Крестных заказывали?

— Дамы и господа! — раздается безликий голос под сводами зала. — Сегодня вы гости в замке Аркаррата Рахтена Тринаарда. В этом замке проходит смотр претенденток на любовь десяти асуров. Уважаемые гости, за вашими спинами напитки и угощения, развлекайтесь, — после этого раздался еще один удар гонга, и туман стал резко уплотняться.

— Амалия! — голос на грани сознания.

Сквозь туман Алина увидела, как одна из девушек, раскинув руки, стала медленно подниматься вверх, её глаза были плотно закрыты, лёгкий ветерок трепал длинные алые волосы, мягкая улыбка блуждала на губах. Она будто спала, пребывая в своих мечтах, в своих иллюзиях.

«Это иллюзия!» — мысленно рявкнула ведьма, но ответа не последовало. Когда она повернула голову, то увидела, что Лилиана так же медленно поднимается над туманом, подскочив к сестре, она дернула её за руку. Фея очнулась и, шмякнувшись на пятую точку, недовольно посмотрела на темную.

— А понежнее нельзя? — прошипела она, поднимаясь с кряхтением.

— Можно, — оскалилась ведьма. — Только это не ко мне, это к ним, — при этом она качнула головой в сторону постамента, где мужчины, вскинув руки, тянули их к девушкам, которые безвольно висели в воздухе.

— Не, к этим маньякам не хочу, — тут же насупилась светлая. — Аль, а почему на тебя это не подействовало.

— Не знаю, — отмахнулась ведьма, прищурив глаза, смотрела за висящей в воздухе Юлькой.

— Не знаешь? — вроде как переспросила фея. — Хм, а по-моему, я знаю. Аля, кто он?

— Кто?! — опешила тёмная, переводя возмущённый взгляд на кузину.

— Да-да, кто твой избранник? Ведь туман не подействовал на тебя потому, что у тебя есть уже половина, — светлая довольно улыбалась, ибо была искренне рада за сестру.

— Лёль, не плющи мой мозг, я даже не догадываюсь, о ком ты говоришь, — ведьма сморщила носик и, подняв руку, попыталась поманить Юльку к себе пальцем, но магия в тумане не действовала.

Тёмная нахмурилась ещё больше, так как подопечная вдруг стала медленно поворачиваться боком к постаменту. Ведьма перевела взгляд в ту же сторону, в которую повернулась девушка, но там, кроме непроницаемого тумана, больше ничего видно не было. Юля резко открыла глаза, громко сказав: «Да», — и тут же стала падать вниз. Не долетев до земли несколько сантиметров, она зависла и, словно спустившись с невидимой ступеньки, очутилась на полу.

Раздался звук гонга, все девушки стала медленно опускаться на пол. Туман оседал. Мужчины в масках сидели на стульях, их взгляды были потухшими. Крестные подскочили к Юльке, но та будто пребывала в своём видении. Тряхнув девушку за плечи, они разбудили её, вот только ноги у подопечной подкосились, и она стала оседать на пол.

— Отбор закончен, — раздался безликий голос. — Прошу вас покинуть зал.

Повернув голову к окну, ведьма с удивлением отметила, что уже темно, а это значит, что время, отпущенное им в этом мире, может закончиться в любую минуту. Помогая Юле подняться, она отметила, что те, кто пришел с потенциальными невестами, помогали им очнуться и покинуть зал. Резко втянув воздух, ведьма почувствовала чужое магическое присутствие, но обернувшись, никого не заметила.

«Что за чёрт?!» — оформившаяся было мысль, потонула в истеричном возгласе Лёльки.

— Аля, время!

За спиной ведьмы уже клубился портал, Юля очнулась и стала беспомощно озираться, будто кого-то ища глазами. Тёмная бросила последний взгляд на постамент, но все десять потенциальных кандидатов так и сидели на своих местах с опущенными головами.

«Нет его среди них», — послала она мысль светлой и, подхватив подопечную, сделала шаг в портал. Реальность дрогнула, Юлька всхлипнула и обмякла.

Вывалившись в гостиной подопечной, тёмная с ненавистью уставилась на порталион, а потом со всей силы долбанула по нему ногой. Шар выпал из треноги и покатился к окну.

— Аль, ты чего? — спросила фея, с подозрением смотря на кузину и одновременно легонько постукивая Юльку по щекам.

— Достало всё! — рявкнула тёмная, обводя безумным взглядом комнату.

— Квартиру не круши, она нам ещё нужна, — сообщила светлая. — Иди лучше душ прими, остудись. Да и пожрать сделай, я сегодня устала что-то.

Тёмная, зыркнув на сестру, только медленно выдохнула и умчалась в ванную, скидывать лишнее напряжение. Через пару минут раздался звук льющейся воды и отборная ругань в исполнении ведьмы, залезшей под струи ледяной воды.

— А все потому, что не хочет признать очевидное, — вроде бы самой себе сказала фея. Рядом пошевелилась пришедшая в себя подопечная и, уставившись на крёстную, уточнила:

— Это ты о чём?

— О том, что у нашей Альки уже есть вторая половина, притом ещё и истинная, вот только кто он? — светлая подмигнула Юльке. — Ну что, кто он?

— Кто он? — на автомате повторила девушка, заставив фею забавно сморщить носик.

— Ну, да… Кому ты там согласие дала и на что? — продолжала допытываться светлая.

— Лёля, ты о чем? — казалось, девушка не понимала ни намеков, ни прямых вопросов.