Крестовые походы: в 2 т. Т. 1.

В середине мая 1102 г. собравшаяся в Аскалоне египетская армия из 20 000 арабов и суданцев, которыми командовал Шараф аль-Маали, сын визиря, двинулась к Рамле. Бодуэн был готов сразиться с ней. Войска численностью в нескольких тысяч воинов были собраны в Яффе, галилейские и самарийские гарнизоны были предупреждены и были готовы послать отряды. Сам Бодуэн с отрядом в несколько сот рыцарей и оруженосцев находился в Иерусалиме. Подвели разведчики, они сообщили, что из Аскалона вышла не вся армия египтян, а только передовой отряд. И Бодуэн решил разгромить его сам, не вызывая подкреплений. Крестоносцы из Европы, графы Этьен де Блуа и Этьен Бургундский, маршал Конрад и другие, находились в Иерусалиме и решили принять участие в сражении. Один только Этьен де Блуа заметил, что разведка должна была бы быть более тщательной. Но все помнили об его трусости в Антиохии, и никто не обратил внимания на его замечание, а сам он на нем не настаивал.

17 мая с пятьюстами конных рыцарей и оруженосцев король весело, даже не соблюдая боевого порядка, поскакал из Иерусалима. И франки лицом к лицу столкнулись с огромной египетской армией. Отступать было поздно, так как легкая сарацинская конница уже помчалась отрезать путь отхода. Оставалось только, кое-как построившись, броситься на врага. Египтяне вначале подались под ударом, но потом, увидев, что франков немного, напали на них со всех сторон. Ряды христиан расстроились. Немногие во главе с Роже де Розуа прорубились через вражеские ряды и достигли Яффы. Многие, и среди них Жерар д'Авен, друг и камергер Готфрида Штаблон и другие старые лотарингские рубаки, остались на поле боя. Сам король со своим окружением также пробился через вражеские толпы и добрался до Рамлы, где снова был окружен египтянами.

Наступившая ночь спасла христиан от немедленной атаки. Укрепления Рамлы были слабыми. Более или менее крепкой была недавно построенная франками башня, в которой все укрылись. Ночью к башне подошел человек и сказал, что ему нужно поговорить с королем. В нем узнали араба, с женой которого недавно так благородно поступил Бодуэн. Его привели к Бодуэну, которому он сказал, что утром начнется атака, и предложил проводить короля через вражеское окружение. Бодуэн понял, что от того, останется он жив или нет, зависит судьба королевства, и согласился. Вместе с оруженосцем и тремя товарищами, ведомый арабом, он проскользнул через окружение. В эту ночь удалось сбежать также виконту Яффы Литару де Камбре и Готману Брюссельскому. Выбираясь из окружения, Готман был тяжело ранен, но доскакал до Иерусалима, сообщил, что считает короля живым, и призвал к сопротивлению. На следующее утро египтяне обложили башню вязанками хвороста и подожгли. Рыцари не стали дожидаться смерти в огне, под водительством рейхсмаршала Конрада они предприняли последнюю атаку. Все они были убиты или пленены. Рейхсмаршалу за его храбрость была сохранена жизнь, в числе сотни пленных его доставили в Египет. В последнем бою погибли графы Этьен Бургундский, Жофруа Жордан Вандомский и Этьен де Блуа, искупивший героической смертью былую трусость. Гюг VI де Лузиньян Дьявол был ранен и попал в плен, но выжил.

Весть о поражении и возможной смерти Бодуэна Роже де Розуа и его товарищи привезли в Яффу, где находились королевский двор и королева. Двор и королева собрались бежать морем, но 20 мая 1102 г. египетский флот подошел к Яффе с юга, а египетская армия окружила город. В одной из голов, которые везли на копьях сарацины, признали голову короля, на самом деле это была голова похожего на Бодуэна рыцаря Жербо де Виктинка.

Бодуэн не смог добраться до окруженной Яффы, через два дня, 19 мая вечером, он прибыл в Арсуф. В тот же вечер туда же прибыли войска из Галилеи под командой Гюга де Сент-Омера. Утром Гюг с войсками отправился на юг, чтобы пробиться в Яффу, а короля согласился доставить туда на парусной лодке английский пират по имени Годриш. Король гордо поднял на мачте свое знамя. Благодаря сильному северному ветру и хорошей маневренности лодки королю удалось проскользнуть между малоповоротливыми кораблями египтян, осуществлявшими морскую блокаду. С огромной радостью встреченный в городе, Бодуэн там не задержался. Он выбрался из города, чтобы встретить войска Гюга де Сент-Омера, и одновременно послал гонца в Иерусалим с приказом всем боеспособным мужчинам выступить к Яффе. Был сформирован отряд из 200 рыцарей и оруженосцев, отправившийся в Яффу, взяв с собой частицу Святого Креста. Рыцари пробились в город, а оруженосцы, скакавшие за ними, были задержаны и оттеснены в море. Бросив коней, они поплыли в гавань. Вскоре прибыли также войска из Самарии. Бодуэн написал письма Танкреду и Бодуэну Эдесскому с просьбой о помощи. По счастливой случайности, в это время, прорвав египетскую блокаду, в Яффу вошла большая флотилия кораблей, большей частью английских, с паломниками из Англии, Франции и Германии, почти все они были вооружены.