Началась процессия. Люди разделились на группы, первая группа из 15 человек выпила смертельную дозу фенобарбитала, смешанную с пудингом и алкоголем, для ускорения реакции. После чего каждый сделал свой последний вдох, их тела накрыли фиолетовыми покрывалами и перешли к следующей группе. Далее следующая группа из 15 человек и еще одна из 6 человек. Остался лишь Маршалл Эпплвайт и двое преданных его последователей. На этом все и закончилось, только вот их тела некому было накрыть фиолетовыми покрывалами. 5 дней спустя Рио Де Анджело, бывший член «Небесных врат», который покинул ее за несколько дней до инцидента, получает Прощальное письмо с просьбой связаться с полицией и направить их в особняк на Ранчо Санта-Фе.
Именно здесь мы возвращаемся к тому, с чего начали. Полицейский отряд города Сан-Диего подъезжает к дому, они сразу же чувствовали тот самый невыносимый запах смерти и понимают что анонимный телефонный звонок не был шуткой. На улице было по-техасски жарко, и все процессы разложения проходили с удвоенной скоростью. В особняке были обнаружены 39 безжизненных тел, в возрасте от 26 до 72 лет и история о том, как все они стали членами культа, который был организован двумя людьми, Маршаллом Эпплуайтом и Бонни Ли Неттлз.
Те, кто покончил жизнь самоубийством в культе «Небесные врата», когда-то были обычными людьми, которых однажды подвело чувство избранности и принадлежности к чему-то большему. Они, большинство из которых в той или иной мере испытали сильный травматический опыт, стали жертвами общества, которое порождает у огромного количества людей чувство пустоты, одиночества и обреченности.
«У меня до сих пор слезы на глазах, когда я думаю о том, что произошло, – говорит Джоан Калпеппер, покинувшая культ вскоре после кончины Бонни. – Когда я думаю о всех них, лежащих в том доме на ранчо, – мне становится невыносимо больно. Остается лишь надеяться, что они уходили счастливыми и последними их словами были «Увидимся на космическом корабле».
Дело № 10
Там, где живут феи
Чаще всего все самые пугающие, загоняющие нас в недоумение, преступления совершаются умышленно. Но что, если ключевым участником одного из таких преступлении является невежество и вера в выдумки. И не просто невежество, а коллективное, осознанное помешательство на суевериях, приметах, вере в потусторонние силы.
«Благими намерениями вымощена дорога в ад»?
Городок Балливэдли, графство Типперэри, Ирландия. В августе 1869 года в большой семье Пэта и Бриджит Боланд рождается самый младший ребенок. Девочка, которой дают имя Бриджит, назвав ее в честь матери. С самого детства трудолюбивая и упорная Бриджит подрабатывала в различных сферах, стараясь финансово поддержать родителей в трудное время. Именно так она и попала на работу к портнихе, которая всему ее обучила. Начав столь рано трудиться, Бриджит не оставила учебу, окончив все 9 классов школьного образования. Это было редкостью и для мальчиков из простых, бедных семей, не говоря уже о девочках. И к восемнадцати годам Бриджит самостоятельно брала заказы и была известна в городке как профессиональная швея. Но не только, также Бриджит была и привлекательной, и обаятельной, и дерзкой. Голубоглазая, черноволосая девушка не прятала застенчиво глаза при виде мужчин, говоря с ними на равных. Что нередко возмущало общественность того времени. Бриджит называли чересчур свободолюбивой и распутной, но это не мешало толпам поклонников собираться вокруг нее с предложением руки и сердца. Всех их она отвергала.
Летом 1887-го Бриджит на некоторое время переезжает в город Клонмел, расположенный в том же графстве. Несколькими годами ранее, в него же из небольшой деревни переезжает 25-летний Майкл Клири. Он не имел образования, но был трудолюбив и, научившись изготавливать бочки и другие деревянные емкости, стал купером. Познакомившись, пара быстро нашла общий язык и вскоре произнесла клятвы верности в небольшой католической церкви. Знакомые описывали их как амбициозную пара, желавшию во что бы то ни стало выбраться из бедности. Особенно этот напор исходил от Бриджит, которая хоть и была влюблена, но в молодом супруге ее смущала его суеверность и страсть к деревенским поверьям. Ей это казалось простодушным и глупым, в то время как должно было пугать. Но об этом чуть позже.