Когда крестоносцы добрались до Тортосы, которую Факр аль-Мульк под шумок отобрал у крестоносцев в то время, когда они штурмовали Иерусалим, перед городом уже стояла генуэзская флотилия. Город оказал незначительное сопротивление, и в середине февраля франки вступили в него. Князья без спора отдали город графу Раймунду. Когда же он отказался сопровождать их в Иерусалим, они очень на него обиделись и говорили о нем, по словам Фулька из Шартра, в «богохульных выражениях». Князья двинулись на юг, а Раймунд остался в Тортосе.
Узнав о намерении графа Раймунда напасть на Триполи, Факр аль-Мульк отправил посланцев к эмиру Хомса и к Дукаку Дамасскому, с которым тем временем помирился. Войска, которые граф привел к Триполи, насчитывали чуть более 300 человек. Эмир Хомский Джана ад-Даула и Дукак Дамасский прислали по 2000 конных, к ним присоединилась триполийская армия численностью также в 2000 воинов. Противники встретились на равнине перед Триполи. Раймунда не испугало двадцатикратное превосходство мусульман. Он выставил сотню своих воинов против войск из Дамаска, сотню — против войск из Триполи, пятьдесят — против войск из Хомса и пятьдесят оставил при себе в качестве резерва. Первыми в атаку пошли войска из Хомса. Атака не удалась, и мусульмане в панике побежали, паника перекинулась на дамасские войска. Атака триполийцев была более успешной. Увидев, что другие враги бегут, Раймунд бросил все свои силы на них. Триполийцы не смогли устоять и тоже начали отступать. Франкская конница принялась рубить бегущих. Были уничтожены все, кто не успел убежать: «Мусульманские войска были разбиты многобожниками и потеряли множество людей; те, кто смогли спастись, вернулись в Дамаск и Хомс…» (Ибн аль-Каланиси).
Победа восстановила престиж Раймунда у франков, соседи-мусульмане не осмеливались больше нападать на него. Однако, чтобы осаждать Триполи, у него было слишком мало сил. Получив у Факра аль-Мулька большой выкуп, граф вернулся в Тортосу.
Весной 1103 г. граф де Сен-Жиль двинулся на равнину Букайя и осадил большой замок Калат аль-Хосн, принадлежавший теперь эмиру Хомса. Этот замок (Хосн аль-Акрад) в 1099 г. люди графа захватили в течение недели. Джана ад-Даула собрал войска для спасения замка. Когда он вышел из мечети в Хомсе, где молился за победу, его убили три ассасина. В убийстве обвинили Ридвана, который не мог простить эмиру Хомса того, что тот напал на его владения, когда эмир Алеппский в феврале 1098 г. ушел освобождать Антиохию от осады крестоносцев. В городе начались беспорядки. И хотя вдова Джаны, мать Ридвана, послала гонцов к сыну в Алеппо, предлагая ему город, сунниты-советники ад-Даулы призвали Дукака Дамасского. Эмир Дамасский вошел в город с войсками и оставил в нем правителем своего атабека Тогтекина. Раймунд Тулузский, выдвинувшийся было на всякий случай поближе к Хомсу, вынужден был возвратиться в Тортосу.
Как раз в это время в Латакию прибыл большой генуэзский флот из нескольких десятков кораблей. Раймунд немедленно нанял его для нападения на Триполи. Нападение закончилось неудачно, и граф вместе с флотом двинулись на юг и захватили портовый город Джубейль, финикийский Библ, называемый франками Жибле. Ибн аль-Каланиси рассказывает: «Они подошли к нему, осадили и вошли внутрь, даровав горожанам жизнь. Но как только город оказался в их власти, они коварно не сдержали обещания не трогать город, которое дали раньше, и начали притеснять население, захватывать имущество, наносить обиды и чинить расправы». Треть города получили генуэзцы. Родившийся в 1102 г. у графа и его супруги сын, будущий граф Тулузский, был крещен в Иордане и получил имя Альфонс Жордан в честь деда-императора и по месту крещения.
Захватив Тортосу и Жибле, граф отрезал Триполи с севера и юга, теперь нужно было блокировать город с востока. В конце 1103 г. Раймунд разбил свой лагерь в городских предместьях и начал строить большой замок на холме Мон-Пелерен (Гора паломников), в нескольких километрах на восток от Триполи. Готовившийся к войне с нормандцами император Алексей, рассчитывая на поддержку Раймунда, оказывал другу действенную помощь. Рассказывает Анна Комнина: «Когда граф де Сен-Жиль приехал, он поднялся в горы и занял напротив Триполи вершину холма, который составлял часть Ливанской гряды, чтобы использовать его как укрепление и перекрыть реку, что текла по его склонам в Триполи. После этого он сообщил о своих деяниях василевсу и просил его возвести могучую цитадель, пока из Хорасана не пришли значительные силы, с которыми ему предстояло бы сразиться. Василеве поручил строительство цитадели дуке [наместнику] Кипра, велел ему без промедления отправить по морю все необходимые материалы, равно как и строителей, которым было приказано возвести крепость в том месте, где укажет граф де Сен-Жиль».
Весной 1104 г. строительство было почти закончено. Крепость стала называться Мон-Пелерен, арабы же называли его Калат Санджиль — замок Сен-Жиля.