Крестоносцы

Джин опустила голову, глядя в пол. «Береги Кэрол и Джека, позаботься о них, прощай. Прощай, Джин!» Она словно вновь услышала тающий в грохоте падающих конструкций голос Криса Тобермана, задыхающегося в охваченной огнем Южной башне. Слезы навернулись на глаза. Майк положил руку на колено молодой женщины, но Джин чувствовала напряжение в его пальцах.

— Сколько раз, — произнесла она глухо, — сколько раз я спрашивала себя, кто ведет за нами слежку, желая уничтожить мирных людей. Мне говорили о талибах, но я хотела знать, кто конкретно виновен. Сколько раз, с того самого момента, когда я стояла внизу, ощущая свою беспомощность перед обрушившейся бедой, свое полное бессилие, я сжимала кулаки, желая взглянуть в лицо тех, кто это сделал, желая убить их собственными руками, просто разорвать, растерзать на части. — Джин прижала пальцы ко лбу. — Я никогда не думала, что спонсор и организатор того кошмара однажды окажется так близко от меня. Для этого стоило прийти в Ирак и терпеть все сложности и неурядицы. Вот оно, лицо, — она кивнула на экран лэптопа, — которое я столько раз пыталась представить себе бессонными ночами, особенно в первый год после смерти Криса. Мы выросли вместе. Он был не просто сыном боевого товарища моего отца, фактически он являлся частью моей жизни, моим другом, родным человеком. — Джин закашлялась. Никто не произнес ни слова, и, снова собравшись с духом, она продолжила: — Вот тот человек, который разрушил нашу жизнь, сделал сиротой Джека и стал причиной смертельной болезни Кэрол. По всей Америке сотни историй, подобных нашей. Не только в Америке, но и по всему миру. В Лондоне, в Мумбае, в Москве. Погибающие от рака легких пожарные, предпринимавшие нечеловеческие усилия, чтобы хоть кого-то спасти в этом аду, хоть что-то сделать. Тысячи семей, проводивших своих близких на работу или в аэропорт, попрощавшихся с ними на станции метро или на остановке автобуса в Тель-Авиве, но больше никогда не встретившие их вновь. Войны или какой-либо объявленной агрессии нет. В таком случае каждый мог осознавать неизбежность жертв. Речь идет просто о предательском, варварском захвате, кровавом бизнесе на чужих слезах, убийстве безоружных и ничего не подозревающих мирных людей — самое гнусное из возможных преступлений. Такой поступок достоин иракских и афганских шакалов, рвущих мясо со слабых и прячущихся по кустам от обладающих силой. Этот аль-Бандар должен умереть, — сказала Джин решительно и взглянула в лицо Дэвида.

— Он должен умереть, — согласился тот негромко. — Кто бы спорил. Аль-Бандар умрет. Вопрос только в том как и когда. Поспешность здесь может только навредить. Не мы должны убить его, а скорее аль-Бандара должны убрать свои, или нам следует поспособствовать расправе над ним. Желающие иракцы найдутся, я уверен.

— Что ты имеешь в виду? — Джин наклонилась вперед, внимательно глядя на Дэвида.