Крестная мать

— На мели, да, — ответила она с тяжелым вздохом, не собираясь, в общем-то, продолжать разговор. Но женщина как раз желала обратного.

— Я здесь уже раз десять была, с декабря начала ходить, как приехала в Придонск, — сказала она, изящно стряхивая пепел сигареты куда-то за кресло. — Молодых берут, сисястых, с длинными ногами. А нам, старым перечницам, ничего тут не светит, я это уже поняла. Тем более в моем положении. Я — беженка, из Грозного.

— Не такая ты и старая, — просто ответила Татьяна, внимательно глянув на собеседницу и почувствовав в ней родственную душу.

— Бабий век короткий, что поделаешь, — невесело улыбнулась женщина. — Побрякушки вешай не вешай, людей не обманешь.

Она тряхнула головой, крупные ее, золотистого цвета серьги, сверкнули даже в полумраке «курилки», и Татьяна невольно позавидовала их владелице — серьги были одно загляденье.

Женщина перехватила ее взгляд.

— Дешевка это, не смотри. Вид у них, конечно, потрясный, а так… Но надела их специально. И кое-кто клюнул. Но ненадолго. Один фирмач, толстый такой, сразу сказал: «Шеф у меня в годах, таких, как ты, не любит, ты слишком яркая, будешь мешать ему думать…» Вот дурак, а! Ты подумай!

— Я знаю, с кем ты говорила, — отозвалась Татьяна. — В очках такой, с бородкой, да?

— Ага! Он самый. И сам, видно, импотент, и шеф такой же. Я повернулась и пошла. Что с ним говорить? Хотя я и не претендовала на роль любовницы его шефа, но как-то этот фирмач нехорошо на меня посмотрел, совсем не захотел во мне женщину увидеть.

Она протянула Татьяне руку, улыбнулась обезоруживающе- просто:

— Меня Изольдой зовут. А тебя?

Татьяна назвалась.

— …Но меня все почему-то Лизой называют… И мама так звала, и на прежней работе, в Грозном… Тебя-то за что с работы вышибли, а, Тань?

— Формально под сокращение попала. Военный завод, заказы вроде бы сократились. А я думаю за то, что на митинги ходила, начальство критиковала.

— Конечно! Тут и сомневаться нечего. Меня-то по другой причине чеченцы выживали — я в универмаге работала, товароведом — русская. Особенно когда муж бросил. Нашел себе богачку, снюхался с ней, в Москву с ней укатил, что ли. Я одна осталась, детей у нас не было. В девяносто четвертом году, с весны, жизни не стало: каждый день ко мне домой чеченцы являлись: освободи квартиру, уезжай отсюда! Каждый день! Какие нервы выдержат?! Но куда ехать — нигде никого в России родственников не осталось. Вот только здесь, в Придонске, двоюродная тетка… Ну вот. Я весну и лето кое-как протянула, откупалась деньгами, вещи отдавала — лишь бы отстали, надеялась на лучшее. Да и жалко было квартиру! Хоть и небольшая, однокомнатная, но я же ее заработала, не с неба она на меня свалилась за красивые глаза! Ну вот. А к концу декабря наш район бомбить начали. Таня, ты бы видела, какой это кошмар!

— Я видела по телевизору…

— По телевизору — это просто картинка, кино. Сутками не спали, в подвале сидели. Стащили туда самое ценное, кто сколько унести смог… Я в сумки напихала необходимое, да с тем и осталась. Вот, что на мне… Разбили наш дом, сожгли. Потом военные нас всех оттуда, из подвала, выгнали, сказали, чтобы мы не путались у них под ногами, уезжали… И поехала я, куда глаза глядят. К тетке сюда прикатила, в ноги ей упала — не дай пропасть! А она сама, оказывается, вроде беженки: живет с одним дедом в его квартире, без прописки, и брак у них не оформлен. Дед на меня чертом смотрит — чужой я для него человек да и комнату заняла. У них двухкомнатная, тесная… Тетка мне неделю назад и говорит: «Ты бы нашла себе жилье, Лиза, Василий Иванович сердится на меня, ты должна понимать…» Старый хрыч! Невзлюбил меня за что-то. Хоть я и деньги им за постой плачу, и по магазинам бегаю… И здесь, на бирже, второй месяц уже околачиваюсь. Прописки нет, работу не дают. Как узнают, что беженка, без жилья и прописки — так нос в сторону. Словно я не человек. А у меня и денег уже почти не осталось. Еще неделя-другая и хоть в петлю лезь!

У Изольды сами собой потекли слезы, она торопливо стала вытирать их, размазала краску, совсем расстроилась. От красивой и эффектной дамы как-то вмиг ничего не осталось — сидела рядом с Татьяной еще одна несчастная и одинокая, никому не нужная, как и она сама, гражданка, лила искренние слезы, исповедовалась случайному человеку. Может, и она почувствовала в Татьяне родственную душу, а скорее, столько накопилось в сердце отчаяния и боли, что она, наверное, разрыдалась бы на плече у любого, кто проявил к ней хотя бы формальный интерес, захотел выслушать.

Изольда, высморкавшись, немного приведя себя в порядок, стала рассказывать, что ей, да и другим русским людям, особенно женщинам, пришлось пережить в Грозном за последние три года — унижение, насилие, грабежи, издевательства, угрозы убийством… И наконец, явилась российская армия-спасительница, разбила к чертовой матери город, разрушила дома, кров, лишила последнего — жилья.