Крестоносец (СИ)

Кроме того, именно вмешательство Иоанна заставило Польшу отказаться от вторжения в Молдавию. Так что, эта добыча не досталась им.

Хуже того, Ливония, попросту опасающаяся сейчас лишний раз головы поднимать, была удивительно покладиста. И даже выдала виновных в деле ареста ремесленников, следовавших в Московию. Да и товары пропускала любые и без проблем. Из-за чего из Фландрии, Англии и долины Рейна в Московию вот уже второй год шел сплошной поток крайне опасных грузов: боевых коней, классного оружия, доспехов, бронзы, олова, свинца, пороха и прочего. А взамен яркая краска, включая крайне ценный пурпур и ляпис-лазурь, светильное масло, московские, шамаханские и персидские ковры, шелк-сырец, перец и самоцветы. Да и шведы везли свою руду в Новгород. Хорошую руду. Что пугало. До оторопи пугало. Как и мутный проект с Новым Светом и портами на севере…

Сигизмунд попросту не понимал, что задумал Андрей. Совершенно очевидно, что он все эту бурную деятельность не стал бы развивать, если бы собирался уйти в Святую землю жить.

Что не так?

Зачем ему вообще было уходить?

Король сошел с трона и подошел к окну, уцепившись взглядом за плывущими вдали облака. Он был осторожен. И эта осторожность его никогда не подводила, давая отменное чувство опасности. И сейчас, думая об этом Андрее у него мурашки по спине бегали.

Уж что, что, а его биографию он успел изучить вдоль и поперек. И твердо знал — этот человек НИКОГДА не делает ничего просто так. Во всяком случае — так кажется со стороны. И во всех его делах два-три дна или того больше. И если тебе кажется, что ты уже сумел одержать над ним победу, то шаг или два спустя ты почти наверняка попадаешь в смертельную западню.

Все враги Андрея умерли.

Все.

Вообще все.

Начиная со старшин полковых и заканчивая высокородными князьями. Он вырезал и уничтожил каждого из них. Либо вынудил подчиниться и склонить голову. А ведь начинал он эту партию простым шляхтичем. Да еще должником без средств к существованию.

Прошло каких-то семь лет. И что же?

Едва живая пешка уже доминирует на шахматной доске.

— Нет… это все не просто так… — тихо произнес Сигизмунд.

— Что не так? — поинтересовался надворный маршалок.

— Московия выглядит такой беззащитной… такой привлекательной… Я думаю, что ловушка.

— Все говорит о том, что Андрей действительно решил отвоевать свои владения в Антиохии и Триполи. Заодно погрев руки на развязанной им Смуте в Великой Порте. Он завязнет там. Точно и надолго.

— Понимаю. И согласен. Но… я чувствую… у меня до крайности дурное предчувствие. Он словно ловит нас на живца.

— На живца? И кто выступает в роли наживки?

— Московия.

— Но зачем ему это? — опешил маршалок.

— Ему требуется война с нами.

— А в чем сложность ее развязать? Поводов всегда хватает.

— Ты разве не понимаешь? Он — крестоносец. Весь христианский мир восторгается им. Нападать просто так на другое христианское государство для него означает измарать в грязи свою репутацию. Другое вопрос, если нападем мы и как-то затронем его земли, пока он в Крестовом походе.

— Слишком сложно.

— А что он делал просто?

Маршалок промолчал. Переживания Короля его не впечатляли. Но спорить он не видел смысла. Тем более, что пока инициировать войну с Москвой было нельзя, опасаясь спугнуть Андрея. Он должен был сильнее завязнуть на юге…

***

Тем временем в Трапезунде состоялась встреча князя Антиохии Андреаса I и Патриарха Константинополя Иоасаф II.

— Я рад, что наша встреча, наконец, состоялась.

— Серьезно? Мне казалось, что ты не ищешь встречи с демоном. — серьезно ответил Андрей, холодно прищурившись.

— Ты же понимаешь, что я человек подневольный. Что Султан приказал, то я и сделал.

— Мне говорили, что ты проявил при этом особое рвение.

— Моему предшественнику за нерасторопность отрубили голову.

— Допустим. И что ты хочешь от меня?

— Не я, но мы.

— Мы?

— В Кесарии Кападокийской, — назвал Патриарх османский город Кайсери на старый лад, — мы ждали твоего прибытия. Тайно. Ибо о твоем походе куда-то на юг было ясно еще прошлой осенью. Все эти твои приготовления не оставляли вариантов. Ты явно куда-то собирался. И это «куда-то» точно не находилось на севере или западе. Канал, прокопанный твоими людьми из Иван-озера в Танаис. Дюжина прудов, созданных в верховьях Танаиса для накопления воды. Шлюзы. Сигнальные башни, протянувшиеся от Тулы до самого моря. Да и Азак готовился. Нужно быть слепым и глухим глупцом, чтобы не сделать из этого правильного вывода.

— И все же — кто этот вывод делал?

— Патриархи востока.

— Вот как? А как же Султан?

— Вряд ли он знал. Ему было не до того, как и его сыновьям. Для них твое выступление на юг стало неожиданностью.

— И что же хотят мне предложить Патриархи востока? Подозреваю, что вы не просто так пристально следили за каждым моим шагом. Не так ли?