Крестовый поход

Крепость произвела на Кирилла неизгладимое впечатление, потому что вся она, все многочисленные ходы, переходы, комнаты, залы, галереи, были вырезаны в тёмном базальте. Огромная гора, а может и несколько гор, были, как муравейник, испещрены внутренними помещениями и связывающими их туннелями. При этом все стены были отполированы до блеска, что навело его на мысль, что здесь использовалась горнопроходческая техника. Везде на стенах располагались светильники, прожектора, световые панели, поэтому недостатка света не ощущалось. Обстановка в крепости оказалась столь же спартанской, что и на «Сангриле». К тому же крепость была столь же густо населена. Везде, куда бы ни пошли Кирилл и его новоявленный покровитель, им встречались рыцари в плащах и накидках с восьмиконечным крестом, которые парами, тройками, а то и целыми отрядами проходили мимо. Прикинув на глаз, Кирилл решил, что их тут не меньше пяти тысяч.

В первый день Бризар ненадолго зашёл в свои покои, которые размещались в более комфортабельной части крепости. Здесь был зал наподобие внутреннего дворика с небольшим круглым фонтаном в центре. Окружала дворик трёхъярусная галерея, украшенная готическими колоннами, и на эту галерею выходили двери апартаментов генералов и других высокопоставленных лиц Ордена.

Сами покои, состоявшие из трёх больших комнат, мало отличались от тех, что находились на «Сангриле». Переодевшись, Бризар снова потащил своего спутника в бесконечный лабиринт базальтовых переходов. Он заходил в какие-то залы, комнаты, аппаратные, казармы, говорил о каких-то незначительных делах с рыцарями различных рангов. А Кирилл внимательно смотрел по сторонам и старался запомнить всё, что видел и слышал.

Потом они вернулись в покои Бризара. Тот запер дверь, разжёг камин и велел Кириллу накрыть на стол. Молча поужинав, генерал дал ему знак, что остатки он может забрать себе. Кирилл поспешно сгрёб всё, что нашёл, на большое блюдо и сел на пол в углу, наблюдая за Бризаром.

Тот, посидев возле камина, взял щипцы, наложил в ведро тлеющие угли и пересыпал их в плоскую металлическую чашу, стоящую посреди комнаты. Потом он открыл кованый ларец, достал из него пригоршню голубоватого, похожего на ягель, мха и бросил его на угли.

Кирилл с трудом сдержал стон и, отставив блюдо, вжался в угол. Он всегда тяжело переносил дым чичанского мха. К тому же глупый страх превратиться в наркомана преследовал его с тех самых пор, как он увидел, что чичанский мох сделал с одним из Псов. Тот совсем съехал с катушек, рычал, лаял и хватал окружающих зубами за ноги. В конце концов, его пристрелили. Кирилла тогда поразила не смерть этого парня, а то, каким он умер.

Бризар же спокойно смотрел на волны голубого пахучего дыма, заполнявшего комнату, потом прошёл в небольшую спальню, лёг на кровать и вытянулся, сложив руки на груди.

Кирилл вскоре почувствовал головокружение, в глазах потемнело, и он опустился в странный зыбкий мир, где спокойно парил, бездумно приглядываясь к расплывчатым силуэтам предметов, чьим-то лицам и просто потокам насыщенных ярких цветов, проплывающим мимо.

На следующее утро у него болела голова, да и Бризар выглядел несколько помятым. Однако это не помешало ему снова отправиться в экскурс по подземным лабиринтам крепости. Через какое-то время Кирилл почувствовал, что в его голове уже окончательно смешались все эти похожие друг на друга переходы и лица.

Потом к Бризару подошёл какой-то человек и сказал, что магистр хочет видеть его. Бризар, кажется, ждал этого, поскольку резко развернулся и пошёл по запутанным коридорам в другую часть крепости.

Здесь всё было похоже на маленький дворец. Вместо коридоров вдаль уходили широкие сводчатые галереи. Потолки были высокими, с резной отделкой. Вдоль стен стояли деревянные скамьи, обитые бархатом. Войдя в прямоугольный зал, где в глубоких нишах стояли каменные статуи рыцарей и святых, а под куполом висели причудливые бронзовые люстры, Бризар приказал Кириллу ждать его здесь, а сам, пройдя через зал, скрылся за огромной дверью, на которой были вырезаны сцены из жития какого-то святого, возможно, Раймона Аквитанского.

В этом зале Кирилл был не один. У стены стояли шесть юных рыцарей в блестящих доспехах и коротких шёлковых накидках. Были они все на редкость хороши собой, и с любопытством рассматривали мрачного худого человека в одежде оруженосца.

Бризара не было довольно долго, и первым в зале появился Юханс. Он был явно не в духе. Свирепо взглянув на Кирилла, он прошёл мимо, а за ним стайкой упорхнули и шесть ангелов в доспехах. Потом вышел и Бризар. Он также прошествовал мимо, предоставив своему спутнику следовать за ним.

Они прошли несколько коридоров, и Бризар остановился. На его лице появилась довольная улыбка.