Крик ворона (ЛП)

Дамиен не мог уснуть. Его тело устало, но не разум. Он мог думать только о том, что увидел за последний день. Столько разрушений. Столько смерти.

— Думаешь о пожаре? — тихо спросил Тэгис.

Дамиен протяжно выдохнул.

— Да.

— Ты ничего сейчас не можешь с этим поделать. От переживаний будет только хуже.

— Знаю, — он прижал ладонь к сердцу. Но это не помешало разуму перебирать мысли. А если его сила подведет его? А если он сможет поднять воду, но не разлить ее? А если этого не хватит, чтобы спасти Сурао?

— Я расскажу историю, — Тэгис перебил его мысли, — раз ты все еще беспокоишься.

Дамиен слабо рассмеялся. Его страж отлично его знал.

— Было время, когда твой отец еще учился управлять водой. Это было вскоре после брака твоих родителей. Чтобы лучше узнать твою мать — и впечатлить ее — он решил взять ее к одному из небольших притоков, что тянулись к морю возле Нор Эсена, чтобы показать ей свои способности. Конечно, как его личный страж, я сопровождал их. Была зима и, хоть недавно было тепло, на воде еще была тонкая корка льда. Когда он стал поднимать ручей, вода забурлила подо льдом, а потом взлетела, и осколки с ледяными брызгами полетели в воздух. И его контроль был не так хорош, так что вода не только поднялась, но и расплескалась, промочив всех нас. Твоя мать стояла там, скрестив руки, дрожа, строго глядя на него. «Я не впечатлена», — сухо сказала она ему. Твой отец покраснел так, что даже уши задело. Я еще не видел его таким смущенным. Я не выдержал и засмеялся.

Дамиен повернулся к Тэгису.

— Ты смеялся над моими родителями?

— Да. Мы были там замерзшие, мокрые, дрожащие, и я рассмеялся. Твой отец пронзил меня взглядом, который мог убить на месте. Через миг твоя мать тоже засмеялась, и ее голос был как колокольчик в лесу.

Тэгис удовлетворенно выдохнул и опустил ладони на грудь.

— Думаю, тогда твоей маме стал нравиться твой отец. Не из-за его имени или дара, но потому что он был человеком, как все мы. Просто человеком с тяжелым бременем.

— И как ответил мой отец?

— Тоже засмеялся. А потом мы вернулись в замок за теплой одеждой и чаем.

— Я ни разу не слышал эту историю.

— Они оставили ее себе. Или, — Тэгис рассмеялся, — может, твой отец не хотел, чтобы ты своей силой впечатлял девушек.

— Да, у меня не было шанса это сделать, — или был? Когда он поднял реку, он думал только о спасении Селены и своих людей, а не о том, чтобы впечатлить ее. Но он помнил потом ее выражение лица — потрясение и страх. И ее слова благодарности.

Их с Селеной история любви была другой. Но на миг было приятно представить время, когда все было простым и невинным, и вспомнить родителей.

Дамиен вздохнул и убрал руки за голову.

— Спасибо, Тэгис.

Узлы в нем ослабели, тело и разум расслабились. Он все еще ожидал проблемы завтра — пожар, поднятие воды, империя — но этой ночью было приятно ощутить себя собой.

29

Небо было темным, как ночью, но без звезд. Огонь тянулся по лесу как пальцы, сжимая древние деревья в пылающие объятия. Над лесом словно раскинулся тонкий слой раскаленного камня, местами перекрыты темными облаками дыма. Маленькая река перед Дамиеном отражала приближающийся огонь, зеркало ужаса.

Вода задевала его сапоги, звук разносился по лесу, сначала тихий, а потом растущий, как рев. Через миг адский звук вырвался, наполнив воздух дымом, рыком и огнем. Волоски на руках Дамиена встали дыбом, пока он дышал сквозь мокрую ткань на лице.

Свет, мог ли он потушить этот огонь? Не этой маленькой речкой. Он повернулся к Тэгису.

— Я сделаю, что смогу, но нам нужно быть готовыми отправляться к ручью за следующим холмом.

— Я передам Рейдину и Финну, — ответ Тэгиса был приглушен мокрой тканью на его лице. Он повернулся и пошел к вивернам и мужчинам с посланием Дамиена.

Страх, какой он еще не ощущал, проник в тело, наполняя его холодом. Жар от огня наполнил воздух. Капли пота выступили над верхней губой Дамиена, сердце металось в груди, пока он не слышал только биение своего сердца в ушах.

Ладонь опустилась на его плечо мгновения спустя.

— Ты сможешь, — сказал Тэгис.

Дамиен кивнул. Ободряющего прикосновения хватило, чтобы он подавил эмоции. Он согнул колени и поднял руки. Он закрыл глаза, игнорируя все вокруг него — жар, звуки, огонь — и сосредоточился на реке перед ним. Пальцы покалывало силой, он был готов поднять воду.

«Сосредоточься, — он вдохнул. — Думай только о реке», — он выдохнул, представил, как вода вздымается в воздух и направляется к горящему лесу.

Он мог это сделать. Должен был сделать это.

Он глубоко вдохнул. Раз. Два…

Что-то промелькнуло сбоку, и за ним раздался вскрик.

Дамиен оставил руки на месте и оглянулся.

Тэгис смотрел на него, широко раскрыв глаза от удивления. Он задел ладонью древко, торчащее из его груди.

Больше стрел полетело из леса, они отлетали от камней, что обрамляли ручей, падали в воду с плеском. Одна просвистела мимо головы Дамиена, оставляя жаркий след боли на щеке.

Рейдин закричал на старом языке, поднял копье и побежал к лесу. Финн следовал за ним с луком. Виверны взлетели с ревом в небо.