь столько же крови нужно, сколько и вампиру?

— Да, - кивнул Мартин. - Даже меньше. В случае чего ей и коровьей крови хватит.

— Следовательно, два вампира точно есть. А насчет больше надо смотреть, - Кара провела пушистым кончиком пера по своей щеке. - Насчет твоего замечания, Мартин, про полеты “вампиров” к месту, где заперты пленники… У меня такое ощущение, что брукса довольно хитра. Какой смысл раздобывать “корм” для вампиров, скрывая их существование, если им приходится летать на обед куда-то в другое место? По дороге нежить могут обнаружить. Да и на месте кормежки есть вероятность засветиться. Общим итогом получаем, что нам нужно какое-то довольно просторное помещение и, скорее всего, удаленное от жилья.