Крестовые походы: в 2 т. Т. 1.

Попытка Мануила поправить дела совместным с франками нападением на Египет закончилась ничем. В сентябре 1177 г. император выслал в Палестину, согласно обещанию, денежные средства для найма войск и флот из семидесяти кораблей. Тогда же в Палестину прибыл граф Филипп Фландрский, сын графа Тьерри и Сибиллы Анжуйской, с большим сопровождавшим отрядом. Чтя память его родителей, заболевший малярией король Бодуэн IV предложил графу, своему троюродному брату, регентство, если он возглавит поход на Египет.

Одному из самых богатых вассалов короля Франции, графу Филиппу, регенство не было нужно, и в поход он также не рискнул ввязываться, посчитав его авантюрой. Он повел себя не лучшим образом, сначала заявив, что целью его приезда было только паломничество и что он не может взять на себя ответственность командования таким серьезным походом, а под конец презрительно отказался от совместного с де Шатийоном командования войсками, припомнив, видимо, столкновение своего отца с Рено из-за Шайзара двадцать лет назад. Когда на Коронном совете графа попросили дать окончательный ответ, потому что императорский флот ждет в полной готовности, Филипп сказал, что прибыл сюда не для того, чтобы делать одолжения грекам, но чтобы выдать замуж своих троюродных сестер Сибиллу и Изабеллу за сыновей своего вассала Робера де Бетюна (в этом случае тот завещал бы графу свои владения). В ответ на это Бодуэн д'Ибелен презрительно заметил: «Так вот зачем ты приехал, а мы думали, что ты прибыл сражаться за крест!». В гневе и смущении граф Фландрский в конце октября отправился в Триполи, а командующий императорским флотом, подождав еще немного и поняв, что похода не будет, увел корабли домой.

В Триполи в конце октября граф Фландрский, видимо, мучимый стыдом за свое поведение в Палестине, вместе с Раймундом Триполийским принял участие в неудачной осаде Хамы, а затем вместе с Боэмундом Антриохийским и армянским князем Рубеном осадил Харим. Город принадлежал Гюмюштекину и восстал, когда ас-Салих, поссорившись с евнухом, казнил его. Осажденный город покорился ас-Салиху, и тот, усилив его гарнизон, отправил к франкам посланца, передавшего, что заклятый враг Антиохии и Алеппо Салах ад-Дин готовит нападение на Сирию и им нужно действовать сообща. Франки сняли осаду с Харима, и граф Фландрский морем через Константинополь отправился домой, так и не стяжав себе славы борца за веру.

Гийом, ставший архиепископом Тирским в 1175 г., в 1179 г. отправился в Рим на 3-й Латеранский собор. На обратном пути, в последние дни года, он посетил Константинополь, был принят императором Мануилом и присутствовал на двойной императорской свадьбе. Император выдавал свою 28-летнюю дочь Марию за третьего из четырех братьев, сыновей маркиза Монферратского — Райнера и женил своего 10-летнего сына Алексея II на 9-летней принцессе Агнесе Французской.

Император Мануил умер в Константинополе 24 сентября 1180 г. Это был блестящий, но не великий император. Он отошел от осторожной и осмотрительной политики деда и отца. Честолюбие толкало его к несбыточной мечте восстановить прежнее могущество империи. Его симпатии и интересы лежали на западе, хотя империи необходимо было укреплять оборону с востока и севера. Он посылал войска в Италию и Венгрию, вместо того чтобы использовать их на Балканах и в Анатолии. Его доброе отношение к латинцам и предоставление им ответственных мест в правительстве вызывало сильное негодование его подданных, а огромные расходы, которых требовали войны, дипломатия и пристрастие к роскоши, вместе с торговыми льготами итальянским городам подорвали экономику империи. Греческий писатель конца XII в. Евстафий Фессалоникийский пишет: «По Божьему определению, со смертью василевса Мануила Комнина погибло все, что еще оставалось целым у ромеев, и всю нашу землю окутал мрак, как при затмении солнца».

Умирающий император верил в свое выздоровление и в то, что проживет еще 14 лет, как ему предсказали, и поэтому не оставил никаких распоряжений относительно регентства, в котором нуждался его сын. Его сыну и преемнику Алексею II, соправителю императора с двухлетнего возраста, было всего 11 лет. Регентшей при малолетнем сыне стала его мать Мария Антиохийская, вдова Мануила, главным советником при ней стал племянник Мануила, протосеваст Алексей, ее любовник. Оба они опирались на франкских колонистов в Константинополе, в особенности на итальянское купечество. Латинцев в столице не любили. Греки хорошо помнили грабежи и буйства крестоносцев, разорение Кипра, грабительские набеги нормандцев. Уже императору Мануилу ставили в вину расположение к латинцам. Заговор против регентши возглавили дочь Мануила Мария и ее муж Райнер Монферратский. Заговор был подавлен, руководители заговора арестованы в алтаре собора Святой Софии, что неприятно поразило народ. Общее недовольство заставило императрицу помиловать заговорщиков.