Крик мамонта (сборник)

При жизни его называли «величайшим иллюзионистом всех времен и народов» и «повелителем духов», «королем магов» и «человеком, творящим чудеса». Молва утверждала, что секреты поражавших воображение трюков юному Гудини передал умирающий старик факир, когда девятилетним мальчишкой Гарри убежал из дому и странствовал по Штатам с бродячим цирком. Среди современников Гарри Гудини было немало и таких, кто искренне верил, что он прибегает к помощи сверхъестественных сил.

Да и как могло быть иначе, если на глазах изумленных зрителей этот человек в считанные секунды вскрывал самые сложные сейфы; выбирался из смирительной рубашки, наглухо зашитого мешка и даже запертого сундука? сброшенного в воду; выходил на свет божий из тюремных камер и глубокой могилы. Тридцать с лишним лет Гудини поражал воображение тысяч лхбдей во многих странах мира, делая на сцене, казалось бы, абсолютно невозможное.

Слава Гарри Гудини была настолько громкой, что в обиходе американцев поярился даже глагол «гудинайз»? означающий "умение выпутаться из трудного положе-

ния". А «колдовских дел» метры, не верящие в чудеса и вмешательство сверхъестественных сил, тщетно старались разгадать секреты знаменитого иллюзиониста. Действительно ли он совершает подвиги, демонстрируя неисчерпаемые возможности человеческого тела и духа, или же его эффектные номера лишь ловкая мистификация? Догадкам и логическим построениям не было числа, но бесспорные объяснения в большинстве случаев дать так никому и не удалось.

Некрторым утешением, правда, могло служить то, что в день столетия со дня его рождения – 6 апреля 1974 года – должно быть вскрыто завещание Г^дини, и если не его современники, то хотя бы потомки узнают, на чем же все-таки основывались поразительные трюки.

Шли годы, и по мере приближения долгожданной даты рос ажиотаж вокруг имени Гудини. Газетчики на все лады гадали, какой из старинных нотариальных контор НьюЙорка благодаря ему будет бесплатно обеспечена отличная реклама (при жизни Гудини так и не открыл этого секрета). Специалисты циркового искусства заключили пари? кто биряже подошел к разгадке его трюков. Широкая публика с нетерпением ждала сенсационного путешествия в мир иллюзионных чудес.

И вот наступило 6 апреля. Репортеры еще накануне обзвонили все мало-мальски подходящие нотариальные конторы; но, увы, безрезультатно. Оставалось ждать, пока хранитель завещания не объявится сам. Во всяком случае? во многих газетах на первых полосах было оставлено место для экстренного сообщения. Минуло утро, затем полдень? наступил вечер, однако в лежащих на талерах сверстанных полосах на месте сенсационных репортажей по-црежнему зияли дыры. К величайшему разочарованию поклонников мира таинств и иллюзий, ни на следующий день, ни позже завещание так и не обнаружилось, ибо, как показало проведенное журналистами расследование, его просто не существовало. «Что ж, Гудини еще раз продемонстрировал свое неподражаемое мастерство мистификатора, – подвел итог журнал „Аргоси“. – Даже спустя почти полвека после смерти (Гудини скончался 31 октября 1926 года) он пре поднес нам свой последний трюк».

Ну а тайны Гарри Гудини? Неужели он унес их ссобо^ навсеща? Не будем спешить с однозначным ответом. То? что при жизни Гудини не было известно публике и ставило в тупик специалистов, знали близкие ему люди. В их более поздних воспоминаниях можно найти много любопытного)? что проливает свет на профессиональные секреты знаме нитого иллюзиониста.

Эрих Вейс – таково настоящее имя Гарри Гудини – родился в маленьком американском городке Аплтон в штате Висконсин в семье венгерского эмигранта. Какого-либо конгакта с ведьмами, привидениями и прочими потусторонними силами его набожные родители не поддерживали? так что своим искусством по части черной и белой магии будущий Гудини обязан лишь собственным прирожденным талантам. Еще в раннем детстве Эрих проявлял необыкновенную любознательность, постоянно приставая к взрослым с вопросом: «А что там внутри?» Вслед за имевшимися в доме игрушками объектом его самостоятельных исследований стали вещи посложнее, например, часы, которые он быстро научился разбирать и собирать, причем? что самое удивительное, они ходили. Поскольку же маленький Эрих был сластенойу а конфеты и домашнее пе– ; ч°нье у Вейсов хранилось в запертом буфете, мальчик приступил к освоению его замков и добился поразительных для своего возраста успехов: хотя отец менял запоры, сладости продолжали исчезать.