К несчастью для будущих событий, в это время они встречают филиппинского оккультиста, путешествующего по Америке и распространяющего свои духовные познания. Маршаллу и Бонни он сообщает, что при первой же встрече, так же, как и они, почувствовал их избраность. Также он посоветовал парочке отправиться в миссионерский путь, распространяя свои знания и пророчества. Если бы он только знал, к чему приведет его болтовня. Ведь действительно, в феврале 1973 года Маршалл и Бонни на последние деньги покупают старенький разваливающийся фургон и выезжают. Их целью было объехать всю юго-западную и западную часть США. Это было довольно сложное путешествие, не только в финансовом плане, ведь денег у них было так мало, что нередко они голодали по несколько дней, пока не найдут подработку. Тяжело было и то, что пока что они еще не сформировали свою религию, они были двумя странниками на дороге. Но все изменилось где-то в штате Орегон, по крайней мере, как позже утверждали и проповедовали Маршалл и Бонни. Была темная ночь, когда они припарковались на ночлег где-то на шоссе.
«Два посланника, два инопланетных духа явились нам с напутствиями. Сообщив, что их человеческие тела и тела тех людей, которым они смогут объяснить истину и которые примкнут к ним, – это просто оболочки, временное хранилище их душ. Лишь просветленным суждено покинуть эти тела в судный день, когда Земле придет конец, а избранных заберут высшие силы. Точнее, инопланетяне, которые доставят всех просветленных на райскую планету, где они возродятся в новых высокоразвитых существ и будут жить там вечно».
Да, звучит диковато и безумно, но это только начало, вскоре Маршалл и Бонни стали утверждать и искренне верить в то, что они и сами инопланетяне, им миллионы лет и они отправлены на Землю с миссией. В этом аду, то есть на Земле, они должны найти самых просветленных и чистых, а после забрать их на новый уровень в космический инопланетный рай. Но рай не в классическом понимании этого слова, Маршалл и Бонни утверждали, что где-то там в космосе есть планета Рай, на ней живут высшие бессмертные существа. И это именно они пришлют летающую тарелку на Землю в судный день, чтобы забрать избранных. С такими речами Маршалл и Бонни начали ходили от дома к дому, раздавая листовки и проповедуя свое истинное слово.
В августе 1974 года парочка возвращается в штат Техас и направляется в городок Харлинген, где Маршалла сразу же арестовывают, из-за того что он не вернул арендованную машину, которую они с Бонни взяли напрокат в Миссури. После короткого судебного слушания Маршалла приговаривают к тюремному заключению сроком в шесть месяцев. И пока Бонни ожидала на свободе, он все больше развивал структуру и направление их веры. Таким образом, когда Маршалл вышел на свободу и пара воссоединилась, их культ уже был готов к росту, точнее, к поиску тех самых избранных, которых в судный день заберут с грешной Земли инопланетяне. Для привлечения новых адептов в местной газете была опубликована реклама о проведении встреч и набраны последователи, получившие наименование «экипаж». Уже весной 1975 года целых 30 человек присоединились к Маршаллу и Бонни.
Чуть позже 70… 100… 200 человек.
Можно сказать, что это был быстрый и ошеломительный старт, а секретом такого успеха послужил основной посыл проповедей Маршалла и Бонни, который заключался в сосредоточении на вере Нью-эйдж, оккультизме, астрологии, здоровом образе жизни и вере в высший разум, то есть в инопланетян.
«Небесные врата» – именно это название вскоре обрел культ.
Чтобы стать избранными, частью культа, нужно было пойти на жертвы, о которых честно и открыто каждый новый адепт был предупрежден. Полностью отстраниться от этого мира и все свое оставшееся время на Земле посвятить очищению души и тела. С семьей нужно было оборвать все связи и проживать только на территории «Небесных врат», куда допускались лишь взрослые люди. Дети не могли стать частью культа, а если у новых адептов были дети, то с ними нужно было проститься и прекратить всякое общение. Если же к группе присоединялась супружеская пара, их разделяли, никаких отношений быть не должно. Ведь в «Небесных вратах» все равны, все без пола и индивидуальности. Именно из-за этого волосы на голове и бороды сбривали или стригли очень коротко, никто не должен был выделяться и привлекать внимание. В остальном никакого насилия, принуждения или жестокого обращения в «Небесных вратах» не было. Если кто-то хотел покинуть культ, его отпускали, также можно было звонить родственникам или посещать их, если нового адепта мучают какие-либо сомнения.