Крид

— Я хотел поговорить с ее родителями и приказать им начать давать ей кровь, милорд.

— То есть, ты решил, что имеешь право переступить через семейные узы, издавая такой приказ? Если бы твой план осуществился, то спаривание не произошло бы.

— Это я подарил им Ангела, значит, они у меня в долгу, ведь все их попытки зачать провалились. Я никогда ни о чем не просил их, поэтому верил, что они не откажут мне в моей единственной просьбе.

— Ты так внимательно следишь за жизнью ликанов, чтобы знать статус каждой пары? Как ты выяснил, что эта женщина бесплодна?

Крид покачал головой.

— Она забралась на выступ моего утеса, хотя не могла добраться до моего логова, слишком крутой обрыв. Я подумал, что она хотела поговорить со мной, поэтому полетел ей навстречу. Испугался, что она упадет и разобьется насмерть.

— Дальше? Что за важное дело?

— Она хотела освободить свою пару от обязательств. Они пытались завести детей, но после посещения врачей она обнаружила, что проблема была в ее теле. Мне удалось отговорить ее. Пара — это тот, кто стоит рядом всю жизнь, а дети взрослеют и покидают семью. Я был уверен, что супруг не обрадовался бы ее решению разорвать связь, чтобы он мог найти другую.

— Она хотела пасть?

— Да.

— Значит, ты намеренно искал ребенка, которого они могли бы вырастить?

— Нет. Подобное никогда не приходило мне в голову, пока я не заметил огонь, когда летел обратно на свой пост после встречи с тобой. Тогда мне сообщили, что в этом районе могли обитать вампиры, поэтому я решил разведать обстановку. В итоге я нашел ребенка, подвергшегося насилию, и женщину, пытающуюся убить девочку. Я был уверен в злых намерениях. Даже если не этой ночью, то какой-нибудь другой. Я забрал ребенка, так как знал, что могу отдать девочку паре, которая будет защищать и любить ее.

— Ты чувствовал ответственность за ребенка и после того, как отдал ее ликанам, поэтому присматривал за ней, пока она росла. Понимаю.

— Издалека, и то нечасто видел. Я заговорил с ней, когда она стала старше.

— Тебя всегда тянуло к ней?

Крид нахмурился и снова поднял глаза.

— Нет. Я даже удивился, что она стала такой привлекательной, когда повзрослела. Никакой тяги не было, когда я нашел ее.

— Все так плохо?

— Я даже не мог дышать через нос. Она долго не мылась и была слишком тощей, даже для ребенка. Как только я отдал ее паре ликанов, то сразу полетел домой, чтобы принять душ и переодеться.

Лорд Эвиас поднял руку, приглашая Крида подняться. Он встал и сцепил руки за спиной. Его предводитель подошел ближе, остановившись на достаточном расстоянии, чтобы не подвергаться нападению. Крид заметил это. Значит, лидер не доверял ему.

— Я уже говорил с Ангелом. Она упомянула, что ты хотел пасть, чтобы защитить ее.

— Хотел, — не задумываясь ответил Крид. — Пожалуйста, пощади ее.

— А что с тобой? Я дам тебе возможность утрясти проблему, забрав ее жизнь. Ты сам признал, что спаривание было не запланированным. Ваша связь слаба. Убей ее и сможешь вернуться к прежней жизни. Я не стану тебя наказывать.

Ярость затопила Крида.

— Нет!

Лорд Эвиас прищурился.

— Почему нет? Ты не хотел спариваться с ней. К тому же она человек. Это не понравится твоему отцу. Я даю тебе возможность решить вопрос.

— Тогда я выбираю падение, — Крид напрягся. — Ты не сможешь наказать ее, если я умру. Пожалуйста, просто отошли ее обратно к родителям.

— Ты любишь ее.

— У меня есть к ней чувства.

Лорд Эвиас кивнул.

— Звучит не очень радостно.

— Я скорее умру, чем убью Ангела. Сделаю все, чтобы защитить ее.

— Хочешь бросить мне вызов?

Крид сжал кулаки.

— Я сделаю все, чтобы защитить ее, — повторил он.

— Значит, ты думаешь, что сумеешь победить, если мы скрестим мечи?

— Нет, милорд.

— Но все равно рискнешь, если я решу убить ее?

Горячая ярость вспыхнула в Криде.

— Да. Но ты убьешь меня, тогда не останется причин вредить Ангелу.

— Отойди, Крид. Я не хочу, чтобы ты бросал мне вызов. Ангелу ничего не угрожает.

Он расслабился и развел руками.

— Она требовала принять твое наказание. Я согласился.

Крид снова опустился на колено и поклонился.

— Умоляю, не делай этого! Она не выживет.

— Встань, — прогремел лорд Эвиас.

Крид поднялся, вскинув голову и свирепо посмотрев на своего лидера.

— Она умрет, так как слишком хрупкая, чтобы выдержать порку. Ангел привыкла к свободе, поэтому ее разум повредится после нескольких недель пребывания в темноте.

— Я более чем осведомлен о человеческих слабостях, — лорд Эвиас кивнул в сторону балкона. — Пойдем со мной.

Крид последовал за своим предводителем к выступу, из уважения держась от него на расстоянии. Солнце стояло низко в небе. Приближалась ночь. Лорд Эвиас вздохнул.

— Здесь так красиво, правда?

Крид кивнул, хотя на самом деле ему было наплевать на погоду и на вид.

— Пожалуйста, — хрипло взмолился он. — Я отдам тебе все, сделаю, что угодно, только пощади Ангела.

— Кэлзеб рассказал, что поделился с тобой произошедшим в то время, когда я заявил права на свою пару. Твой отец был одним из предводителей тех, кто пытался избавиться от меня.

Крид подозревал, что не получит пощады ни для Ангела, ни для себя.

— Мне сообщили.