Крестовый обход

Он пел и пел, если можно, конечно, назвать этот хрип песней, а я все никак не мог прийти в себя от потрясения. Господи, ну почему Темке так повезло с именем, а? По-че-му?.. Маленькое, незначительное изменение - и Артем превращается в Армстронга. АААА, как любит говорить Толстый. Я тоже так хочу!.. Хотя мне все-таки кажется, что тот Армстронг, который первым высадился на Луне и тот, который поет песенки страшно хриплым голосом - это немножечко разные люди. Ну да, конечно! Сами посудите, если бы первый лунопроходец был одного со мной цвета кожи, я бы уж это как-нибудь запомнил! Допев до конца, Темка еще раз помахал мне рукой и упрыгал за закат своими чудовищными скачками, которые даже под пыткой никто не рискнул бы назвать "маленькими шажками". Я еще немного позавидовал Темке, правда, недолго, а потом решил перебираться на другое место. Поскольку все равно загореть сильнее мне уже не светит, а просто так лежать на солнце - голова может заболеть. Я отполз в сторонку и лег на спину как раз под моим любимым облаком голубовато-белым, чем-то напоминающим большую и сильную птицу, которая зависла в воздухе, расправив крылья, и внимательно смотрит вниз в поисках добычи. Это облако нарисовал мой отец. Так говорят. Я сам был тогда еще слишком маленьким, чтобы помнить об этом, но мне все же кажется, что я немножечко помню. Я не знаю, как папа поднялся на двадцатипятиметровую высоту. Я не знаю даже, с какой стороны неба он нарисовал облако - с нашей или с наружной. Зато я точно знаю, что когда-нибудь я тоже дотянусь до неба и потрогаю мое облако рукой. Наверное, на ощупь оно окажется теплым и слегка влажным. Возможно даже, что снизу облако будет покрыто крупными набухшими каплями, и когда я проведу по нему рукой, на землю прольется маленький дождик. А еще я возьму с собой краски и напишу на небе огромными - больше моего роста - буквами "ПАПОЧКА, ВОЗВРАЩАЙСЯ, ПОЖАЛУЙСТА, ПОСКОРЕЕ!" И, если еще останется краска, припишу рядом: "И ПОЧАЩЕ!!!" Только мне придется все буквы рисовать шиворот-навыворот, как будто они отражаются зеркале, чтобы мою надпись могли прочесть со Станции, когда она будет пролетать над нами. Я обязательно сделаю это, когда-нибудь... Как только в округе появится хоть одно дерево подходящей высоты.

Вообще-то, если уж быть честным до конца, Темка немножечко не доскакал до заката. Он был уже у самой пропасти и, наверное, планировал перепрыгнуть ее, даже не заметив, когда окрестности огласились неизбежным: - Артем, ужинать! Я видел, как Темка вздрогнул от крика. Вздрогнул и беспомощно огляделся по сторонам. Мне показалось, в первый момент он ужасно хотел куда-нибудь спрятаться. А потом крик повторился, и Темка втянул голову в плечи и покорно побрел в сторону дома. Уже не "маленькими лунными шажками" - теперь его движения напоминали шаркающую походку Планше. Как будто наш источник искусственной гравитации на время вышел из строя и выдал вместо привычных 1/3 g все три. В это мгновение мне отчего-то стало пронзительно жаль Темку, я сам не знаю, отчего... Но разве я мог что-нибудь поделать? На нашем астероиде не больно-то спрячешься... Даже если ты - настоящий романтик.