Криминал в цветочек

«Что ж, – думал Леня, выруливая со стоянки перед парком, – если нас с Лолой вовлекли в это дело обманом, то у меня развязаны руки. Во-первых, я могу поинтересоваться, что там такого интересного в конверте, который я так удачно перехватил у Ларисы. Во-вторых, я должен подстраховаться. Что-то мне подсказывает, что люди, которые наняли меня для этого дела, не слишком щепетильны и от них мы будем иметь еще много неприятностей… Только не проболтаться Лолке, она станет ворчать и говорить, что она меня предупреждала, а я, как всегда, не послушался. Отчего это все женщины так любят указывать на ошибки, просто какое-то садистское удовольствие от этого получают…»

Возле собственного дома Леню чуть не задавил знакомый джип. Маркиз поставил машину на стоянку и на пешеходной дорожке столкнулся с джипом. Леня успел заметить, что Виктории в нем не было, но наглый водитель чувствовал себя безнаказанным и еще крикнул что-то пренебрежительное, мол, уйди с дороги, козел, и так далее.

Маркиз, как уже говорилось, за себя постоять умел. Поэтому он и не думал уходить с дороги, так что джип вынужден был затормозить перед самым его носом.

– Да ты что это? – заорал шофер, но отчего-то не выскочил из машины, чтобы немедленно разобраться с Маркизом раз и навсегда.

Леня оглянулся по сторонам, потом сильно защемил шоферу нос, одновременно перехватив его руку.

– Слушай, ты мне надоел, – сказал он, – если тебя хозяйка держит на работе, невзирая на твои отвратительные манеры, это не значит, что я тебя терпеть буду.

Глаза у парня потихоньку вылезали из орбит, он дышал ртом тяжело, как выброшенная на берег рыба. Леня еще сжал сильно его руку, так что даже палец хрустнул, другой рукой парню до Лени было никак не дотянуться.

– И чтобы больше не смел по пешеходным дорожкам ездить! – сказал Леня. – Тут дети и животные ходят!

Шофер наконец освободил руку и попытался дать Маркизу в глаз. Леня вовремя отскочил и так ловко отдернул руку, что парень тюкнулся носом в свой же собственный руль.

Леня Маркиз поймал одобрительный взгляд соседки со второго этажа. Ей в окно отлично видна была вся воспитательная работа, проводимая Маркизом. Соседка подняла руку в приветствии, Маркиз в ответ скромно поклонился и отправился восвояси с чувством выполненного долга. В лифте, однако, он вспомнил, что дела его не так уж хороши, предстоит еще трудный разговор с Лолой, и помрачнел.

Худощавый мужчина с маленькой аккуратной бородкой опять стоял перед массивной стальной дверью и ждал, пока его разглядят на экране монитора. Сегодня он был гораздо спокойнее и увереннее в себе, чем во время прошлого визита. Сейчас он пришел не с пустыми руками.

Однако прошло несколько минут, а дверь все не открывалась. И уверенность снова стала покидать его, он начал испытывать смутное беспокойство и страх. Дошло до того, что пришлось достать из кармана платок и вытереть повлажневшие от волнения руки. Мужчина с бородкой теперь даже радовался, что его бойцы остались внизу, в машине. Он не хотел бы, чтобы они видели его, своего шефа, в таком состоянии – не уверенного в себе и растерянного.

«Нарочно выдерживают, – подумал он, взглянув на часы, – хотят заставить помучиться, поволноваться…»

И в этот момент наконец за бронированной дверью послышалось какое-то движение.

Щелкнул замок, и тяжелая дверь медленно распахнулась. На пороге, как и прежде, стоял худой и высокий мужчина лет сорока с неестественно белыми, длинными, собранными в хвост волосами и пронизывающим взглядом бесцветных, прозрачных, словно отлитых изо льда, глаз. Мужчина с бородкой невольно поежился – этот взгляд всегда вызывал у него озноб. От длинноволосого блондина на него веяло страшным холодом, холодом смерти.

Блондин, словно почувствовав его страх, усмехнулся одними губами. Как всегда не поздоровавшись, он быстрыми, ловкими движениями профессионала ощупал одежду посетителя, проверил его компактным металлоискателем и специальным прибором для обнаружения «жучков» и только после этой традиционной процедуры пропустил его в глубину квартиры.

Мужчина с бородкой, снова почувствовав себя неуверенно, ссутулился и прошел по длинному, увешанному старинными гравюрами коридору в святая святых – в обставленный антикварной мебелью кабинет.

Как и прежде, за столом красного дерева никого не было. Мужчина с бородкой повернулся к расписной японской ширме, встретившись взглядом с нарисованным на ее створках соколом. Круглый глаз сокола смотрел на вошедшего внимательно и, казалось, чуть насмешливо. Как и прежде, мужчину с бородкой поразила белизна и свежесть снега, покрывавшего нарисованную на ширме горную сосну. Но ему недолго пришлось любоваться этим снегом, потому что из-за ширмы донесся хорошо знакомый сухой и холодный голос:

– Ну, чем вы меня порадуете на этот раз? Надеюсь, вы справились с моим поручением?