Крестная мать

А он приблизился к ней, почти нос к носу. Анна распахнула глаза, затаила дыхание, боясь шевельнуться, спугнуть, разочаровать — или показаться не в меру озабоченной. Может, он просто жалеет ее? А она насмотрелась мыльных опер и ждет романтического жеста… И в тот момент, когда Анне уже показалось, что все-таки она не ошиблась, и Химик вот-вот накроет ее губы своими, он отшатнулся, мотнул головой и запустил пятерню в черные, приправленные сединой волосы.

— Что?.. — слабо шепнула она.

— Мы можем договориться с игроками, — Химик встал, сунул руки в карманы, сделал несколько шагов по комнате. Так и есть! Просто приступ жалости! — Хотя бы попробуем… Можно предложить процент за рассрочку… В конце концов, они окажутся в выигрыше.

— Но где мы деньги возьмем? Казино больше нет…

— Столы поставим обычные… Просто карты. Я продам машину, плюс кое-какие накопления…

— Нет, я не могу тебе позволить!

— А я и не собираюсь спрашивать! — внезапно рассердился он.

— Тогда я тоже продам машину! — она упрямо села на кровати. — И попробую взять кредит под…

Но Химик вдруг насторожился, поднял вверх указательный палец, заставив Анну замолчать, и беззвучно подошел к двери. Анна прислушалась: действительно, из коридора доносился шум. Тогда Химик резко дернул дверь на себя, и Анна отчетливо различила голоса Васька и Савелия.

— А вы что тут делаете?! — спросил Дмитрий.

— Ну-ка идите сюда! — приказала Анна, слезая с кровати. — Вы почему не в школе?!

Сава бочком проскользнул мимо Химика, следом прошмыгнул Васек.

— Да мы это… — начал Савелий. — Дошли уже… А потом в школе живот скрутило, жесть! Медсестры не было, и физичка такая, короче, дуй домой, мне проблемы не нужны…

— А он? — Анна кивнула на Васька.

— А он меня типа довел, — за друга ответил Сава, потому что Васек, бледный от страха, с опаской косился на Химика и молчал. — Физичка и велела. Типа вдруг бы меня по дороге торкнуло окончательно… Для подстраховки, короче.

Савелий непременно сочинил бы еще что-нибудь душераздирающее, но тут раздался очередной хлопок входной двери и пара филигранных ругательств.

— Ма-а-ам? — удивленно протянул Васек, забыв про Химика. Из двух зол родная мать парня явно пугала больше.

— Ядрена вошь, ты тут какого лешего делаешь? — прогремело из коридора, и лишь потом в дверном проеме возникла сама обладательница оперного контральто.

— Мам, тут это… — запоздало попытался предупредить ее Васек, но было поздно.

Присутствующие озадаченно взирали друг на друга, Наташка, опешив, даже не сразу нашлась, что сказать. Протиснулась мимо Химика и направилась к сыну.

— Ань, а я вот… У меня соль закончилась, — выдала она после некоторой заминки. — Дай, думаю, отсыплю у тебя по-соседски… А этим поганцам я велела Машу до школы довести…

— Так ее мы как раз довели… — Васек заблаговременно вжал голову в плечи.

— Вот именно! — поддакнул Савелий. — Кто ж знал, что пока нас нет, мама таскает домой бойфрендов…

Два звонких подзатыльника тут же огласили комнату.

— Вы мне поговорите здесь! Разрешения, что ли, у вас спрашивать? — взвилась Наташка, прежде чем Анна успела раскрыть рот. Потом вдруг задумалась, придирчиво оглядела подругу, укутанную в плед, и прищурилась. — Ань, а правда… Случилось чего?

Анна посмотрела на Химика, потом на Наташу, потом на сына, размышляя, стоит ли вываливать проблемы на ближних. С одной стороны, беспокоить никого не хотелось, с другой — тяжко держать все в себе. Да и для Савелия, который так романтизирует криминал, будет полезно узнать о том, чем заканчиваются опасные игры. Воспитательный момент, как ни крути.

— Полная задница, — изрекла она, взвесив все «за» и «против».

— В смысле? — Наташка, как подкошенная, рухнула на стул, и тот жалобно скрипнул.

— Барс пришел сегодня с утра… И не один. С амбалами, с автоматами…

Не прошло и пяти минут, как Анна в красках живописала все события минувшего утра. По мере ее рассказа у парней вытянулись лица, Наташка ошарашено уронила челюсть, Химик помрачнел еще сильнее. Какие-то подробности он слышал впервые, и теперь в его глазах читалась холодная ярость, а на щеках угрожающе шевелились желваки. И когда Анна закончила, в комнате еще какое-то время стояла оглушающая тишина. Потом Наташа охнула.

— Твою мать… — вырвалось у нее, если передавать смысл в сокращенном варианте.

И никто не смог возразить.

Глава 23

— Что я им скажу?! — Анна металась по комнате. — Губернатор, Наташ, понимаешь?! Ты хоть догадываешься, что со мной будет, если я не выплачу деньги?

— Может, еще турнир? — робко предложила Наташа, пятясь к стене.

— Турнир?! И где я его проведу? — Анна резко остановилась и схватилась за голову. Паника, которая на время затаилась внутри, спряталась под маской апатии, вернулась с новой силой. — Зала нет!

— А здание? — подал голос Химик. — Продадим его, выплатим часть. Хотя бы самым опасным людям… С чего-то надо начать. Правда, за два дня вряд ли продадим выгодно, но…

— Слушай… — Анна медленно подняла на него взгляд и прищурилась. — Вы ведь принимали недвижимость в залог? Ну, в казино? В качестве ставки?