Крестоносцы

— Я имел беседу со здешним шефом полиции. Наш человек, естественно, проверенный-перепроверенный не один раз. — Дэвид качнул головой. — Попросил его поговорить с мэром, без напора и особых открытий, так сказать, сообщить некоторые сомнения. Мэру слишком много знать вредно, да и опасно, но, зная о близости начальника полиции к коалиционным войскам, а дыма без огня не бывает, он, судя по всему, сделал для себя выводы.

— Магеллан прислал к Такуби человека, — продолжила Джин. — Он приехал, как раз когда я перевязывала Удея. Мне показалось, он хочет склонить аятоллу убрать мэра. Может, сам Магеллан хочет занять его место?

— Нет, я не думаю. — Дэвид отрицательно покачал головой. — Тот, кого мы называем заместителем мэра Эль-Кута, на самом деле профессиональный разведчик. Он привык оставаться в тени и вести закулисную игру. Об этих фактах не стоит забывать. Передний план, руководящие должности, на которых надо много общаться со всяким народом по политической ерунде, явно не для Магеллана. Возможно, он хочет выдвинуть своего протеже на место мэра, и даже всеми силами стремится к этому. Если мэра Эль-Кута убьют террористы или якобы террористы, это вызовет слишком большой резонанс. Провернуть такую операцию тихо не удастся, а ас-Садр точно не согласится на убийство мэра. Тот принадлежит к семейству аль-Хамиди, весьма близкому аятолле. Его учитель происходил из этого рода. Нет, он не захочет убийства, а если на подобную мерзость согласятся другие кланы, это немедленно поссорит их с ас-Садром. Значит, начнется междоусобная война, но даже все вместе ас-Садра они не одолеют. У него самая большая по численности армия и лучше всех вооруженная. Он не испортил окончательно, в отличие от других, отношений с новыми властями Ирака и с коалицией, поэтому в любой момент может вернуться, прикрывшись нашим щитом. Нет, убийство мэра Магеллану не по зубам. Никто на это не пойдет, не собственные же руки он омоет кровью. Вот тогда-то Магеллан окончательно дискредитирует себя. Ему придется выйти из игры, прятаться в каком-то клане. Магеллан окажется практически на нелегальном положении. Для разведчика подобное равнозначно провалу. Он привык все делать чужими руками, а не своими. Конечно, надо придумать что-нибудь пооригинальней, чем тривиальное убийство из-за угла. Короче говоря, и из воды сухим выйти, и влияния не утратить.

— Такуби предположил, мэра, возможно, надо переубедить, — вспомнила Джин. — Они постараются оказывать на него влияние.

— Я попрошу начальника полиции внимательно следить за ситуацией, — ответил Дэвид. — Хотя вряд ли у них получится. Также не надо забывать о самолюбии мэра, значит, чем больше ограничат его свободу действий, тем сильнее он отдалит виновного. Такие слабости мы тоже используем. Вполне возможно, у Магеллана есть какие-нибудь тайные рычаги, при помощи которых он воздействует на аль-Хамиди. Эти рычаги нам надо привести в негодность и вести дело к значительной изоляции Магеллана. Почувствовав себя в вакууме, он начнет искать связи, фактически попадая в ловушку. С другой стороны, твои контакты с Энн Баскет могут привести нас к влиянию на Селима, и тогда ас-Садру поступит конкретная информация. Она будет стоить Магеллану не места и влияния, а жизни. Не забывай, у ас-Садра повсюду сторонники! Его выследят, где бы он ни скрывался, и точно уничтожат, даже без всякой нашей помощи. Просто информация должна дойти до аятоллы, и он ей поверит. Тогда Магеллану не помогут никакие манипуляции, на которые он, конечно же, мастер.

Компьютер щелкнул, и на экране загорелся значок Скайпа.

— Энн Баскет, — прочитала Джин.

— Не буду мешать. — Дэвид поднялся и потушил сигарету. — Держи меня в курсе.

— Хорошо.

Уитенборн вышел из кабинета, закрыв за собой дверь.

— Здравствуйте, Энн, — произнесла Джин в микрофон. — Меня зовут Джин. Я рада с вами познакомиться.

— Здравствуйте, — ответила девушка мягким и слегка смущенным голосом.

Затем Джин увидела на экране ее лицо. Вероятно, Энн находилась дома. Рядом со столом на диване Джин увидела двух собак породы колли.

— Извините, пожалуйста, за беспокойство, — нерешительно продолжала Энн. — Я получила ваше письмо и хотела написать вам, но потом решила позвонить. Даже писать письмо и ждать на него ответа мне показалось слишком долго. Прошу простить меня, если я отрываю вас от важных дел. Вы — офицер американской армии? — спросила она, увидела форму Джин. — Вы писали о своей работе в городской больнице.

— Да, я работаю в больнице, — кивнула Джин. — Я офицер медицинского корпуса, хирург, как и вы. В рамках гуманитарной помощи мы оказываем содействие местным медикам, делимся с ними опытом. Вас не должно смущать подобное обстоятельство. В противном случае я бы не показалась перед вами вот так вот…