Крестовский душегуб

Муж тёти Зои погиб в сорок пятом, в самом конце войны, и женщина осталась одна с двумя детьми. Тётя Зоя никогда не отличалась крепким здоровьем, её дети, тоже пережившие оккупацию, так же часто болели. Отказать соседке Настя, естественно, не могла.

– Да полно вам, Зоя Анатольевна! Оставляйте ваше бельё здесь, я сама всё развешу и таз ваш занесу!

– Так ты ж спешишь, поди? Давай уж вместе как-нибудь.

– Идите к детям! Я всё сделаю, а на работу мне сегодня к девяти, праздник же!

– Ой, а ты, гляжу, наряжаешься! – увидев лежащее на столе платье, всплеснула руками соседка. – И платье-то у тебя какое красивое! Дорогое, поди? Сколько отдала?

– Пятьсот.

– Ну и не жалей! Нечего всё время серое носить! Кончилась война, теперь по-другому жить нужно, а такой красавице без нарядов никуда. Будут наряды, так и от кавалеров отбоя не будет.

– Да не до кавалеров мне, – Настя снова отвела взгляд. – Я всё на работе да на работе…

– Перестань! Молодость – она одна! И глазом моргнуть не успеешь, как годы пролетят. Так что работа работой, а о себе тоже забывать не следует. А что за праздник-то?

– Так день города – годовщина завершения немецкой оккупации!

Тётя Зоя схватилась за голову, потом махнула рукой и снова закашлялась.

– Да уж, а я со своими заботами и забыла…

Из соседней комнаты послышался детский плач. Тётя Зоя поставила у двери таз и, держась за грудь, поспешила к себе. Настя посмотрела на часы. Если поторопиться, то она успеет. Девушка накинула халат и отправилась во двор развешивать бельё.

Утро и впрямь выдалось чудесным, рассуждала Настя, шагая мимо рассыпанного мусора, кошек, ворон и грызшей мосол псины. Егорыч по-прежнему стоял возле костра и всё так же деловито курил.

– Настюха, ты глянь, чё делается!!! – увидев девушку, дворник, определённо, ощутил немыслимый подъём. – Ты часом не видала, кто мусор разбросал?

– Нет, не видела.

Настя хотела было пойти дальше, но Егорыч поднялся и перекрыл ей дорогу.

– Ты, дочка, погодь! Не бойсь, я тебя надолго не задержу. Чего это ты с утра пораньше постирушки устроила?

– Не моё это. Тёте Зое помогаю, заболела она, вот и попросила меня её бельё развесить. Сами же знаете, как ей без мужа с двумя детьми живётся.

Егорыч поморщился, затянулся самосадом и выдохнул из себя густое облако дыма. Настя невольно отвернулась.

– Всё другим помогаешь, а пора бы уже своих деток обстирывать. Все ровесницы твои только о женихах и судачат, а ты чего же? Всё одна да одна?

Настя задержала дыхание.

– Не до женихов мне сейчас! Времена сейчас вон какие – голод да разруха! Люди с голода мрут, – сказала она тихо, боясь сорваться на крик. – Как отстроим страну, восстановим разрушенное, так о женихах и станем думать.

– Так чтобы разрушенное восстановить, руки людские надобны! – перебил Егорыч. – А чтобы руки были, люди надобны! Не станут бабы деток рожать, кто ж тогда города да сёла наши восстанавливать станет?

На этот раз Настя рассердилась не на шутку:

– Так вы что же, предлагаете детей просто так рожать, в качестве рабочей силы? Чтобы страну быстрее восстановить?

Егорыч осёкся, поплевал на самокрутку, почесал подбородок.

– Ты чё завелась-то, Настюх? Я ж просто так сказал, по-соседки! Я ж… чё сказать-то хотел, баба ты молодая, видная, в милиции вон работаешь, а живёшь одна… ну, в смысле без мужика…

– А при чём тут милиция?

– Неужели в милиции нет никого, кто бы тебе взял да и приглянулся?

– Никто мне в милиции не приглянулся! – надулась Настя. – В милиции я работаю, а когда я работаю, то о глупостях всяких не думаю. Вы вообще чего от меня хотели? Ну, в смысле, надо вам чего?

Егорыч на мгновение застыл, потом почесал затылок и пожал плечами.

– Так я по поводу бачка, который эти злыдни перевернули! Ты же, Настюха, в милиции работаешь, вот и помогла бы мне найти того, кто свинарник этот в нашем дворе учинил!

– Ну, знаете ли. Тут вагонами воруют, людей посреди белого дня режут, враги и фашистские недобитки обирают и губят наш советский народ, а вы про какую-то мусорку говорите! Может, вы сами этот бачок и перевернули по пьянке, да не помните об этом? А я теперь должна из-за этого дело заводить?

– Так я ж не пью уже, почитай, год.

– Ладно, некогда мне с вами долго разговаривать. Пойду бельём займусь, а вы бы тоже вместо того, чтобы кошек рассматривать и ворон считать, убрали бы всё это побыстрее, а то пахнет уж больно сильно.

– Да нет! – деловито заявил Егорыч. – Спешить с уборкой мусора я сегодня не стану. Пусть побольше народу увидит, какие злыдни у нас в округе водятся. А мусор этот, раз уж он всё равно разбросан, я разберу. Может, кто-то ценное что-нибудь выкинул, а потом искать принялся. Люди ведь всякое выкидывают порой. Я как-то раз кольцо в мусорке нашёл, понёс к ювелиру, а оно дорогое оказалось, тыщу рублей мне за него дали. А был случай, так бумажник нашёл, с деньгами.

Настя нахмурилась:

– Так надо было это всё в бюро находок сдать! Не знаю, что с кольцом, а бумажник скорее всего украл кто-нибудь, а потом сбросил, чтобы не попасться. Почему вы находки эти себе оставили?