Крестовый марьяж

"Опять грозный шеф едет, - подумал арестант, присаживаясь на койку с книгой в руке, - интересно, в этот раз заглянет?.."

Но заглянул вначале испуганный дежурный. Просунув голову в приоткрытую дверь, вояка в годах жалобно зашептал:

- Браток!.. Родной!.. Христом Богом прошу - не кури пока! Адмирал приехал, сейчас по территории ходит... Потерпи, немножко...

Голова со страдальческим лицом исчезла, тихо прикрыв за собой дверь. Прислонившись к холодной стене, Влад, так и не раскрыв книгу, с безразличием слушал беспорядочный топот моряков. Нервная беготня продолжалась несколько минут, пока неожиданно не стихла, сменившись обманчивой тишиной. В коридоре отчетливо послышались шаги - кто-то направлялся к его камере. Дверь без стука открылась - в камеру вошел контр-адмирал. Берестов, отложив книгу, встал...

- Как самочувствие? - поинтересовался комендант, придирчивым взглядом осматривая помещение.

- Нормальное, товарищ контр-адмирал...

Пожилой офицер приблизился к небольшому столу и с интересом полистал лежавшие книги:

- Уже осилил?

- Не все еще... Но за три дня прочитаю.

- Пообедать успел? - продолжал задавать вопросы шеф исправительного заведения.

- Нет...

- Ну и хорошо... - задумчиво произнес комендант, подходя к порогу, но, задержавшись, неожиданно добавил: - пять минут вам на сборы. У ворот стоит моя машина...

Сбитый с толку пилот вышел из калитки комендатуры немного раньше - на то, чтобы застегнуть воротничок кителя и надень фуражку, понадобилась минута. Адмирал уже поджидал его, сидя рядом с водителем черной, служебной "Волги". Кивнув майору на приоткрытую заднюю дверцу, старик пригласил летчика занять место сзади...

"Хоть убей меня - ничего не понимаю... - удивлялся Влад, поглядывая в окно автомобиля, - куда едем, зачем?.. Что теперь взбрело ему в голову?.."

Машина неслась по предместьям Владивостока, пока не влилась в интенсивное городское движение. Не доезжая до центра, они свернули к плотно стоявшим многоэтажным домам и остановились возле подъезда одного из них. Комендант, не проронивший за полчаса дороги ни единого слова, открыв дверцу, наконец, промолвил:

- Приехали, Владислав. Пошли...

Берестов вышел из автомобиля и, прихрамывая, зашагал вслед за комендантом.

- Александра Семеновна!? - позвал кого-то адмирал, открыв дверь квартиры и пропуская вперед подопечного арестанта, - у нас гость, встречай...

Из кухни вышла пожилая, миловидная женщина и, вытирая руки о фартук, приветливо поздоровалась.

- Владислав... Очень приятно, - продолжал топтаться у двери пилот.

- Вы проходите, пожалуйста, располагайтесь. Хотите пока телевизор посмотреть? У меня скоро все будет готово, стол почти накрыт... - говорила мягким голосом хозяйка.

- Нет, Сашенька... - с удивительной добротой и мягкостью произнес контр-адмирал, - человек седьмой день на гауптвахте и сегодня ему полагается сначала банька...

- Конечно-конечно... - тут же засуетилась Александра Семеновна, подавая большое махровое полотенце, - пойдемте Владислав, я все вам покажу...

Изумлению Берестова не было предела... Он ничегошеньки не понимал в происходящем. Странный приказ коменданта, приезд к нему домой, "банька", наконец, накрытый стол... Отчего свирепый начальник грозной службы вдруг проникся к нему отеческим расположением и настроил на ту же волну жену? Вопросов накопилось слишком много. Ответов пока не было... "Господи, что происходит? - путался в своих мыслях Влад, стоя под теплой струей душа, не обознались ли они, ошибочно приняв меня за другого? Почему я здесь, зачем?.."

- С легким паром, - улыбнулась женщина, завидев вышедшего из ванной гостя и, снимая фартук, пригласила к столу: - проходите в зал, присаживайтесь. Мы с Федором Андреевичем вас уже ждем...

Посреди зала, скромно обставленного старой, неброской мебелью, стоял накрытый обеденный стол. Хозяйка, похоже, с самого утра не покидала кухни, чтобы поспеть приготовить такое количество разнообразных и вкусных блюд. Майор неуверенно присел с краю и, не зная, что сказать, молча посматривал на хозяев. Пожилые супруги, понимая его замешательство, переглядывались, пока адмирал не решился внести ясность. Наливая в рюмки красное, домашнее вино, он осторожно произнес:

- Владислав, мы знаем о произошедшей с тобой трагической истории...

Но, внезапно заметив, как молодой человек, опустив взгляд, вздохнул, поспешил добавить:

- Нет-нет, мы понимаем, как тяжело это все вспоминать, и не просим рассказывать...

Александра Семеновна сидела напротив, и от летчика не ускользало её беспокойство и напряженность. Она, отчего-то волнуясь, посматривала то на мужа, то на молодого гостя и не знала, куда деть руки...

"Отчего такой интерес? Почему они так взволнованы?.." - спрашивал себя Влад, но ответов снова не находил...

- Скажи, а вообще из плена тяжело было бежать? - помолчав, закончил свой вопрос хозяин дома.

- Мне во многом повезло. Удачно сложились обстоятельства...

Супруги внимали каждому слову. Казалось, они ожидали услышать что-то важное, нечто такое, от чего зависела вся их дальнейшая жизнь...