Криминал в цветочек

– «Утро в сосновом лесу» – это Шишкин! – повторила старушка с круглыми морщинистыми щечками, похожими на печеные яблочки.

– Конечно, это Копытина, – поморщилась экскурсоводша. – Вечно у Копытиной на все особое мнение! То у нее жалобы на отопление, то ей дворник не угодил… Ну сами подумайте, Копытина, при чем тут Шишкин, когда мы с вами идем в музей-усадьбу Репина? Даже поселок, куда мы приехали, называется как?

– Репино! – дружно отозвались дисциплинированные старушки.

– Вот видите, Копытина! – экскурсоводша торжествующе взглянула на упрямую старушку и продолжила: – Итак, Репин известен во всем мире не только как художник, но и как сторонник здорового образа жизни! На протяжении долгих лет он питался исключительно растительной пищей, в том числе дикими травами…

– Это что же, вы нам предлагаете на старости лет питаться крапивой и лебедой? – снова подала голос неугомонная Копытина.

– Вам, Копытина, может быть, и не помешало бы перейти на питание дикорастущими травами! – раздраженно ответила экскурсоводша. – Может быть, это помогло бы вам избавиться от своего тяжелого характера! Но в данном случае я хочу на примере художника Репина показать вам пользу вегетарианства. Одно то, что Илья Ефимович прожил восемьдесят шесть лет и все эти годы активно занимался творческим трудом…

Большинство старушек окружили усатую тетку и внимательно слушали ее лекцию о здоровом образе жизни. Кое-кто даже торопливо конспектировал, не полагаясь на память. Только одна участница экскурсии отошла в сторону и задумчиво смотрела на шоссе. Это была миниатюрная старушка интеллигентного вида, в хорошо сшитом твидовом пальто и черной шляпке с маленьким перышком. Видимо, эта старушка уже бывала в музее-усадьбе «Пенаты» и знала все, что может рассказать усатая экскурсоводша. А может быть, ее просто не интересовал здоровый образ жизни.

Старушка проводила взглядом промчавшийся мимо экскурсионного автобуса серебристый «Лексус», а затем – проехавшую следом темно-синюю «Тойоту». Только после этого она присоединилась к остальным экскурсанткам, дружно направившимся к музею-усадьбе покойного художника Репина.

Как и прошлый раз, на стоянке перед кафе «Волна» было пусто. Давно миновал летний сезон, когда здесь было не протолкнуться от дорогих иномарок с петербургскими, московскими и финскими номерами, а в кафе «горячие финские парни» горланили песни в компании веселых русских братков и их покладистых подружек. С наступлением холодов кафе работало в четверть силы, делая небольшие деньги на случайно заглянувших на огонек проезжих.

Вот и сейчас официантка Даша, выглянув в окно, заметила остановившийся на парковке «Лексус» и оживилась. Даша была девушка романтичная и верила, что когда-нибудь около кафе остановится сверкающий лимузин, из которого выйдет прекрасный принц и увезет ее от грязных тарелок, приставучих финнов и водки «Лапландия» в голубую даль, как Артур Грей увез свою Ассоль на бриге с алыми парусами.

– Не горячись, – успокоила ее флегматичная барменша Анфиса, – это не клиенты. Не видишь, на стрелку люди приехали.

Действительно, рядом с роскошным «Лексусом» остановилась скромная темно-синяя «Тойота», из которой выглянул мужчина лет тридцати пяти приятной, но не запоминающейся наружности.

Даша тяжело вздохнула и принялась перетирать бокалы, вложив в это однообразное занятие всю свою нерастраченную женскую нежность.

Прибытие лимузина с алыми парусами, судя по всему, откладывалось на неопределенный срок.

Маркиз выглянул из машины и сдержанно приветствовал заказчика.

Тот вышел из «Лексуса», прижимая к себе небольшой чемоданчик, и пересел в Ленину «Тойоту».

– Пакет у вас при себе? – поинтересовался мужчина с бородкой, настороженно оглядевшись по сторонам.

Леня достал из «бардачка» конверт из плотной желтоватой бумаги и протянул его заказчику.

– А как насчет координат той девушки? – Заказчик наклонился к Лене, придерживая левой рукой чемоданчик.

– О ней можете не беспокоиться, – ответил Маркиз, потупившись. – Эта девушка больше не создаст для вас никаких проблем.

– Вот как! – Мужчина с бородкой поднял брови. – Помнится, вы говорили, что избегаете насилия в любых формах!

– Это правда. – Леня развел руками. – Но это вышло случайно… я не хотел… Так или иначе, можете о ней больше не думать. Если у вас и будут проблемы, они никак не будут связаны с той особой.

– Вынужден поверить вам на слово! – проговорил заказчик и, передав чемоданчик Маркизу, взялся за ручку двери.

– Куда же вы так спешите? – остановил его Леня, открывая кейс. – Я хотел бы при вас пересчитать деньги… Сами знаете, в какое время мы живем!

– Извините, некогда, очень тороплюсь. – Заказчик действительно как-то странно занервничал. – И вообще, не советую вам считать деньги прямо здесь, на стоянке. Мало ли кто вас может заметить? Говорят, здесь довольно криминальное место… Свяжутся с кем-нибудь из лихих людей, и потом вас остановят на шоссе. Сами знаете, в какое время мы живем! А насчет суммы можете не волноваться, вы ведь помните, кто нас с вами познакомил!