Крестная мать

— Жанна, нельзя быть такой эгоисткой! — блондинка погрозила ухоженным пальчиком. — Ну-ка, где моя волшебная палочка…

Анна пропускала болтовню восторженных сильфид мимо ушей. Облегчение накрыло ее теплой волной, невидимые нити, которые во время всего турнира стягивали все тело, как бечевка фермерскую буженину, и теперь, наконец, пали. Анне стало так легко и свободно, что захотелось рухнуть назад, раскинув руки, и оказаться в облаке розовой ароматной пены.

— Леша, какая же ты умничка, — наплевав на публику, Анна повисла на шее озадаченного крупье. — Зайдешь ко мне в кабинет за премией. Попозже.

— Анна Леонидовна, я это… Я бы лучше деньгами…

— Что ты сказал?! — она резко отстранилась.

— Да нет, вы, конечно, женщина в самом соку, но я это… Ну, в плане, знаете, на работе… Типа мухи отдельно, котлеты отдельно…

Анна сама не поняла, что произошло в следующее мгновение. Хлопок — и ладонь уже горит, будто после встречи с перцовым пластырем, а на Лешиной щеке проступает пурпурное пятно.

— Вы чего?! — путано пробормотал парень. — Анн Леон…

— Наша донна Анналеоне не привыкла к отказам, — едкой насмешкой прозвучал голос Химика.

И Анна бы непременно ответила обоим так, как они того заслужили, но в поле зрения снова возникла Кристина.

— Кто тут обижает моего счастливого крупье? — с показным сочувствием пропела она, вытянув губки. — Ну иди, иди сюда… Как там тебя?

— Алексей, — Леша потер щеку, испуганно воззрившись на Анну.

— Алекс, — Кристина будто катала это имя на языке, пробуя на вкус. — А что, очень секси! Пойдем, Алекс, угощу тебя выпивкой, — и она под локоть потащила парня к бару.

— Тебе обязательно вести себя так перед моими подчиненными? — поскольку Леша предусмотрительно ретировался, Анне пришлось весь свой гнев устремить на Химика. — Донна Анналеоне… Что это за издевательство?

— Я понимаю, неприятно получить от мужчины от ворот поворот, но ты сама решила вынести это на публику…

— Какой… — она возмущенно хватала ртом воздух. — Какой поворот?! Ты с ума сошел?! Я просто хотела дать ему премию!..

— Ну да, так мы все и поняли, — Химик вроде соглашался с ней, но двусмысленно поднятая бровь свидетельствовала об обратном.

— Да пошли вы все! Неужели нельзя было просто поддержать меня? Сказать, что я была права?.. Ну, конечно! Разве ты признаешь, что я в чем-то оказалась лучше?..

Но Химик вместо того, чтобы сделать свой выстрел в словесной дуэли, вдруг изменился в лице.

— Они фотографируются… — мрачно произнес он, глядя куда-то мимо собеседницы.

— Да плевать мне, что они там делают! — по инерции продолжала она. — У тебя не получится отвлечь меня, как ребенка!

— Да нет же, они селфятся! — Химик с досадой цокнул, схватил Анну за плечи и развернул. Действительно, компашка красоток, вооружившись селфи-палкой, вовсю извивалась перед камерой смартфона.

— Все женщины иногда так делают. Знаю, ты считаешь это глупым, но…

— Они фотографируются на фоне казино, — терпеливо объяснил Химик, щекоча дыханием шею Анны. — И если они это выложат…

— Ах ты ж… — она дернулась, вырвалась из его рук и устремилась к клубу любительниц автопортретов. — Девушки, никакой фото— и видеосъемки! Никаких селфи, никакого инстаграма по правилам заведения!

— В смысле? — хорошенькое личико блондинки разочарованно вытянулось. — Я бы и геометочку проставила…

— Тем более нельзя! — Анна с трудом переводила дыхание. — Удалите, пожалуйста!

— У меня двадцать тысяч подписчиков, — доверительно сообщила шатенка. — Представляете, какая реклама?

О, Анна представляла! Реклама была бы что надо! И на двадцать тысяч подписчиков, и на местный ОВД, и на следственный комитет, и на ФСБ… Есть же какая-нибудь комиссия по борьбе с игорным бизнесом! И если эти милые дамы еще и услужливо отметят место, проставят теги #казино, #покер, #подпольный игровой клуб и соответствующие номера статей уголовного кодекса, блюстителям закона не придется даже лишний раз вставать с дивана.

— Только не реклама! — Анна помотала головой. — У нас закрытое заведение, и… Я вас очень прошу, удалите!

— Ну, не хотите, как хотите, — хмыкнула блондинка и сложила телескопическую палку. — Больше я к вам — ни ногой. Хамство какое…

Анне еще не приходилось терять клиентов, и по-хорошему стоило бы расстроиться, но сейчас она испытала лишь ни с чем ни сравнимое облегчение. Второй раз задень… И как она сразу не догадалась, что красотки из Наташкиного салона даже в зеркало смотрятся реже, чем во фронтальную камеру? Ну, Химик, ну соколиный глаз… Ни на секунду не расслаблялся, не терял самообладания. Шовинист, конечно, но ведь спас ее! Снова! Вот, кому бы не помешала премия…