Крик горностая

— Я и так готова вам помочь.

— Но сейчас вы мыслите рационально, вы считаете, что есть некий умысел, — она все еще улыбалась и смотрела на девушку. — Знаете, это довольно странно, что гадалка не верит в сверхъестественное. Вы ведь этим зарабатываете на жизнь.

Аделии показалось, что она снова ведет спор с Максом, поежилась:

— Я не занимаюсь мистификациями. Карты таро, астрология, как бы это не звучало странным со стороны, — это точные науки с более-менее верифицированной методологией и системой наблюдений.

Анна удивилась, на лице застыла скептическая гримаса.

— В самом деле?

Аделии стало неприятно — в голосе хозяйки сквозило недоверие, провоцируя на оправдания.

— Да, именно так. — Девушка холодно улыбнулась. — Иначе бы я этим не занималась.

Анна не стала спорить, кивнула:

— Да кто я такая, чтобы это осуждать. Я сама к вам обратилась. И видела в соцсетях — о вас хорошие отзывы, людям вы помогаете. Может быть, и я окажусь в их числе.

Она встала и поставила приборы на стол, выложила на сервировочной тарелке хрусткое печенье и мармелад.

— Дочь любит сладкое, иногда вот, этим пользуюсь, чтобы угостить гостей.

— А где она, кстати? — Аделия вспомнила, что не видела девочку в квартире.

— У матери Ильи… Я решила, что ей лучше пожить не дома, чтобы не видеть меня в таком состоянии, — женщина отмахнулась, вернулась за стол. — Она сильно переживает… смена обстановки, внимание бабушки пойдет ей на пользу. Знаете, что самое страшное, когда уходят близкие?

Она положила локти на стол, взгляд блуждал по кухне, потом зацепился за цветы на подоконнике. Задав вопрос, она говорила с собой, поэтому не дождалась ответа, тихо заговорила:

— Самое страшное — пустота. Ты бродишь по квартире, касаешься пустых вещей, что-то делаешь, с кем-то говоришь, и все равно каждую минуту чувствуешь пустоту. Словно черная дыра поселилась в душе и тянет, тянет из тебя силы. Говорят, время лечит… Нет, оно делает пустоту вокруг глубже. И превращает ее в безумие. — Женщина перевела взгляд на Аделию и наклонилась вперед, прошептала. — Я боюсь безумия… Поэтому согласилась на все это.

Помолчав, добавила:

— Я об этом только вам призналась, даже Тигран об этом не знает. Он бы начал меня упрекать в попытке самобичевания.

Аделия улыбнулась:

— Тигран, наверное, по характеру оптимист?

Анна не успела ответить — в кухню заглянул Игорь, откашлялся, сразу почувствовав, что своим появлением нарушил доверительную беседу двух женщин.

— Мы это… все закончили. Анна Максимовна, пойдемте, вам все покажу, проинструктирую так сказать.

Анна кивнула, послушно встала. Отходя от стола, неожиданно дотронулась до руки Аделии, прошептала:

— Спасибо, что выслушали… Мне очень не хватает подруги по жизни…

И стремительно вышла в коридор — Аделия не успела задать вопрос о том, куда делись подруги Анны, в следующее мгновение она услышала, как Романыч показывал хозяйке установленные камеры — конечно, не все, несколько камер установили так, чтобы об их наличии не знала даже хозяйка. Это делалось на всякий случай, если заказчица сама не совсем откровенна с детективами и пытается их использовать в своих целях. Своего рода страховка от недобросовестных заказчиков, коих в частной практике хватает.

Гадалка вышла следом за хозяйкой в коридор, наблюдая оттуда, как рассказывает о проделанной работе Романыч.

— Говорите, живите, как обычно, не обращайте внимания на камеры… — Бодро рассказывал бывший оперативник. — В деликатных зонах — санузел, например, — камер, само собой, нет. В спальне установлены так, чтобы кровать не попадала в зону обзора, имейте это ввиду в разговоре с призраком, постарайтесь его вывести туда, где его удастся хорошо зафиксировать.

Игорь жестикулировал и показывал на местности точки самого хорошего обзора, разворачивался и фиксировал расположение.

Анна, наблюдая за его стараниями, тихо засмеялась:

— Вы думаете, я в этот момент что-то соображаю? Чтобы куда-то направить Илью или как-то удобно его развернуть? Да я трясусь как осиновый лист!

Романыч резонно заметил:

— Это вы раньше тряслись, а сейчас вы будете понимать, что не одна…

— А вы что… вы как, — лепетала Анна, похоже, решив, что Романыч собирается оставить у не в квартиру засаду. — Вы будете неподалеку?

Детектив снизил голос до ласкового шепота:

— Само собой… Да вы не волнуйтесь так, Анна Максимовна, все зафиксируем…

— А если Илья появится нескоро?

Романыч развел руками:

— Значит, тогда и примем решение — или снимем наблюдение, или оставим камеры, чтобы иметь возможность их просмотреть при появлении призрака. Я рекомендую заказчикам решать проблемы поступательно, то есть когда они поступают, тогда и решать. Сейчас у нас задача зафиксировать.

Аделия подняла взгляд на спрятанную за щитком вентиляции камеру, тайком помахала рукой.

Почти сразу на сотовый пришло сообщение от Макса: фотография его небритой улыбающейся физиономии, термос в руке и комментарий «Жду тебя с чаем и печеньками». И красное, пульсирующее от любви сердечко.

Девушка улыбнулась, поймав себя на мысли, что ей страшно представить день, когда Макса рядом не окажется. А его место займет пустота.