Крестная мать

Валера распаковал новую колоду, сдал карты для следующего кона. На сей раз Анне попалась одна мелочь, но это уже было неважно. Она звучно шмыгнула и почесала нос указательным пальцем. Ну чем не условный сигнал?

— Повышаю, — усач переставил стопку фишек в центр стола и чихнул.

— Поддерживаю, — дама в горжетке взялась было за свои фишки, но Барс поднял руки.

— Стоп! — скомандовал он. — Все положили карты!

— Да что за на фиг?! — возмутился рэпер.

— Положил быстро! — Барс прищурился и подался вперед, вглядываясь в чихнувшего красавчика. — У вас, кажется, ус отклеился…

И точно: густая щеточка черных усов, которая сулила невиданное блаженство опытным дамам, с левого края неестественно опустилась. Во всеобщем молчании Барс медленно протянул руку, подцепил усы — и резким движением дернул на себя, отклеив окончательно. Швырнул на стол. Следом полетели очки, и Леша остался без всякой маскировки. Теперь его уж точно ни с кем нельзя было спутать. Анна испуганно вжалась в стул.

— Вот, значит, как, да? — Барс перевел на нее хищный взгляд. — Подставной игрок? Я-то надеялся, что ты не настолько глупа, что придумаешь что-то поизобретательнее.

— Барс, я понятия не имею… — пролепетала Анна.

— Котик, что происходит? — вмешалась Кристина.

— А происходит то, детка, что у тебя теперь будет спа, — Барс поднялся из-за стола, жестом подозвал своих амбалов и указал на Анну и Лешу. — Ко мне обоих.

— Нет, это не то, что ты думаешь! — в ужасе воскликнула Анна, но тяжелые ладони уже опустились на ее плечи.

— Серьезно? — усмехнулся Барс. — То есть твой крупье здесь по чистой случайности? Думала, я его не запомню? Милочка, я вижу крап с пяти метров. Усы!.. Нет, либо ты совсем дура, либо меня держишь за идиота

— Да нет же, послушай!..

— Уведите, — безжалостно приказал Барс, а потом повернулся к остальным игрокам с вежливой улыбкой. — Простите за небольшое недоразумение, можете продолжать игру. Всем приятного вечера.

Изящным жестом поправив шейный платок, Барс кивнул на манер джентльмена и с гордым хозяйским видом прошествовал к лестнице. Анну и Лешу волокли следом. Тащили, как овец на заклание, на глазах у всего казино. Ничего позорнее с Анной не происходило за всю жизнь, но достоинство уже потеряло значение. Теперь на кону стояла ее жизнь. Симфония неумолимо двигалась к кульминации, и Анна молилась лишь об одном: чтобы в своей партии Барс не зашел слишком далеко.

Ее швырнули на ковер в кабинете, как грязную половую тряпку. Неподалеку бросили Лешу, скрутив руки за спиной.

— Подписывай, — Барс положил перед Анной дарственную на химчистку.

— А нотариус?..

— С деталями я разберусь без тебя! Подписывай.

— Послушай, это правда недоразумение! — она умоляюще распахнула глаза. — Честно! Я не знала, что он будет играть, я даже не поняла, что это он! Пожалуйста! Одна партия, только ты и я, за этим столом… В последний раз…

Барс раздраженно прикрыл глаза, явно теряя терпение. Молча подошел к стене, снял один из мечей, высвободил лезвие из ножен и поднес к Лешином горлу.

— Нет! — Анна дернулась. — Нет, пожалуйста!

— Подписывай!

— Сейчас, подожди… — она лихорадочно пыталась за спиной разблокировать телефон, незаметно набрать Веню, но гаджет выскользнул из вспотевшей ладони и с глухим стуком упал на ковер.

Звук был тихий, но Барса не зря называли котиком. Опустив меч, он обошел вокруг Анны и ногой отшвырнул телефон в сторону.

— Второй раз за вечер? Да ты издеваешься!

— Нет, пожалуйста!.. — от испуга каждый вдох давался Анне с трудом, легкие будто кто-то сжимал.

— Ну, ты сама напросилась! — Барс снова подошел к Леше, занес меч — и резко обрушил рукоятью на основание затылка. Леша мгновенно обмяк и рухнул лицом на ковер.

— Не-е-ет! — крикнула Анна, что есть мочи, и тут же хлопнула дверь кабинета.

— Что за вопли? — послышался голос Кристины. — О, телефончик!

— Крис, выйди сейчас же! — прорычал Барс.

Но Кристина, как ребенок, который нашел на дороге что-то удивительное и невероятное вроде окурка или пивной крышечки, уже подняла телефон Анны и теперь вертела его в руках, разглядывая со всех сторон.

— Симпатичный какой… — она будто не замечала взбешенного котика. — А можно я себе заберу?

— Свалила! Быстро! — рявкнул Барс так громко, что и Анна, и Кристина синхронно вздрогнули.

— Фу, грубый какой, — надулась Кристина. — А телефончик я все равно заберу…

— Я кому сказал…

— Все-все! — и куколка, воодушевленная находкой, исчезла за дверью.

Барс медленно выдохнул, восстанавливая самообладание, покрепче сжал меч и поднес его острием к шее Анны.

— Подписывай.

Анна почти ничего не видела из-за слез, дрожащими пальцами нащупала на полу ручку.

— Где?.. — всхлипнув, спросила она.

— Опять будешь дуру корчить?

— Я правда… Ничего… — Анна с трудом сглотнула, опасаясь, что лезвие оцарапает горло. — Плохо вижу… Зрение от стресса…

— Вот, — Барс раздраженно ткнул кончиком меча в нужную черту на документе.

Анна шмыгнула, склонилась над бумагой, трясущейся рукой собралась вывести подпись.

— И не думай даже нарисовать кривые каракули! — предупредил Барс. — Без глу…

Но договорить ему не дал очередной хлопок двери.