Крик филина

Со стороны глухого переулка показалась полуторка, оборудованная под перевозку хлебобулочных изделий. На ее боку еще издали можно было легко прочитать синюю надпись крупными буквами: «ХЛЕБ». Отрывисто урча мотором, выбрасывая серые клубы выхлопного дыма, машина зловеще приближалась.

Она остановилась точно напротив входных дверей сберкассы, заслонив собой беззаботно куривших мотоциклистов. Резко распахнулась дверь деревянной будки, и оттуда проворно выпрыгнули пятеро бандитов; из тесной кабины, негромко давая указания и размахивая револьвером, вышел еще один. Несмотря на утреннюю жару, он был одет в длиннополое пальто с поднятым воротником, как будто бандит хворал лихорадкой.

Трое налетчиков были вооружены трофейными немецкими автоматами, у двоих в руках были «наганы». Глухо хлопнула входная дверь, потом наступила зловещая тишина, нарушаемая мерным звуком работающего мотора хлебовозки.

– Фетисов, – Копылов спешно обернулся к телефонисту, – передай Ханину, чтобы немедленно выступал! Пускай окружают здание сберкассы, чтобы ни один бандит не смог ускользнуть!

Он рывком вытянул из кобуры пистолет, коротким движением передернул затвор и, бросив на Семенова и Мачехина суровый взгляд, скомандовал:

– За мной!

Сильным ударом ноги Копылов выбил раму и выпрыгнул в окно. Следом за ним, держа на вытянутых руках пистолеты, в оконный проем выскочили Семенов и Мачехин. Все трое бегом миновали проезжую часть узкой улицы. Копылов, пригибаясь, подскочил к полуторке, стремительно распахнул обшитую фанерой дверь и яростно выкрикнул, наставив пистолет на водителя:

– Выходи, гад! Ну, быстро!

Водитель, растерявшийся было в первую секунду, мгновенно взял себя в руки, с силой пнул Копылова сапогом в живот и выжал сцепление. Удар пришелся в солнечное сплетение, острая нестерпимая боль скрутила капитана, он опрокинулся на спину, успев все же в последний момент выстрелить в бандита.

Через мгновение, упираясь рукой в асфальт, Макар попробовал подняться. Он видел, как полуторка, проехав несколько метров, резко вильнула и, не успев набрать скорость, врезалась в дерево – из-под смятого капота густо брызнул влажный пар, и мотор, чихнув в последний раз, заглох. Превозмогая боль, Копылов подбежал к кабине, держа наготове пистолет. Водитель сидел, упершись ногами в педаль газа, безвольно уронив голову на грудь, из которой тонкими струйками пульсировала бурая кровь.

Убедившись, что бандит мертв, Макар развернулся и побежал к дверям сберкассы, где уже находились Мачехин и Семенов, готовые ворваться внутрь. Капитан мысленно отметил, что нигде не видно куривших до этого приезжих мотоциклистов. Возможно, налетчики утащили их с собой в здание…

– Вперед, ребята! – отчаянно крикнул Копылов.

Мачехин рывком распахнул дверь, и все трое с шумом ворвались в небольшой зал.

– Лежать! – громко заорали они с порога. – Уголовный розыск!

Глава XVII

Неожиданное появление оперативников внесло в ряды бандитов сумятицу. Налетчики замерли на месте, а самый главный бандит – Симыч, державший до этого пистолет у головы насмерть перепуганной сотрудницы сберкассы в ожидании, пока та откроет сейф, спрятался за ее спину.

Однако внезапное замешательство длилось всего несколько секунд.

– Мочи легавых! – с пеной на губах заорал Симыч и первый выстрелил в сторону Копылова, который своевременно укрылся за столом, ловко опрокинув его набок. – Мочи их!

Пуля пробила деревянную поверхность стола и ударилась в стену, посыпалась штукатурка. Из-за угловой стены быстро выглянул Мачехин и торопливо выстрелил в ближайшего бандита. Не успевший вовремя укрыться урка, получив пулю в бок, выгнулся от боли, ноги его подломились в коленях, и он упал на спину. Поелозив немного в луже собственной крови, через минуту затих.

– Сдавайтесь! – громко крикнул Копылов, выбрав короткий момент затишья. – Вам все равно отсюда не выбраться! Вы окружены регулярными частями Красной армии!

– Врешь, гнида, не возьмешь! – злобно огрызнулся Симыч и резко оттолкнул от себя бледную как полотно женщину, которая и без того уже теряла сознание от ужаса. Кассирша бесформенным кулем повалилась на пол, безвольно раскинув полные руки.

Находившийся за решетчатой стойкой персонал сберкассы при первых выстрелах предупредительно попадал на пол и теперь неподвижно лежал, затаив дыхание, чтобы не привлекать к себе ненужного внимания грабителей. А бандитам и вправду было не до них, во всяком случае, пока.

– Хрен вы нас возьмете! – торжествующе выкрикнул один из налетчиков, до этой минуты прятавшийся в нише. Он поспешно вышагнул из укрытия и, не целясь, послал от пояса длинную очередь из автомата, сопровождая его треск хриплым и страшным: – А-а-а!

Со звоном посыпались оконные стекла, один за другим стали подскакивать и разлетаться на черепки стоявшие на подоконниках глиняные горшки с цветами. Пол моментально покрылся земляными разводами и коричневыми осколками. Двое рабочих, воспользовавшись тем, что в суматохе бандиты про них забыли, ползком выбрались наружу и, забыв про свой мотоцикл, кинулись подальше от страшного места.