Крестная мать

Совместными усилиями им удалось вернуть Илью в вертикальное положение. Его лицо по цвету напоминало тающие мартовские сугробы, но все же он не позволил себе даже пискнуть, пока его вели к лифту. Рука была неестественно изогнута, распухла, и Анна старалась лишний раз туда не смотреть: желудок судорожно сжимался, а собственная рука, будто резонируя, тоже начинала ныть.

— Выходите по одному, не толпой. Не привлекайте внимание. Если будет полиция, скажете, что ничего не видели и ничего не знаете, — предупредил Химик, прежде чем за ним, Анной и Молотом закрылись двери лифта.

— Может, не надо скорую?.. Доеду до травмпункта… — слабо начал Илья.

— Даже разговоров быть не может! — отрезала Анна. — Ты поедешь с врачами, вылечишься как следует. И я найду способ выплатить тебе компенсацию.

— А казино?..

— А казино… — она вздохнула и бросила короткий взгляд на Химика. — А казино у нас больше нет.

Глава 22

Проводив скорую, Анна присела на крыльцо химчистки. День только начинался, к соседнему торговому центру подъезжали машины, сновали люди в извечной бытовой суете. Кажется, лифт был порталом в какое-то другое измерение. Там, внизу, в подвале, дымились останки казино, зал еще не остыл после бандитских разборок. Хотя какие же это разборки? Одно дело, когда обе стороны знают, что идет война, и совсем другое — когда нападают вдруг, внезапно. Анна думала, что девяностые закончились. Что никто больше не решает деловые вопросы по-варварски. И уж никак не ожидала, что сама станет героиней истории из пыльных криминальных хроник.

Реальность двоилась, расслаивалась. Глядя на современных, модно одетых людей, невозможно было даже представить, что кто-то может бродить по улице с автоматом при свете дня. Неужели Барс вообще ничего не боится? Ни камер наблюдения, ни, в конце концов, полиции?.. Хотя чего уж там. Он бы не добился своего положения, если бы не учитывал все нюансы. Наверное, научился на ошибках прежних боссов…

Будто в насмешку на парковку влетела серебристо-синяя машина с мигалками. Ага, именно сейчас, когда ни следа не осталось ни от фургона Барса, ни даже от неотложки. И если Химик, услышав сирену, напрягся, выпрямился, расставив ноги и готовясь преградить путь адептам уголовного кодекса, то Анна даже не дернулась: она сразу узнала и номера, и водителя.

— Все нормально, я его знаю, — устало выдохнула она.

У нее уже не осталось сил на страх и волнения. Какая-то непробиваемая апатия навалилась душным ватником, придавливая к земле. Если бы не ночь генеральной уборки, Анна бы, возможно, засуетилась, занервничала, лихорадочно придумывая оправдания для Вени, но теперь ей стало глобально наплевать.

— Что случилось? — ее сосед выпрыгнул из машины, едва затормозив, и бросился к химчистке так рьяно, что у самого крыльца споткнулся и чуть не нырнул носом Анне в колени.

— Привет, Вень, — она поднялась. — Ты чего, как на пожар?

— Только услышал адрес твоей химчистки, примчался, вдруг ты… — он по обыкновению пошел красными пятнами. — В соседнем доме жаловались на стрельбу, а там скорая… Кто-то ранен, да? На тебя напали? Ты цела?

— Вень, ну какая стрельба, — она выдавила из себя смешок. — Скажешь тоже! У Армена Любкиного, знаешь его? Ну вот, купили вчера оборудование, а оно как пошло тарахтеть… Думали, взорвется! Как на отцовском «запорожце» мотор… Ужас! Перепугались, конечно. И парень один, работает у меня, Илья… Нет, я, главное, говорю: «Не подходить!» А он полез, думал, починит, руку сунул… Вот, с переломом увезли. Как раз хочу за ним, с врачами договорюсь…

— Ты уверена? Может, я посмотрю? — и Веня уже сделал шаг к крыльцу, но Анна с силой ухватила его под локоть и потащила обратно к машине.

— Вень, ну дурака-то не валяй! Там бардак сейчас такой… Стыдно, честное слово. И пальто клиенту зажевало, теперь вот возмещать. А это кашемир, чтоб ты знал! Так что давай, у тебя и без меня дел по горло…

— Но ты ведь и ночью…

— Да, отскребала все. Бухгалтерия еще вся шиворот-навыворот. Работать приходится за троих, где я тебе денег возьму на уборщиц?

— Так, может, я помогу? — не унимался Веня.

— Не выдумывай, — она открыла дверцу машины и толкнула полицейского на водительское сиденье. — И Наташка тебя искала, названивает мне, говорит, тебе звонки не проходят. Я и сама собиралась домой заглянуть…

— Тогда давай подвезу!..

— Вень! — раздраженно рявкнула Анна, не в силах больше заговаривать этому упрямцу зубы всякой ерундой. — Ты езжай уже, а? Я сама как-нибудь.

Веня вытянул шею, высматривая за спиной Анны Химика и неодобрительно хмурясь. Нескладный и немного наивный, старший лейтенант Цыпкин все-таки понял, что от него хотят избавиться, и теперь, как всякий влюбленный мужчина, причину искал в сопернике.

— Но ты хотя бы позвони, как доберешься… — попросил Веня Анну, не сводя пристального взгляда с Химика.

— Обязательно, — она захлопнула дверцу и постучала по капоту, чтобы неуемный полицейский, наконец, отчалил.

— Лихо ты, — сказал Химик, когда Веня выехал с парковки.

— Да ну его… Та еще заноза…