Крик одинокой птицы

─ Ах, Феденька! Он был по уши влюблён в меня. Бедный впечатлительный юноша! Его психика казалась настолько тонкой и чувствительной, что мне не составило особого труда завладеть ею. Ведь это я, именно я рассказала легенду о кольцах, я внушила Фёдору мысль о необходимости найти реликвии любой ценой. Впрочем, сейчас это неважно. Нас все ждут. Следуйте вперёд, юные леди.

Лизка хлопала глазами, не понимая, что происходит.

Я помедлила.

─ Пока ты не объяснишь, в чём дело, мы с места не сдвинемся.

Моя уже бывшая подруга выгнула бровь.

─ А так? ─ В тонких пальцах появился пистолет.

Да. Аргумент оказался весомым. Взявшись за поручни кресла, я покатила Лизу вперёд.

─ Давайте, малышки, прямо по коридору. И не думайте дёргаться.

Ольга явно издевалась. Сама бы я, возможно, и дёрнулась, свернула в один из узких проходов, попыталась затеряться в лабиринтах. Но Лизка! Что будет с ней?

Под ногами чувствовалась земля. Коляска двигалась с трудом, но я упорно шла вперёд, толкая перед собой сестру.

─ София, прости меня.

─ За что?

Тихий всхлип.

─ За то, что скрыла от тебя правду. Я хотела продать колечко и зажить по-человечески.

Я только вздохнула.

─ А чем тебя твоя жизнь не устраивала? Ты получала от родителей всё, всё, что хотела.

Лизка разревелась.

─ Отец просил положить украшение в банковскую ячейку, но я… я надеялась его вывезти поездом во Францию, и там продать.

Печально улыбнувшись, я вновь толкнула забуксовавшее кресло.

─ Великолепный план! Даже сомневаюсь, что тебе это удалось бы, если б не авария. Вот только кому бы ты продала столь редкое изделие? И почему во Франции?

─ Мне. ─ Ольга пнула меня в спину дулом пистолета. ─ Мы познакомились с Елизаветой в Лондоне. Я долго наблюдала за вами, девочки, выбирала, оценивала. Мне нужна была лишь одна. И я поняла, с тобой, София, мы не сработаемся. Другое дело Лиза, самолюбивая и жадная. Я пообещала ей много, очень много денег, если она доставит колечко в Париж.

Это был удар ниже пояса.

─ И ты согласилась?

Лизка кивнула, а Ольга продолжила.

─ Но авария спутала все планы. И мне пришлось примчаться в это захолустье, где как раз-таки и собрались все наследнички. А ты, Лизонька, оказалась хитрюгой. Сначала памяти лишилась, потом цену удвоила. Если бы я узнала раньше, что чёртово кольцо находится под больничной подушкой, всё сложилось бы по-другому.

Я повернула голову.

─ Что по-другому?

Ольга рассмеялась.

─ Я бы уже обживала собственный остров, а вы, вы все, верящие в страшные сказки, воссоединились бы на том свете.

Коридор закончился. Мы попали в новую темницу, совершенно лишённую окон. Я немного замешкалась у двери, оценивая размер катастрофы.

На земляном полу, связанный по рукам и ногам, валялся Воронцов-старший. У стены, прикованная наручниками к трубе, сидела Алла. А в центре комнаты, точно древнее божество, возвышался исполин-Геннадий. Верный пёс с обожанием взглянул на Ольгу, не оставляя сомнений в том, кто является его настоящим хозяином, то есть хозяйкой.

Несмотря на присутствие новых персонажей, я вдруг почувствовала, какое-то де жа вю. Словно нечто подобное уже происходило со мной в другой далёкой жизни.

─ Итак, ─ Ольга бесцеремонно втолкнула меня в камеру, ─ не хватает лишь одного претендента на наследство, но он скоро явится.

Я поняла, о ком шла речь. Чёртовой кукле удалось выманить Романа. Чем она шантажировала его? Мной или Аллой? Я знала, что между Воронцовым-младшим и хозяйкой «Дилижанса» существовали тёплые отношения. Но чем они являлись, дружбой или же нечто большим?

Тем временем Ольга неторопливо взглянула на часы и повернулась ко мне.

─ Что-то дружок твой задерживается. Я ожидала от него большей прыти. ─ Кивнув Геннадию, она указала на дверь. ─ Поднимись наверх, разведай обстановку.

Я откатила Лизу в дальний угол и устроилась прямо на земляному полу, у её ног, предположив, что ждать придётся долго.

Ольга поигрывала в руках пистолетом, переводя дуло с одного пленника на другого.

─ Скучно вам, друзья? Ничего, потерпите. Недолго осталось. ─ Она прошлась по камере. ─ Впрочем, чтобы скоротать время, развлеку вас светской беседой. Итак. Однажды я услышала легенду, печальную и забавную одновременно, поразившую меня до глубины души.

Я открыла рот.

─ Забавную? Это слишком.

Женщина рассмеялась.

─ О, да! Наивная византийская принцесса, презревшая богатство и власть, отдавшая жизнь ради любви! Такого просто не могло быть, особенно в смутном средневековье, когда юные барышни не смели ослушаться отцов, а в мужья выбирали тех, кто мог прокормить и защитить. Иначе, почему адюльтеры не только не осуждались обществом и моралью, а, напротив, приветствовались?

─ Чушь! ─ Алла смахнула свободной рукой прядь волос со лба. ─ Ты плохо знаешь историю. В средние века неверную жену запросто могли сжечь или бросить в реку.

Ольга развернулась.

─ А! Наш эксперт в области морали! И как я могла забыть о тебе? Сейчас я открою великий секрет. ─ Она склонилась над Аллой. ─ Ты осталась жить лишь потому, что была единственной в моём списке, кто пытался найти колечки, изучая те самые исторические факты.