Крестоносцы. Первая полная энциклопедия

«Изнутри судно казалось похожим на чрево огромного фантастического морского чудовища. Фридрих схватился за весло и сказал Анджело:

– Запомни, первый, кто сдастся…

– Готовы? – заорал Дуранте. – Раз, два, три…

Начал бить молот, и все спины вокруг разом наклонились. Фридрих навалился на весло и почувствовал, что оно сбалансировано так, что для того, чтобы двигать им, требуется куда меньше усилий, чем он ожидал. Упершись ногами в опорный брус, он начал грести. Вперед – назад, вперед – назад… Между каждым гребком был небольшой интервал – время передохнуть. Он чувствовал рядом руку Анджело, двигавшуюся четко в такт, и руку Энрико, который на несколько ударов весла выбился из ритма. Послышался свист бича. Затем дерево ударилось о дерево, весла скрипели в уключинах, раздирая визгом барабанные перепонки Фридриха. В завершение каждого взмаха из легких сотни рабов вырывался вздох, который сливался с ударами молота.

Энрико прокричал:

– Вы счастливы, сир?

– Это интересно. Но я никогда не смирился бы с мыслью… – толчок весла, – что мне придется провести всю свою жизнь так…

Ладони и пальцы Фридриха начали гореть. Наверняка будут волдыри. Не надо слишком усердствовать. Следует экономить силы. Он заливался потом. Бич опустился на спины рабов, сидевших через два ряда от него. Он услышал стон и увидел, как на весло прямо перед ним упали капли крови. У него заболел позвоночник.

– Как много ударов мы делаем? – крикнул Энрико.

– Восемь, – откликнулся Дуранте».

Глава 8 Рыцари креста против рыцарей полумесяца

«Приготовьтесь к войне,

Возбудите храбрых;
пусть выступят,
поднимутся все ратоборцы.
Перекуйте орала на мечи
И серпы ваши – на копья;
Слабый пусть говорит: «я силен».

(Иоиль, 3: 9, 10)

Господь, этой вашей взмах

Десницы к тому, что он
Не встречен, ибо пленен,
Привел – все в ваших руках;
Плывет сарацинов племя
К Акре на всех парусах,
И, значит, тот обречен,
Кто вдел ради вас ногу в стремя.
«Гостил я в раю на днях».

Монах Монтаудонский. Перевод А. Наймана