Прошло три года. Виктор все так же жил у Филиппа и менять ничего не хотел. Депрессия его никуда не делась, и он все так же продолжал вести аморфный образ жизни. Вопреки всем социальным законам человека ему вовсе не требовалось общество и люди; ему совсем не хотелось никакого рода веселья или что-либо менять из привычного распорядка дня: проснулся, позавтракал, поужинал, лег спать. И все. Целые дни, что тянулись невыносимо долго, он посвящал воспоминаниям и самобичеванию. Да, он все так же винил только себя в смерти отца и братьев. За все это время он всего несколько раз уходил дальше магазина, а именно — тайком приходил к своему старому отчему дому, чтобы удостовериться, что с мамой и Ксюшей все в порядке. Явиться к ним и поговорить у него не было ни сил, ни желания. Страх, что он может вновь все испортить, продолжал жить в нем. Филипп, как настоящий друг, не мог не беспокоиться о состоянии Виктора, но все его уговоры хотя бы выйти куда-либо оканчивались ни чем. Что поделать, привычка — страшная сила, а человеку нужно совсем немного времени, чтобы что-либо стало неотъемлемой частью его жизни. Одиночество — не исключение, напротив, со временем оно укутывает нас, словно теплое одеяло, и заставляет верить, что за его пределами мир только и ждет, как сломать тебя. И, как не прискорбно, это правда. Одному живется намного проще и спокойней. Ведь рано или поздно у человека возникает конфликт с обществом, и неважно — ты инициатор, незнакомец или друг, за которого нужно заступиться, исход один — тебе достанется, однозначно. Кто-то скажет, что это — необходимый опыт, и, конечно, будет прав, но сколько людей умирают, переполненные этим горьким опытом, и он перед смертью, совсем не доставляет им радости. Хотя конфликт может возникнуть и с самим собой, что не менее проблемно, но это уже другая история. К счастью, у Виктора был Филипп, который поддерживал его и пытался хоть немного подбадривать. Хоть у них и не получались задушевные разговоры от того, что последнему мужчине из дома Кротовых было просто все безразлично, Филипп все же помогал Виктору окончательно не сойти с ума. Хозяин тайной квартиры все так же постоянно куда-то пропадал на два-три дня, а однажды — и на неделю, но Виктор никогда не спрашивал, куда и зачем исчезает хозяин их убежища. И только верный пес Боська, никогда больше не покидал своего хозяина. После очередного исчезновения Филипп был необычно весел и в приподнятом настроении.
— Что, все так же сидишь? Витя, ну в самом деле, вышел бы в парк, хоть воздухом подышал бы! — сказал Филипп, эмоционально жестикулируя руками.
— Филя, не начинай… — даже не глядя на него, ответил Виктор.
— Но тебе все равно сегодня придется покинуть сие прекрасное помещение.
— С какой это еще кстати? — взглянув на товарища, безо всякого интереса выдавил из себя наш герой.
— Да с той, что тебе необходимо забрать документы из университета.
— Филя, вот на это мне вообще наплевать.
— Не удивил, но маме твоей — нет. После долгого времени тебя непременно отчислили, и руководству университета необходимо вернуть документы своего бывшего студента. Ведь академический отпуск выдают на год. А раз с тобой им не связаться, они выйдут на твою маму, что, безусловно, огорчит ее. Ведь все матери хотят…
— Заканчивай. Я тебя понял, — раздраженно перебил Виктор Филиппа. — Завтра пойду и заберу документы.
— Нет, сегодня. Завтра тебе будет лень, потому что сегодня ты закупишься продуктами, а выходить куда-нибудь чаще, чем раз в два дня, ты уже просто не в состоянии. Так что отправляйся в деканат, а на обратном пути купишь себе молока и хлеба.