Крестовые походы. Под сенью креста

Положение западного воинства еще усугублялось страшной летней жарой. На безлесных равнинах негде было укрыться от палящих лучей солнца. Для непривычных к жаркому климату северных рыцарей это стало чрезвычайно суровым испытанием. Особенно тяжело пришлось пешему ополчению. По словам одного из участников похода, «мужчины, ослабевшие от чрезмерной испарины, шли с открытыми ртами, чтобы побольше вдыхать в себя воздуха и тем самым уменьшить муки жажды, но все это не облегчало их». Бедные, наивные «Христовы дети». Они и не понимали, что этим лишь усиливают обезвоживание организма. Смерть шла по пятам пешего воинства. В один из дней начала августа погибло от зноя и жажды около пятисот человек. А сколько было еще таких дней!

Лишь в середине августа, войдя в благословенный Иконийский оазис, крестоносцы смогли немного перевести дух. Сам город был брошен турками, запасы увезены или сожжены, но здесь, по крайней мере, было изобилие воды и тенистые рощи, в которых можно было переждать жару. Верные себе, рыцари уже через день-другой устроили в оазисе свою любимую забаву — охоту. Дичи, правда, было не слишком много, и на снабжении всего войска этот метод пополнения продовольственных запасов никак не отразился; по крайней мере, владетельные феодалы смогли разнообразить хотя бы свое собственное меню.

Набравшись в Йконии сил, крестоносцы вскоре смогли продолжить свой путь и в начале осени подошли к  стенам  Гераклеи (оовр. Эрегле),  брошенной сельджуками крепости у подножия Тавра   —   мощного горного хребта с высокими (до четырех тысяч метров) горами, скрывающими путь в Сирию и Палестину. Дьявольскими горами» назвал их позже один из участников похода. Вид неприступных горных вершин, кое-где уже покрытых снегом, вероятно, сильно испугал крестоносных вождей, и на совещании в Гера клее они отказались от более короткого пути в Сирию, проходящего через населенную армянами Кили-кию. Только брат Готфрида Балдуин и племянник тарентского князя Танкред решили идти этим южным путем, рассчитывая на хорошую добычу. Основная часть поиска повернула на северо-запад и двинулась вдоль сорного хребта, надеясь обогнуть его с севера. Как вскоре выяснилось, это решение было чудовищной ошибкой.

К концу сентября главная армия крестоносцев вышла к Кесарии — старинной римской крепости у север-пых отрогов Тавра. И лишь здесь до вождей крестонос-цев начало доходить, что, вместо того, чтобы приближаться к Святой Земле, они все более удаляются от нее. На новом совещании было решено идти через горы к городу Мараш, и крестоносцы снова повернули на юго-запад. Здесь им и пришлось столкнуться с тяжелыми результатами гераклейской ошибки.

Одним из следствий гибельного гераклейского решения было то, что европейские рыцари упустили время. Если бы они пошли сразу на юг, то вышли бы в кпликийские долины еще до начала сезона осенних дождей, как, собственно, это и произошло с отрядами Балдуина и Танкреда, не встретившими на своем пути больших трудностей. В начале же октября в этой местности поход через горы превращается в чрезвычайно опасную игру со смертью. Непрекращающиеся дожди размывают горные тропы, и они становятся почти непроходимыми. Вторым следствием Гераклеи стал неверный по существу выбор пути. Дело в том, что на севере горы Тавра расширяются и разделяются на несколько хребтов, и путь через горы становится втрое длиннее южного и, разумеется, втрое опаснее. Конечно, крестоносцы, незнакомые с географией, не могли этого знать, но где был их простой здравый смысл? Во всяком случае, последствия гераклейского малодушия сказались очень скоро.

Осень 1097 года выдалась особенно дождливой. Крестоносцам приходилось буквально карабкаться по тропам, то поднимаясь к заоблачным вершинам, то скользя вниз по крутым обрывам. То и дело люди, но прежде всего кони, срывались в пропасти. Поскольку лошадей в горном походе принято было связывать вместе, казалось бы, для безопасности, то часто падение одного животного приводило к тому, что срывалась целая вереница. Большинство телег вообще пришлось бросить, так как они не были приспособлены для движения по горным кручам. Рыцари продавали свои доспехи за бесценок, а порой просто бросали их в грязь, ибо везти их было не на чем, а нести на себе в этих условиях было просто невозможно. Жесточайшим испытанием для войска стал пятнадцатикилометровый переход через сплошные заросли колючего кустарника, где дорогу приходилось буквально прогрызать. Теряя людей и коней, «Христово воинство» все же медленно продвигалось вперед и, наконец, вышло-таки к Марашу. Самый тяжелый участок пути остался позади, и можно было немного передохнуть. Вскоре в Мараш пришли также отряды Балдуина и Танкреда, и был вновь собран совет вождей.